通向祭坛的道路上铺了一层长长的红毯，羽林军分居两列。

祭天礼复杂而完整，主要过程包括迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献等。【注2】

一片肃穆中，霍澹在红毯上，缓缓踏上台阶，刚行至一半，“轰隆”一声巨响。

“轰隆——”

又是一声。

振聋发聩。

众人惶恐，不明情况。

是行宫外面传来的巨响。

“打雷？”霍岚惶恐，赵婳离她最近，她便有些害怕地握住赵婳的手。

赵婳拍拍她手，示意她不要害怕。

这声音，有些沉闷，倒不像是雷声，反而有几分像是高空坠物。

很重很重的物件，从极高的地方坠落，才能这般响，声音才会传得这般远。

抬眼迅速扫了扫四周，赵婳并未发现异样，她下意识便觉得不好，隐约是猜到了片刻之后会发生的事情。

她如今是知道这祭天大典上，某人确乎有行动。

好在，霍澹留了个心眼，给某人准备着，皆在掌握中。

祭天随行的官吏中皆是重臣，其中不乏参加了数次祭天大典，祭天刚开始便突闻一声巨响，倒是有次见。

群臣中，有人低喃一句，“青天白日，太阳都出来了，怎还在打雷，这天儿真奇怪。”

忽地，一羽林军急匆匆进来，跪在主道上，对祭坛台阶上的人慌张道：“陛下，不好了，天降滚石！”

“滚石！何处？”

霍澹还未发话，宁王一顿惊讶，大有让这羽林军带众人去看上一看的架势。

许太后端端站在祭坛台阶之下，扯扯唇角，满是轻蔑，“不过是山崖掉了块巨石，有何大惊小怪，宁王莫要一副没见过世面的样子，丢了天家颜面，误了祭天吉时。”

宁王不是个省油的灯，许太后自是清楚宁王性子，他这般看中那滚石，保不齐那滚石便是他使的坏，打的便是让这祭天大典办不下去的算盘。

“陛下，太后娘娘，那滚石，”来报讯的羽林军结结巴巴，似乎有难言之隐，吞吞吐吐道：“那滚石不是一般的滚石，是……请陛下移驾去看看。”

霍澹蹙眉，唇角的弧度压了下去。

……

祭天大典暂时中止，一行人挪步去了滚石坠落之地。

溪边此时已经有五名羽林军守在石头坠落的地方，那五名羽林军见霍澹来了，纷纷退下让出一条道。

石块重重砸在溪水里，冬季山涧溪流缓缓，浅浅一层水床被突然落下的石头砸出水坑，落石之处靠近一处悬崖。

就在众人的视线聚焦在溪中砸落的石块上时，赵婳却抬头扫了眼落石与山崖的垂直距离，还有便是山崖周围的环境。

“陛下，我等在行宫外值守，忽地天降滚石，重重砸在地上，那滚石上还有些文字。”那前来禀告的羽林军吞吞吐吐说道，似乎有何难言之隐。

水渍溅在石头上，那石块上的红字异常显眼，比血还红。

【尧舜禹禅让，贤能者居上】

其中“禅让”和“贤”字上的红漆在石块上流下长长的痕迹，似乎是在提醒某个重点。

众臣跟在皇帝后面，自然也是将那石块上的红色文字看得一清二楚，顿时大气也不敢出。

霍澹面不改色，蹲身在溪边，指腹擦拭石块上的红字，但并未有蹭下丝毫颜色，他换了个地方，那被溪水打湿的地方，也不曾有一丝颜色蹭下来。

他眸光一凝，想来这石块上的文字，是很早前便刻上去的。

天降石块，不知筹谋了多久。

所有人都不敢言，宁王的视线被前面站着的许太后挡住了，他便稍稍挪动身子，视线落到那石块上，在一片静默中将那文字念了出来。

“尧舜禹禅让，贤能者居上。”宁王一惊，“天降滚石，这是老祖宗的发怒了。”

许太后转身瞪他一眼，“宁王，慎言，休得胡说！”

