他不知何时走进了院子，扫了一眼萧胤双掌心里的木雕青鸟，笑道：“臣倒是挺喜欢的，殿下不如送给臣吧。”

萧胤双淡淡一笑，“这么秀气的东西，只适合送给女孩子，陆大人要是喜欢，改天我寻个大点的树根，重新雕一个送给你，不知陆大人喜欢虎还是喜欢狼？”

陆明时道：“臣喜欢狐狸。”

萧胤双一笑。

“我找阿韫有事，就不叨扰殿下了。”陆明时拉起孟如韫的手往外走，出了萧胤双的院子，一路回到孟如韫的住处。

他掌心温暖干燥，孟如韫的手被他捂了一路，也渐渐有了温度。

孟如韫点亮屏风前的灯烛，问陆明时，“李指挥使呢？我还以为你们会喝到半夜。”

“他已经连夜赶回虔阳府了，他来找我本也不是为了喝酒，说完事情就走。”陆明时站在她身后说道。

“这么说，你在墙边听了有一阵子？”孟如韫失笑，“陆大人也做这么不体面的事。”

“反正你们正事都聊完了，天这么冷，我怕你着凉。”陆明时从身后靠上来，轻轻握住孟如韫的手，“你肩上的伤口怎么样了？给我看看。”

他声音轻飘飘地落在耳边，孟如韫面色微红，“我每天都有上药，已经好得差不多，不必再看了。”

陆明时低笑，“你这是在害羞吗？”

“瞎说什么。”

孟如韫要走，手腕攥在他掌心里抽不出来，陆明时笑吟吟瞧着她，暖黄色的灯烛映得他眉眼如画。

他说道：“明天我要去虔阳府，不一定什么时候回来，你的伤无碍，我也少些牵挂。”

孟如韫眉头一皱，“你去虔阳府做什么？”

陆明时不说话，拉她到桌边的椅子上做好，解开她上衣的扣子，将肩膀上的衣服褪至半臂处。

孟如韫将脸转向一边，脸色红得仿佛新扑了一层胭脂。

陆明时神色并无旖旎，仔细查看了她肩上的伤口。因为缝了针，里面的皮肉已经慢慢愈合，皮肤表面的刀痕处也开始结痂，再过半个月左右血痂会逐渐脱落，长出新的皮肉。

“这几天尽量少沾水，等我从虔阳回来，就可以给你拆线了。”陆明时温声道。

孟如韫点点头，将衣服重新穿好，问道：“如今流匪都在灾县附近流窜，虔阳府是最安全的，你去虔阳府，总不会是剿匪，难道是有别的事情吗？”

见她执意要问，陆明时道：“太子派了程鹤年来，我不放心他，去探探情况。”

“也是为了赈灾银的事？”

“恐怕没那么简单，赈灾银被东宫派给了张还耕，”陆明时道，“我怀疑程鹤年另有所图。”

“你带我一起去虔阳府吧，我也想知道他要做什么。”孟如韫说。

陆明时一口回绝，“不行。”

“为什么？”

“不想带。”

带她去看程鹤年，自己是得有多大方？

孟如韫：“……”他倒是理直气壮。

孟如韫试着与他讲道理：“太子让张还耕要三十五万赈灾银修堤坝，一来可以遮掩两年前修堤坝贪墨的钱，二来可以再贪一回，可是剩下的赈灾银不足以赈灾，届时出了乱子，东宫仍要担责。程鹤年必然是给太子出了什么两全的计策，能保证太湖不出反民，你带我去虔阳府，我早些弄清楚，也好早些写信给长公主。”

陆明时垂眼听着，一副不为所动的模样，“你为长公主打探，与我有何干系？”

“我知道的事情也会告诉你呀。”

“我自己有腿，可以自己打听。”

孟如韫尝试以情动人，小声央求他道：“子夙哥哥，你就带我去吧，反正都顺路。”

陆明时“啧”了一声，“有事子夙哥哥，无事就是陆兄，一点诚意都没有。”

孟如韫有些急了，“你不带我我就自己去，大不了被山上流匪抢去做压寨夫人！”

“你敢，”陆明时屈指在她脑袋上敲了一下， “你这伤疤还没好，就开始忘了疼？”

孟如韫冷了一声，转过身去不理他。

陆明时叹了口气，苦口婆心劝她道：“如今虔阳府各方势力交杂，不比桐县安全，我的人带不进城里，万一东宫的人发觉你在刺探消息，对你下手，我怕我护不住你。你在桐县等着，我有什么消息一定第一时间告诉你。”

“冠冕堂皇，”孟如韫不信，“你就是不想让我见程鹤年，你怕我跟他有什么，你不相信我！”

陆明时：“……”

是又如何，她怎么还恶人先告状？

但他嘴上不肯承认，“矜矜，你未免把我想的太小气了。”

“那好，既然不是，”孟如韫起身走到书案前，铺开纸张开始研磨，“我这就给程鹤年写信，他是天子特使，背后又有东宫，我随他住到官驿馆去，保证万无一失，绝对安全，这样子夙哥哥你就不用担心了。”