程渊微微一笑，面色缓和了不少，却仍是摇头：“她年纪还小，不到议亲的年纪，这话先不必说。”

见他态度坚决，杜聿也不好再提。

程渊沉吟片刻，转移了话题：“听闻你圣眷颇隆？”他很清楚，杜聿年岁尚轻，会试名次不算很好，能在殿试夺魁，全靠皇帝偏爱。

杜聿迟疑了一下，遥向皇宫的方向拱了拱手：“承蒙皇上抬爱，学生只能鞠躬尽瘁死而后已。”他压低了声音：“皇上曾问起，学生的生辰年纪。”

“嗯？”程渊微怔，这事他也曾听闻。他略微回想了一下，皱眉：“我记得，你今年十八？”

“神龟三年，八月……”

程渊眉宇微拧，心头忽的浮上一个名字：怀敏太子。他眸中即刻掠过一丝复杂的晦暗。还真是巧了，杜聿和年前薨逝的怀敏太子同龄。

他们在这边说着话，不知不觉已临近晌午。程寻从文库回来，刚进家门，就得知有客。她远远瞧见江婶，冲其招一招手：“是谁啊？”

江婶满面红光：“你认得的，是状元公！”

“杜聿？”程寻眼睛一亮。状元郎诶。虽然她之前跟杜聿同在一个学堂念书，可是对方中了状元之后，她还没见过他。这个时候的状元，三年才出一个，和后世的各省高考状元还不一样。

江婶连连点头：“真是有出息了，咱们书院好些年不曾出过状元了。想当初你……咳，想当初山长也只是一个探花……”

“……那还不是因为山长生的好看？”程寻嘻嘻一笑，心说，爹考中探花的时候，比现在的杜聿还小了一岁，不算差。

她正同江婶说着话，没注意到杜聿随着二哥从厅堂走了出来。

她一眼看见他们，心知躲避不合理，干脆迎了上去。——反正她刚从文库回来，穿的是男装。

“程夫子，杜……”程寻眼珠转了一转，笑道，“应该叫状元公啦，或者杜大人？还没来得及恭喜你。”

程启望着小妹，神色复杂。小妹看上去很坦荡啊。

杜聿还礼：“叫我的字就好，修远。”

程寻从善如流：“修远。”她看二哥脸色不大好，心念微动，知道自己不该当着他的面，和男同窗来往。于是，她定了定神，小声道：“程夫子，我先回去了。”

程启点头：“嗯。”挥手让她离去。

待她的背影消失不见，程启才看了杜聿一眼，轻声道：“你走以后，她在月测中得了几回魁首。”

杜聿神情如常，认真分析：“程寻擅长算学，可惜短于经义。不过听说她近来经义进益很大，假以时日，前途不可估量。”

程启看他面上毫无异样，才相信他是真的不知道程寻就是他方才想求娶的人，轻嗯了一声：“或许吧。”

对杜聿，程寻佩服又羡慕。可惜她没有状元命，只能空羡慕。

回房以后，她先翻了会书，才打开了自己的“百宝箱”。数日后，就是苏凌同学的生辰了。苏凌特意强调了，那她也应该有所表示。

可是她总共就这么一点东西，也不知道苏同学究竟喜欢什么。去年的时候，她听苏同学说，喜欢荷包，比如青色荷包。可她去年也送过了，再送荷包多没新意。

次日苏凌发现自己的《礼记》被人动过。他挑了挑眉，直接翻到了《大学》这一页。

约莫三寸长的竖笺，上面的字异常熟悉：

你喜欢什么？

苏凌忍不住轻笑。他看向前方做埋头苦读状的程寻，心头一热，身体微微前倾，食指在她背上，一字一划写下：“你”

一阵酥麻之意沿着脊背刺啦啦流窜到尾椎，带起丝丝电流。

程寻身体一僵，所有血脉都在一刹那间怵动。她没留意到他写了什么，只觉得心跳骤然快了一拍，她沉沉吁出一口气：“别闹。”

而她身后，苏凌没想到她会这么大反应。

五月初的衣衫单薄，他仿佛才意识到自己方才做了什么。他望着自己右手的食指，只觉得食指烫的厉害，一点点蔓延至全身，连耳根都热的惊人。

程寻很快调整了情绪，认真学习，将其他事情先抛到脑后。中午下学回家，却不见了母亲雷氏。

二嫂卢氏向她解释：“今儿张家老太太使人前来，接了母亲过去，说是有些事情。”

程寻：“哦。”心情不自觉地有些低落。她想，母亲去北乡伯府，没人陪着，不知道会不会不高兴。

她没有猜错，事实上雷氏今天确实不大高兴。

雷氏自小父母双亡，依北乡伯府而居。对北乡伯府的许老太太也很敬重。听闻传唤，她当即略收拾了一下，就坐马车直接去了京城。

到北乡伯府时，已是晌午。