就算是老天的暗示又如何？

她宁愿让霍澹在这皇位上一直坐下去，也不愿让宁王有半分得利。

随行参加祭天大典的朝臣皆已离开行宫，局势的发展仍旧在他的预判中，宁王藏了许久的野心逐渐暴露出来。

他没了顾忌，道：“胡说？太后娘娘怕是忘了这滚石是何时落下的？”望了眼霍澹，宁王继续道：“陛下连祭天大典的第一个环节都未走完，这石块便从天而降，加之石块上的文字，这明就是天神和老祖宗发话了！祭天大典，天子主持，无能者，还能顺利主持不成？溪流延绵不绝，水波纡缓，何意？是‘澹’字！石块有那么多地方不坠落，偏生砸在此处？”

宁王音调高了几分，句句皆在往霍澹头上扣帽子，直言他不该坐上皇位。

何其大胆！

霍澹摩挲着手腕的朱砂手串，上挑的冷眸中印出平静，并未有将他擒拿的举动。

“天降滚石？本宫倒是觉得是有人故意为之。”赵婳不慌不乱，娓娓道来，“此条溪流绵长，前不见来头，后不见下游，诸位请挪眼望上，穹顶之上，入目的是山崖崖端。”

赵婳手指一指，“这山崖不算太高，石块从山崖崖端被人推落，笔直坠下，砸落之处，正好砸在溪流之上。本宫问诸位，第一眼看见这落石时，有谁可曾联想到溪水纡缓与陛下的名字？诸位都没有联想到这点罢。”审视的目光锁在宁王身上，赵婳识破道：“如此隐秘的点，宁王一看便道了出来，又对陛下不敬，你居心何在！”

话音刚落，许太后冷喝，“来人，宁王口出狂言，将他给哀家拿下！”

身后随行而来的数名羽林军有了行动，然而宁王往后一退，谁也没想到的是，傅钧身旁的护卫持长矛，几乎是同时护住了他。

众人瞠目，就连傅莺也没想到父亲竟还未死心，不由攥紧是女的手，稳住心绪。

霍澹素来冷静，练就了一副将情绪藏于心中的好本领，此时并未表现出过多的惊讶，反而平静道：“朕是万万没想到，皇叔跟傅钧是一路人。”

自从在傅莺口中得知祭天大典的流程后，傅钧便将心腹安插在这批羽林军中，等的就是今日。

傅钧道：“祭天大典，天降滚石，臣相信这是天神的明示，虞国确乎需要一位贤者明君。几日前的星象，太白经天，东南一角云青之气，乃是新任明君出现的征兆！”

他并未道出他与宁王的关系，只是以一位信奉天神的朝臣的口吻挑唆众人站队，如此一来，这场起事便有了正当的名头，待宁王成功登基后，才不会落人口舌。

傅钧煽动情绪，朝人群中一喊，“诸位，如今明君就在我们眼前，宁王是天神的选出来的！”

“咻”的一声，傅钧拔出腰间配剑，高喊道：“我愿追随宁王！拥护明君！”

风呼啸在耳边，随着霍澹出行宫的数十名朝臣没有一位站出来，纵使有个别大臣相信“天神的暗示”，但是经过赵婳那么一说，便对发生的这一切持怀疑态度。

不过是蓄谋已久的阴谋罢了。

更有大臣已经开始痛斥傅钧与宁王勾结，狼子野心。

傅莺心痛不已，一双明媚的眼睛失了色彩，劝道：“阿爹，不要再执迷不悟了，收手罢！”

傅钧依旧对傅莺没好话，无情道：“你闭嘴！身为傅家子女，你太让我失望了！你既嫁入后宫，便不再是我傅钧的女儿！”

自从傅莺一次又一次劝阻他后，傅钧日渐对傅莺失望。

她根本不懂。

他的抱负，他如今所拥有的一切，全因宁王当时的赏识。

傅莺宛如天堑，僵在原地，潸然泪下。

霍澹蹙眉，眉目如刀，原本冷峻的侧颜更沉了几分，“众羽林军听令！”

宁王挑起一抹得意的笑容，打断道：“陛下在等山下援军？忘了告诉陛下，胡奎已被本王在山下官道上截住，他上不来的。行宫中，陛下只带了一千羽林军，要如何与本王的五千人抗衡？”