赵婳错愕，原来他早就发现了，“杜鹃易养活，可这盆长势不是很好，叶子卷翘，有枯黄的迹象。”

“为什么会这样呢？”霍澹笑了笑，捻下一片叶子，自说自话，“因为这杜鹃被人下药了。”

赵婳神色一凝，“皇城之中，谁敢在皇上眼皮子底下干这等掉脑袋的事？！”

她顿了顿，心里莫名蹿出一个细思极恐的念头，拿捏不准，“皇上您自己，给自己下药？”

蜡烛差点掉地上，霍澹嘴角一抽，“朕活腻了？自己给自己下毒。”

“谁刚才在那，”赵婳指了指书架旁边的地上，“说这破皇帝，他不当了。”叹了一口气，她继续道：“哭唧唧可怜兮兮。”

“你！”霍澹微怒，顿了顿，还是咽下那口气，不与她计较，“跟你说了你也不懂。”

“毒确实是朕倒到盆栽中的。严庆每隔三日都会给朕端碗补身体的养生汤药。朕若是喝了，这杜鹃花便是朕日后的样子，枯败，至死。”

霍澹将严庆平日里送来的汤药悄悄倒进这盆栽中，暗地里让卫元祁换了一盆又一盆杜鹃，才没让人起疑心。

他从未跟人提过此事，今晚敞开心扉跟赵婳谈，倒是头一遭。

“严庆？”赵婳疑惑，“宦官持政？”

她知道太多太多宦官权势滔天胁迫皇帝的例子，竟没想到眼前的人居然是一个傀儡皇帝？！

霍澹轻哼一声，对她那话极为不赞同，“宦官持政？朕还没窝囊到如此地步。”

“但局势也好不到哪里去。严庆和许家，都想要这个皇位，两方明争暗斗。朕也得此有个喘气的机会，暗中蓄势。”霍澹唇角一扬，勾出一抹意味深长的笑，“不过，朕最喜欢的事情，就是看着这群老狐狸斗得不可开交，斗得你死我活。”

他将那片微微枯败的叶子攥在手心，“最后两败俱伤，朕再出手，夺回属于朕的东西。”

狠戾的目光转向赵婳，变得没那么锋芒，他继续道：“你是不是也觉得朕窝囊废一个，明明是高高在上的皇帝，手上却没什么权，还要处处受限于他人。”

赵婳听出了几分心酸，“没什么窝囊不窝囊，我其实更喜欢另一个词，忍辱负重。朝堂的局势本来就纷繁复杂，人心险恶，世道黑暗，不怪你。”

霍澹眼眸动了动，泛黄的烛光照在她身上，女子樱唇勾勒出一抹浅浅的笑容，自信又张扬。

他眼眸亮了亮，随后变得炽热。

但仅仅是一刹那，那炙热的目光又暗暗被掩了下去。

赵婳并没有发现他眼神的细微变化，问道：“皇上如今有何打算？”

霍澹瞧了眼赵婳，“朕方才倒是想到一个计谋，先除严庆。”

赵婳隐约察觉到他眼神中包含了某个信息，暗暗往后退了一步，“皇上先说说，我要考虑考虑。”

“朕果真没看错人，赵姑娘聪慧，能胜任此事。”

赵婳：“我还没答应呢。恭维的话就不必多说，讲正事。”

一缕长发散到身前，霍澹捋至后面，索性去御案上拿起一支干净毛笔，随手将头发绾起束好。

霍澹道：“这事你没得选。方才严庆进来可是撞见了那……”

他嘴角动了动，便没了下文，赵婳从他那唇形，隐隐猜到是想说“活”字。

赵婳：“……”

这人是想说……活.色.生.香？

霍澹短暂停顿片刻，本是打算寻个词，但一时还真不好说出口，索性便纠结了，直接道：“严庆撞见那一幕，赵姑娘以为今晚过后严庆不会盯上你？”

他头歪了歪，冲赵婳笑笑，“严庆心狠手辣，赵姑娘若是说了什么话逆了他意，他会不择手段夺了姑娘性命。朕平时不敢跟严庆起冲突，赵姑娘不要指望朕能救你，朕也自身难保呢。”

霍澹倒也不至于真把她往火坑里推，只是想看看这姑娘炸毛的样子。

赵婳听了想骂人，手臂横了过去，抵住他脖子，把人按在龙椅上。

“方才皇上按我进怀里，皇上故意的！”

