卫三刚回家去没几日，卫家就又闹腾起来了。

卫老二的通房有了身孕，偏偏他媳妇儿还没怀上。二嫂见天抹泪，她一嫁给丈夫，大军就走了。好容易来了京城，丈夫又更爱通房。

夫妻二人正为这事闹得打破了头。

什么难听的话都说出来了，卫老二说：“赶在我走之前进门，你家不过就是想着聘礼钱，万一我死了你当寡妇，还能再嫁一回。”

气得他二嫂拿根绳子要上吊，卫夫人拿棒子捶了儿子一顿，可再捶也不能不留下孩子。

卫三立时点头：“我再去你那儿躲两天。”

“两天够么？”

“最好能躲上十个月。”卫三虽口中玩笑，却难得有些忐忑，不知道她会不会答应。

上回阿宝拒得干脆利落，这回她有些迟疑，还没答复裴家。

阿宝问戥子：“你说，裴六郎是很喜欢我么？”

戥子差点儿昏过去：“不喜欢你，他求两回亲干什么？”

“他不喜欢你，他给钱他妹妹，让他妹妹请你吃宴是为什么？而且裴家都说了，这回不成，还有下回呢！”

阿宝一回家，戥子就缠着要听她说裴家的事儿。

于是阿宝便说给她听，燕草听几句补几句，把戥子听得直捶床，她大恨：“我怎么没去成！”

阿宝终于想来来问：“盛酸梅汤的那个碗，是什么碗？怎么半透半不透？”说是玉的也不像，倒像冻过的脂膏。

燕草果然知道：“那是白玛瑙，后来喝汤那个桃红色的碗，那也是玛瑙的。”

戥子靠在枕上，听阿宝说她吃了什么菜，肉菜还罢了，最好吃的是道冬瓜。

“冬瓜？”戥子不解，冬瓜再好吃，那能有多好吃？

阿宝看向燕草。

燕草笑了笑，轻声道：“其实也不难做的，就是费材料费功夫罢了。冬瓜要切成条，不能要最里头的芯子，那个就太絮了。也不能要靠近皮那一块的，那个又太硬。”

只能取最中间的那一截，再用干贝、海肠、野山鸡吊好汤头，小火慢炖入味。

还要留下冬瓜的口感，吃起来不能太绵软，这样才算是做得好。

阿宝惊诧：“你只瞧一眼，就知道吃起来什么味儿了？”

“大户人家的东西，都差不多的。”

本还想在家自己做，一听这做法歇了心思，那得花多少银子呀。

戥子长叹一声：“这探花郎有钱，探花郎的妹妹也有钱。”她没吃着不说，连看都没看着。

燕草看了阿宝一眼，到底还是提了一句：“说是裴公子特意给妹妹银子，让她好请咱们姑娘用饭的。”

戥子明白了，她张着口：“难道……难道裴六郎还有那心思？”

还真叫戥子说准了，这话说了没两日，官媒人又登门提亲。

阿宝这才会问戥子喜欢不喜欢的话。

“那他喜欢我什么呢？”

“这我哪知，你问他呗！”

住在王府后巷的时候可没这许多规矩，未婚的男女见面容易，瞧对了眼互相结亲，还有正巧嫁给邻居的，隔着矮墙还能跟娘家人说上话。

不似如今大宅院里住着，几个月见不着一回，说点什么都不方便。

裴家又来提亲的事，再瞒不住，屋里几个丫头全都知道了。

螺儿正在做大件绣活，结香告诉她的时候，差点扎着手。结香眼疾手快，一把拉住她：“见了血可不吉利！”

这是给姑娘绣的嫁妆，要是扎了手，血落在上面，一幅绣就都没用了。

螺儿夜里翻来覆去的睡不着，头回来提亲，她不知道。如今她知道了，便不能再瞒着，何况也瞒不下去。

裴七姑娘身边的小丫头已经认出她了。

想了又想，第二日等在屋中。

阿宝下了学，一进屋子就要绿豆汤喝，虽不似裴家的汤里搁了冰，但也加了薄荷，喝着很清凉。

才刚喝了一口，螺儿怯生生走过来，“扑咚”一下跪在地上。

阿宝这回不惊了，她歪着脑袋：“你这毛病不是改了么，怎么又犯上了？”

