他总觉得有什么事情被他忽略了，偏又想不起来。点齐了斥候，下完命令之后，就坐在城内思索。

常阳就是一座普通的小城。

当然不会设什么将军府、王府之类的。驿站只是象征性的存在，安排几个军官也就罢了，绝对不能用来安置姜扶的。大一点的宅子都没几间。

当地的县令就把县衙的后宅让了出来。

姜扶来的时候，带了一些兵，大部分也只能驻扎在城外。好在天寒地冻的，城外驻军倒也谈不上损毁庄稼，就是来年翻地的时候，多半得更费力。

姜扶派人去探听虚实，这时候就得通过常水，才能绕出去。

为了保险起见，最好还能再绕远一点。

等派出斥候之后，他赶紧把军中一些在城内的将领召集来，商讨接下来的对策。

有一人直接说道：“趁贼子还没攻城，我们应该马上放弃常阳，直接撤离！”

姜扶猛地一惊：“你是让我把常阳城直接拱手让人吗？”

那人一拱手，冷静道：“常阳城太小，且敌方占据高地，于我方不利。为今之计，只能从城中撤出，而且必须得快！晚了……对方可是嬉王！”

话说得很明白。

常阳城小，修筑的城墙本就只能起到一点象征性的防御作用。从后勤补给方面，他们也没办法据城而守。

他们骑兵步兵都不怕，但这地方施展不开。常阳的位置也不险要，顶多就是有一点粮食，但也不多，没有守的必要。

敌人又是竺年，要是时间拖长了，让他封锁住常水，他们连撤退都没办法撤退。

另一名文士打扮的人说道：“柏将军说得对。而且只需要我们撤离，对方是嬉王，我们不用顾及百姓。”

这有点像是给竺年讲话的意思。

有人当场就拍桌子骂：“你还夸赞贼子仁善不成？”

倒是姜扶不用想就明白：“任先生说得对。通知下去，马上走！”

常阳是他们姜国的城，里面的百姓自然是姜国的百姓。

现在情势比人强，他们必须撤离，也没办法把整座城的人带走。

若是因此，全城的百姓遭灾，那罪责必然是落在他的头上——是他这个姜国的王爷，不顾百姓死活，只顾着自己逃命。

但既然百姓的性命无忧，那他就不会有这份顾虑。

简短的会议开完，姜扶就去通知自己的王妃。其余人这次也有不少家眷跟着王妃一起来的——百姓可以不撤，他们自己的家眷是必须要跟着一起走的。有些已经去准备找男装，要给自家女眷换上。

姜扶和王妃这么一说。

脸上还带有一丝稚气的常王妃果断道：“我不走，我留下才能定民心。王爷你出去，只说是去对付贼子，我在城上送你。”

她这么做，不是因为和姜扶感情深厚，而是作为一家人一荣俱荣一损俱损，也是因为对方是竺年。

她是薛家的姑娘，和竺年非得要说，也算是一门亲戚。

竺年不是那种滥杀之人，哪怕落到了竺年手里，她也不担心自身的安全。

姜扶还有些犹豫，常王妃已经开始给他收拾起东西。

不到半个时辰，不管内里如何，起码表面上看，城中的军队都收拾齐整，列队整齐。

百姓们看着这样的军容，再看看常王妃带头领着一众女眷登上城楼给常王等人送行，纷纷觉得这是出门迎敌。虽然他们还是不免感到害怕，但至少觉得有所希望。

城楼上的常王妃一身盛装，目送大军开拔，对身后的女眷冷声道：“把眼泪给我憋回去，少在这里哭哭啼啼！”

有人在背后“啧”了一声，阴阳怪气道：“不愧是姓薛的，两边都有人，说话就是硬气。”

