林霍自然是没说话，只是临下船之时，他面色犹豫地从袖中摸出一个小盒，颇有些紧张地递到祝棠面前：“上次害祝姑娘险些坠马，权当是给祝姑娘的赔罪礼。”

祝棠看着那精致的木盒，便要开口拒绝，却见祝柳一直看着自己，她有点懵，这是什么意思？让她收下？可干嘛平白无故地收旁人东西。

她耷拉着眼皮，最后还是憋出一个笑，接下林霍的礼物：“多谢林公子，我便却之不恭了。”

话说完，游船恰好靠岸，祝柳率先下了船，伸手要去接她，却见她早就自己轻轻一跃跳上了岸，头上的流苏簪子，耳上的坠子，都摇晃起来，哪儿有半分大家闺秀的模样？

他有些无奈，上前赶着人上马车。

“我方才让你不要收，你怎么还收了？”他本不想多问，毕竟这是祝棠与林霍的私事，但...他有些心烦，自己也想不出个理由来。

祝棠却是惊了：“你让我别收？我还以为你那是让我收下呢，我一开始没想收的啊，看了你的眼神才收的...”

祝柳忍不住扶额，倒还成了他的错了，可见她越说越小声，也不再好说她什么：“你且瞧瞧里头装的是何物？找个机会，回一份价值相当的便行。”

“噢。”祝棠听话地将小木盒打开，只见木盒中摆放着一对耳坠子。坠子通体粉色，雕刻成了精细的海棠花瓣，闭上好像还能闻见味儿，材质看着也珍贵，像是异域来的宝石。

“哇，这也太漂亮了吧？没想到林霍这个大男人还能挑到这么好看的东西。”

她刚兴奋着，便听嘭得一声，祝柳随手将那木盒给盖上了，她抬眼看去，正见祝柳面色不虞地靠在车壁上。

“三哥...”她小心地看着他，不知道自己是不是哪儿做错了，“我是不是不该收他的东西。”

祝柳瞟了她一眼，她到底是真不懂还是装不懂，那姓林的小子能送出这么贵重的礼，恐怕是势在必得了，而自己眼前的人，前两天还在吵闹着不要成亲，今日怎就转变了性子？

“三哥，要不我把这个退回去吧。”

“收都收了，如何退回去？”他说完，被自己的火气给惊了一下，“没有凶你，收了便收了，不要太过慌乱，林公子为人端正，也是个不错的人选。”

他捏了捏眉心，头有些发胀，祝棠迟早是要嫁人的，林家算是一个不错的选择，而他自己...

祝柳抬头看了一眼祝棠，再回想起那日的画面时，心中已没有太多波澜，他想，而他自己那夜的梦不过是个意外，今后，祝棠只要不作妖，她还是他的亲妹妹。

第24章

祝棠是不意外他这么说的，甚至连她自己都觉得林霍挺好的，要不和他凑合凑合过得了，可她转念一想，等完成任务了，她可是要走的啊，这不是耽搁别人了？

耳旁，祝柳还在与她细细分析：“林公子出生名门，年纪轻轻便高中，后又受圣上看重入职翰林院，想必以后也是大好的前程，况且林家与祝家关系匪浅，你嫁过去定不会受欺负。”

祝柳夸了一通还不够，又加了一句：“如此看来，他确实是最好的人选。”

“可三哥...”她看了他一眼，又垂下眼眸，双手紧紧抓住腚下的座位。

她还是开不了口，从前她与祝柳是有一些不快，但那些不快都是自己惹出来的，更何况祝柳从未与她计较过什么，还如此心细地与她分析利弊，她实在再没脸为了自己的私欲去折腾他了。

沉默了许久，她盯着摇晃的车厢，认命道：“三哥劳你费心了，我会考虑清楚的。”

“那便好，人家送你的东西，切记要收好，回去也要与祖母知会一声。”祝柳淡淡道，心中却不知为何有一份苦涩。

“我知道了，三哥。”

马车摇摇晃晃回到祝府，一下车，老太太院里的丫鬟便来请了，想必是已等候多时，祝棠与祝柳告完别后，移步至老太太院中。

主厅内，老太太坐在上头，林氏也挺着个肚子陪坐在一旁，祝棠看这架势，眼神瞬间暗了暗，乖巧地上前行礼。行完礼，便有丫鬟搬来小凳，她随口道谢，规矩地坐在小凳上，等候发落。

“今个儿出去感觉如何？”老太太发问。

“去了西城游湖，环境不错，菜也好吃，还遇到了三哥。”

老太太有些不满：“少说些杂七杂八的，你知道我问的是什么。”

“林公子他很好，家世也好，学识也好，品行也好，可我不喜欢他。”祝棠垂着眸子，心中十分已做好了准备，挨骂就挨骂吧，她已经无所畏惧了。

可老太太并未说她，甚至十分理解：“不过才见过两面，哪儿能有什么喜欢不喜欢的？”