螺儿刚来的时候，动不动就下跪，三个多月过去，这毛病已经慢慢改好了，怎么今天突然又跪下？

燕草结香都是一惊，燕草上前想将她拉起来：“怎么？出了什么事儿？你慢慢说。”

螺儿不肯：“我……我原来是宁府的丫头。”

阿宝不知宁府是什么府，螺儿埋着脸，把宁府与裴家的关系说了。

“我原是侍候四姑娘的，宁府的三姑娘，差点儿就跟……就跟裴家结亲。”螺儿吞吞吐吐，说了半天才终于顺溜，“前几日去裴家，七姑娘房里有个小丫头，把我认了出来，还告诉我说……”

阿宝放下碗，看她不肯起来，也不再勉强，只静静听她说话。

待她说不下去，便问：“告诉你什么？”

“她告诉我说，裴家花了一大笔的银子，替宁家的姑娘们疏通，没让她们沦落到教坊司去。”

去教坊司就是当官妓。

因获罪发入教坊司中的，世世代代不得为良。

燕草听到宁府获罪，已然不忍，待听到没被发去教坊司，竟为这几个不认识的姑娘松了口气。

跟着她又看向姑娘，听见她们姑娘问：“教坊司是什么地方？”

燕草一怔，跟着才反应过来，京城与别处称呼不同，便道：“就是各州府的梨园坊。”

阿宝明白了，她端坐在窗前罗汉榻上，容色肃然，长眉微蹙。

问：“没去教坊司，那她们去了哪儿？”

“或是入宫为奴，或是去了功臣家中。”这就不知道了，但只要不当官妓，总还有条活路。

燕草生怕姑娘不高兴，正在提结亲事，偏在这会儿又冒个出前头的来，寻常人听了怎么能乐意。

她想了想，柔声劝道：“大户人家说亲事，没定下那就是没定下，只有过了定的才算数。”

前头的宁家姑娘，即便两家都有那个意思，只要没请官媒上过门，那就还没开始求亲的步骤。

三书六礼，一步都还没走，那便算不上是未婚夫妻。

燕草又问螺儿：“是不是还没纳采？”

螺儿赶忙道：“没有没有。”

阿宝一点头：“我知道的。”

依旧是小脸肃穆，眉头皱起的模样。

螺儿更不敢起身了，跪在地上一动不动。

屋中还从没有这么凝重过，燕草住了口，结香也不敢说话，两人齐齐望向戥子。戥子也轻轻摇头，她也不知姑娘在想什么。

良久，听见阿宝长叹了口气，微点下颔，语带欣然：“这个裴老六，倒是个有情有义的人。”

倘若他明明有余力，却不管宁姑娘的死活，她都要瞧他不起！

“等下回我见着他，定要夸他一句！”

阿宝想了又想，有些等不及了，今天就想夸他！

“我能不能写封信送到国子监去呢？”信上将这事写明，夸他是个好人。

燕草方才还觉得姑娘果真不一般，听到这个结巴了：“姑娘，这……这哪成啊。”

第58章 传书

嫁娶不须啼

怀愫

“为什么不成？我又不写旁的东西。”她写的信, 就算被人当面拆读，那也是光明磊落的。

燕草坚决不许：“咱们知道没什么，外头人岂会知道？”

阿宝鼓着腮帮, 想夸裴观的劲头已经燃起来了, 一时半刻灭不了。她想了想，乌亮眼睛一转：“那我再套一个封, 外头写上兄长的名字, 这总可以了罢？”

也算个办法, 燕草觉得勉强可行。

阿宝倏地立起来：“走, 给我磨墨去！”

说完一把将螺儿拉起来，螺儿腿都是软的, 被阿宝一把稳稳托住。

开口之前，螺儿其实已经做了最坏的打算。

原来林家同裴家交往得不深，那还没什么。如今裴家提亲，万一林家应了, 那她就是陪嫁丫头。

方才陈情时, 螺儿声音都在打抖。