薛家是大月顶尖的世家。在大月前，玢朝乃至更远就已经有传承。家谱上记载，和姜国的不少名门望族都有着千丝万缕的关系。

但是对大部分的姜国小贵族们而言，薛家不过是大月众多世家之一。

在南下伐月的过程中，类似的世家被灭了的也不是一个两个。

而且在他们眼中，薛家似乎也没有多少将士，只是有一点地，这样的家族甚至都算不得什么一流家族。

凭什么大皇子娶妻就是薛家女，凭什么四公主嫁人也还是薛家郎？

有些人在背后说话更难听：“既然是掉毛的凤凰，就老老实实当一只鸡。”

常王妃头也不回，只是抬了抬手。

立刻就有丫头上来，把那两个多嘴的妇人捂着嘴拉下去。

小丫头们不过十五六岁，瞧着瘦巴巴的，力气却很大。手上不像是在贵人跟前伺候的细腻，满手都是练武留下来的粗糙。

她们动作利落，多嘴的妇人连一声惊呼都没发出来。

城楼很高，从底下往上看，最显眼的就是一身红衣的常王妃，剩下的女眷具体谁是谁，压根看不清楚，而且都站在常王妃身后，被带走一个两个根本没人知道。

等军队再也看不见，常王妃才回转。下楼前，她说道：“两位夫人吹风染了风寒，这几天请大夫好生在家照料，就不用出来，免得过了病气。”

剩下的几位夫人和带上来的婢女，全都把脑袋垂到胸口，眼睛只能看到常王妃裙摆上金色的绣线勾勒出精致的图案，一点点消失在视线中。

这些夫人们心里面都清楚，常王妃这么说，显然还是留了余地，不过是暂时把那两人**起来。

但她既然能让两位夫人“感染风寒”，自然也能让她们“不幸病故”。

此刻，她们的性命可以说全都捏在常王妃手上。

等她们回到自己暂住的地方，难免两三个聚在一起议论。

“不管薛家怎么样，到底是常王妃，身份不是我们可比。”

“是啊，怎么就非得当着面说那样的话。”

“薛家怎么样？我们不清楚，陛下可清楚。”

薛家要是真不怎么样，怎么可能和姜家结为儿女亲家？

而且一个长子，一个长女，都和薛家结亲。

若是再往远了看，薛家连身为嫡长公主的宋嫦都能尚，真论出身皇长子和四公主毕竟不是皇后所出，身份上还差了点。

“行了，咱们缓过这口气，还是去王妃那儿看看，有什么事情是咱们能帮上忙的。”最后说话的这位显然见识和其他几位不同，“论身份，咱们都是常王府的人，不能给自家人寻不痛快。论眼下，常王妃是薛家女，是薛驸马的堂妹，嬉王和瑞云公主又是表姐弟，算得上半个自家人。有什么万一，她能保我们平安。”

她笑了笑：“两边都能说的上话，硬气一点怎么了？至少比只想着逃命的强多了。”

她说完，剩下几名夫人面面相觑，哪怕心里面还是有气，但话都说到这份上，到底还是能听得懂的。

她们再傻也明白一点——这时候常王妃身边是最安全的。

常阳城就这么一点大，她们来就是过个年，住的地方哪怕不是在一个院里，也离得很近。当下不多话，三三两两就去常王妃那儿。

常王妃不在后衙，而是在前面衙门日常办公的厢房里，正和一群官吏盘点库存，商量各种接下来的准备和应对的策略。

常王妃心里面清楚，其实现在这状况，哪有什么策略可讲，能做的就是安抚民心，不要让城里面乱。

不需要太长时间，若是常王得胜，顺利解围，那么城里面自然没事。

若是嬉王得胜，进了城，那……那城里面只要不做抵抗，也没事。

不用多久，三五天就能见分晓。

她没想到的是，压根就不用三五天。

姜扶带人出城，速度已经非常快，但竺年比他更快。

竺年占了果园的时候，就同时派人去围攻城外驻军。他站在山坡上对下面喊话，不过是吸引姜扶的注意力罢了。

再说姜扶能想到从常水撤离，竺年会想不到吗？