祝棠眼睛微微亮起，以为她要松口了，却又听她道：“人好才是最要紧的，待定下亲事，再慢慢培养感情也不错，你瞧瞧我和你嫂子谁不是这般过来的？”

“别人如此，我便要如此吗？”

在场的，无论是老太太还是林氏，都是第一次听到祝棠的这种语气，冰冷而坚定，与以往嬉嬉闹闹截然不同。

林氏先反应过来，她生怕老太太怪罪，连忙道：“现下也未说一定要定下来，还是要一段时日，你可以慢慢思考，不着急。”

她说完，见祝棠还是耷拉个头，便起身坐去她旁边，拉过她的手，柔声道：“我知晓你害怕嫁人后受了欺负，我和你大哥帮你打听过了，那林公子父母的感情极好，其母十分贤淑，你二姐虽只是他堂嫂，却也是与他娘相处过的，她也是说没什么可挑剔的。”

“再者，听闻他家规矩也不是很严，你若过去，照旧能时常出去游玩，若是想我们，也可时常回来看看。”

祝棠心中酸涩地听完这番话，她抬起湿润的眸子看向林氏。他们都将一切给商量好了，甚至连她的后顾之忧都解决了，她还能怎么办呢，难道还要不识好歹地继续拒绝吗？

她眼中蓄满了泪水，哑着嗓子道：“嫂子，我知道了，我会听从你们的安排。”

说罢，她缓缓起身，规矩端庄的，像一个真正的封建社会的大家闺秀一般，向她们行礼：“祖母，嫂子，便先不叨扰了，我回房练习女工去了。”

她施施然转身，缓步朝外走去，抬头眺望，一个小院墙套着一个大院墙，一层又一层，像是将她层层包围，怎么也逃不掉。

待回到自己的房里，她心里松快了些，这时才想起林霍送她的耳坠子，她还未向祖母报备。她将袖中的盒子拿出来，妥善交给小喜，吩咐她送去老太太院子，就说是林公子送的，叫她们看看怎么办。

总之，她是不想要的，这耳坠子是用来买断她的一生的，即使她逃脱不掉，也不要自己心甘情愿的被卖掉。

看着木盒被拿走，她擦了两把眼泪，又开始学习刺绣，先前的那个荷包绣好了还没送出去，不如再绣点旁的东西一并送出去，好走走剧情。既然无法直说，那就只能这样曲折婉转地来表达她的感情了。

东西是送祝柳的，她可以绣点自己想绣的花样，各种天马行空的，不符合规制的。

不知为什么，若要送别人，她就会下意识地送合规矩的，可到了祝柳这，她就胆子大起来了，想送什么就送什么，或许是在他面前丢脸丢习惯了，也觉得无所谓了。

她笑了下，心情好了许多。

绣了一下午，小喜也回来了，带着那个木盒回来的，说是老太太叫她自个儿收着，而且还另备了一份回礼，叫她下次回送。

祝棠看了一眼小喜手中的两样东西，一并抱起，塞进了的柜子的角落里。小喜在一旁默默看着这一切，有些不敢吭声。

-

又过两三日，祝棠手中的东西绣好了，分别是一个荷包，一个发带，还有一个腰带，她抱着东西往祝柳院子里去。打从那日在湖上游玩后，祝柳好像降低了出去游玩的频率，平时来找他也能看见人了。

祝棠刚进门，便见他站在院中廊下举着一本书，正在朗声记诵，他读书的嗓音像是棋子落盘一般，十分动听。

“三哥，天气凉，怎么不回屋里去念。”

听到她的声音，祝柳转过头来，先是愣了一下，转而眼中带有淡淡的笑意。随后，他放下书册，负手而立，答道：“屋里太暖和了，容易瞌睡。”

他说着，朝祝棠走来：“四妹，今日怎么想起来我这儿了。”

“我给你绣了些东西。”祝棠瞧了他一眼，与他一同朝屋里走去，“你看，这是荷包，这是发带，还有腰带。”

祝柳收衣坐下，他接过祝棠递来的东西，细细一看后，额头忍不住重重一跳，他虽未学过刺绣，但平日里也穿戴过有刺绣的衣物，如此这般的绣作，他倒是第一次见。

他沉默了会儿，夸道：“四妹绣得真好。”

祝棠忍不住翻了个白眼，她刚刚又不是没看到他错愕的表情？她无所谓道：“没事，我知道自己绣得难看，只是一份心意，三哥若不喜欢，收下后扔去角落里就是。”

“我真的觉得好看。”祝柳连忙拿起荷包，挂在腰间，“多谢四妹费心。”

祝棠看着与他一身上下格格不入的小雏菊荷包，忍不住噗嗤一声笑了，笑完后她又忍不住眼眶红了：“三哥你真好。”

看到她眼眶红着，祝柳忍不住皱了皱眉，从前那般无忧无虑的人，如今怎么倒总是伤春悲秋起来了？成亲便那么难吗？