岑晏来到卸下马的车前，掀开帘子——朝雾竟还在睡。按说一路上颠簸不停，早该醒了，她如今睡得正香，可见真的累到了。

他五岁那年生母去世，次年如夫人便嫁了过来，不久便生下了她。他的这位继母如夫人本是扬州花阁的一位花魁，攀上了他的父亲。母亲最后的日子憔悴而哀怨不语，他当时不明白，后来看到这位继母就都明白了。他憎恨父亲的薄情，厌恶如夫人的恃宠生娇，连带着讨厌如夫人所出的一看就不是良家女子、长得跟狐狸精似的朝雾。

十五岁那年他头也不回离家求学，为的是有一日出人头地，不负母亲的希冀。

说来也是奇怪，岑家虽是江东富商，祖籍却在潭州。按当代律法重视籍贯，即使是父、祖做大官，其子弟依然要回原籍参加科考。

当他拿着帖子去拜访族中的老人却发现族人以农耕为主，多贫困。起初他还想帮帮他们，后来就发现族人的野心愈发膨胀，借同族之名想对他干涉，便渐渐疏远了联系，只是在此一心读书。

潭州的岳麓书院创办至今已有几十年，每年中进士者少则几人，多则十几人，声名远扬。

他十六岁那年考入岳麓书院，而今二十一岁。年前收到父亲的来信，信上说恐自己遭不测，将女儿朝雾托他照顾。几月后岑老爷的噩耗传来，岑晏明白这或许是遇上仇家了，因怨本不想理会父亲的话，可一闭上眼却总会浮现那个梳着双丫髻，明眸雪肤的妹妹软软叫他哥哥的情景，犹豫了几个晚上后决定请个假将她接过来。

黄昏十分，客栈里人来人往，栓马柱旁歇息的马匹喘息，此起彼伏，热闹非凡。而此刻，她正酣睡着，香甜而无害。她巴掌大的瓜子脸欺霜赛雪，微红的嘴唇如樱花般柔美，整个人似出水芙蓉，不染胭脂，却又美又媚。微润的杏眼闭着，许是做了什么梦，微微蹙着眉，软糯的声音像幼猫撒娇道：“娘亲。”

闻言本想直接叫醒她，却又不忍心的岑晏将她抱出来，让她埋入怀中，抱到房中，旁的人便不能看清她的模样了。

一抱起她，岑晏便感到她的衣服太过单薄，隔着外衫的袖子没有中衣的存在，联系起身上的白布条便明白她做了什么，静默地看了熟睡中的她一会儿，心中暗暗想道，罢了，今后对她好些吧。

行程越往西，夜间越凉，金陵夜市繁华，岑晏打算去集市上买几件衣裳回来，起身却不料袖子被朝雾拉住，她泪水止不住往下掉，眼底微红，像一只生怕被遗弃的幼兽。

岑晏于是想，算了，他算是栽在这丫头身上了，拉过一旁的榻，闭目养神。

朝雾醒来的时候已是月上柳梢头，被她扯着的岑晏睁开眼，问道：“醒了？”

朝雾虚弱地点了点头，而后跟随岑晏用完了在酒楼中用完晚膳。

“我们一同去买几套衣裳，”岑晏道：“我看箱子中大多是丝绸，西地较寒，丝绸虽华丽但一不保暖二显财招来麻烦。”朝雾觉得很有道理，恰巧自己的中衣也没了，能去买衣裳是求之不得。

金陵不愧是江南商阜，灯火通明的夜市，春风沉醉的夜晚，桥边灯火辉煌，寺外舳舻辐辏。

摩肩接踵，络绎不绝，人来人往，充斥着卖菱藕的声音。风柔柔拂过，把从高低远近、船上岸边倒映在河面上的，或长或短、或明或暗、或红或绿的灯影，摇碎成满河的绿纹红波，亮如同天中的星星，闪如同顾盼的明眸。

热闹又静谧的夜，宝马雕车香满，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

朝雾还是个十六岁的少女，最喜欢新鲜的事物，多日来的忧愁，在看到人们脸上的笑容后消失地无影无踪。

第4章 上元节

相比起朝雾的兴高采烈，岑晏则要安静得多。岑晏没有告诉朝雾的是，他醒来后发现手心攥着一张纸，上面潦草写着几个字“行官道，走镖局”。

昨晚确实是他大意了，想连夜赶路，不料遭遇黑手，幸得贵人相助，否则他一个男子死便死了，可如花似玉的妹妹会落到什么下场，他不敢想……岑晏深吸一口气，平复了心情，紧跟着朝雾。

这个时代衣裳一般都是由人从布庄买回布料后自己裁制成的，一来合身，二来便宜。成衣铺确实难找，一座城中要么没有，要么极贵。

朝雾路上问了几个人，终于找到了一楼名为“翡翠阁”。翡翠阁飞檐翘角，装潢极为华美大气，这里每件衣服都独一无二，量体裁衣，亦有成品。共四层，丰厚利润可见一斑，下三层是百姓与商人挑选，第四层只供官宦子弟小姐。事实上，这里的每一件都价格不菲，能来这里的百姓寥寥无几，多半是富商。