好你个霍澹！

行！

真行！

挺好的！

霍澹把赵婳手臂抬下去，笑不露齿，又带着几分洋洋得意，“不巧，是灵光一现想到的对策。”

赵婳狠狠瞪他一眼，“皇上打算如何？”

“很简单，赵姑娘动动嘴皮子就好。”

霍澹招手，示意赵婳附耳过去。

他在赵婳耳边小声说着接下来的计划，须臾后，赵婳脸上浮现出一抹让人琢磨不透的笑容。

赵婳回身，道：“这计划换成别的女子，还真不一定能成。”

她对后宫妃位没兴趣，没有兴趣，自然抵得住旁人的引.诱。

“哦？是么。”霍澹看她一眼，女子扬眉，胸有成竹。

“那便静候姑娘佳音。”他道。

赵婳自信满满，“不出十日，鱼儿准上钩。”

“时候不早了，我先回去了。”

赵婳转身欲走，忽地被霍澹叫住。

赵婳愣了愣，只见他走了过来。

霍澹朝她伸手，手还没碰到她，赵婳下意识往旁边躲去，警惕地看着他。

“作甚？”赵婳不悦道。

霍澹：“做戏做全套。”

话毕，他手绕了过去，将她头上的发饰取下。

乌发散落了一肩。

霍澹原只想让她披散着头发出去，可此时手悬在她脑袋上方，忍不住揉了揉她头发。

赵婳：“……”

赵婳头发被一顿乱玩，幽怨的眼神早变成一把刀刃，将前面的人砍了千百遍。

霍澹无视她那眼神，用手指将她头发挑乱，道：“轻薄，倒不至于。”

“戏逼真，才有人相信，严庆精着呢。”

赵婳觉得有道理，低头瞧了眼完整的衣服。

她想了想，背过身去将衣襟弄得松散，随便从衣摆撕下一小段布料扔在龙椅下边。

霍澹瞧见，当下猜中她作何打算，心想还真没找错人，这姑娘八百个心眼，比严庆还精，看样子不会轻易被欺负。

赵婳一回身就见他站在原处，脸上一抹笑，可就在她盯他时，那嘴角又磨平了，仿佛刚才是她的错觉。

赵婳衣裳皱巴巴，她捂着被撕碎的衣襟，披头散发冲了思政殿，一副受了莫大委屈的模样，噙着泪跌跌撞撞往霁华宫去，脚下似乎没力。

严庆在廊道上看到这一幅画面，不禁啧嘴。

毛头小子啊，今晚……

啧啧。

===

翌日。

赵婳想往常一样来到思政殿当差，此时霍澹还没下朝回来。

严庆在思政殿中敦促打扫宫殿，恰好赵婳进来，他将人叫去了殿外的长廊下。

四周无人，严庆从袖子里拿出块粉色布条，他也是今早收拾思政殿时在龙椅椅脚发现的，那位置不显眼。

昨夜赵婳在殿中待了将近半个时辰，和皇帝在地上搂搂抱抱，衣裳都被撕坏了。

可真是好大的场面。

赵婳面露窘色，夺过那小块衣服料子，慌忙塞进衣袖中，生怕就别人瞧了去。

她耳根子泛红，把头埋得低低，一抹娇羞被掩藏起来。

严庆笑脸呵呵，道：“姑娘生得水灵，又得了皇上垂爱……”

赵婳慌忙打断他，“公公莫要乱说，皇上、皇上他昨夜……”

她支支吾吾，手指头绞在一起，不愿提起昨晚的事。

严庆笑着，“能得皇上宠幸，是莫大的福分，往后在宫中吃穿不愁，脱了这宫人身份，有享不尽的荣华。”见赵婳眼前一亮，他话锋一转，道：“不过皇上似乎没有打算册立姑娘的意思。”

赵婳眼里暗了几分，有些懈气。

“但皇上宠幸姑娘一次，便会有第二次。”

赵婳眸子一亮，望向严庆，欢愉道：“真的？皇上真能再看我一眼？”

严庆：“咱家跟在皇上身边这么些年，自然是能看出几分局势。即便是皇上没有那意思，咱家也能让皇上对姑娘念念不忘。”