孟如韫应了声“是”，却仍在屏风处站着，外面抄手游廊上守着的侍女一眼就能看得见她。

之前萧漪澜与霍弋吵过一次后，霍弋终于意识到了自己对孟如韫的态度不妥之处，见她如此拘谨，明白这是避嫌之举，霍弋心里又好笑又酸涩，想关心她，怕她惶恐多心，思忖了许久，仍没忍住，出声道：“殿下这些日子一直很记挂你，听说苏和州后来还闹出了劫官粮的事，你怎么也搅和进去了？”

孟如韫垂着眼，温声道：“前因后果，我已在信中禀明殿下。”

言外之意就是不愿与你多说。

霍弋被噎了一句，心中叹气，也不再多说，与孟如韫一起望着书阁之外，眼巴巴盼着萧漪澜回来缓和气氛。

萧漪澜一回来便见两人一坐一站地等在拂云书阁里，孟如韫见了她，眼神一亮，快步迎上来见礼，萧漪澜扶她起身，前后端详，微微笑道：“瘦了些，在外面吃了不少苦吧？”

“不苦，”孟如韫十分开心，“是在外面太想殿下，思念瘦的。”

刚入公主府时，孟如韫待萧漪澜是十分敬意，如今去苏和州一趟，对她的十分心意里变成了七分敬三分亲近。只因她这段时间与萧漪澜书信往来，萧漪澜必亲笔回复，除答复与诏令外，更费纸墨叮嘱她添食加衣，生怕她在苏和州饿着、冷着，隔三差五写信询问，中途又派了一队侍卫去保护她。

孟如韫不是不识好歹的人，如果说最初选择长公主是因为她的政见抱负，因为她君临天下的未来，但相处到现在，她能感受到长公主对自己的信任与喜爱。萧漪澜比孟如韫年长，常常像长辈一样照拂着她，孟如韫每每受宠若惊，又忍不住在心里想，若她有个姐姐，也不会比长公主待她更好了吧。

相思消瘦虽是玩笑话，盼着回来见长公主却是真情实感。

萧漪澜心里也牵挂她，一路握着孟如韫的手进了拂云书阁，听闻她尚未吃饭，让人将养在池子里的螃蟹捞出来蒸了，又热了薏仁粳米粥，让厨房做了茭白炒肉、清蒸鲈鱼、桂花糖藕。

公主府里的厨房十二时辰不熄火，不到半个时辰就将菜端了上来，只有螃蟹还在蒸笼里蒸着。

“本宫饿了，你陪着一起吃些，”怕孟如韫在书阁里吃饭觉得拘谨，萧漪澜也拿起了筷子，这才想起自回来后就被她冷落身后的霍弋，“望之要不要一起用膳？”

霍弋一直在她俩身后静静望着她们，闻言温声应道：“臣也有些饿了。”

于是三人先在拂云书阁里吃饭，孟如韫想给萧漪澜盛碗粥，不小心被砂锅烫了一下，霍弋见状将粥勺接过去，温声道：“我来吧。”

他为三人分好粥，螃蟹端上来后，又拿起蟹八件来拆螃蟹，将蟹黄蟹肉剔出，分置在白瓷碗里，先给萧漪澜拆了一只，又给孟如韫拆了一只。

孟如韫盯着面前的蟹肉颇有些为难。吃，会觉得心里别扭，不吃，又怕拂了霍弋的心意。

正左右为难间，萧漪澜将她面前的白瓷碟端走，还给了霍弋，“这只不肥，望之留着自己吃吧，阿韫此次南下辛苦，我给阿韫挑只肥的。”

萧漪澜重新挑了一只螃蟹，也学着霍弋的样子拿起了蟹八件。她爱吃螃蟹，却鲜少自己动手剥，霍弋现场教她如何敲如何剪如何剔，见她险些将蟹黄挑飞，于是握住她的右手，慢慢将蟹黄从蟹肉里分离出来。

他们之间的亲密有种自然而不刻意的姿态，孟如韫望着他们叠握在一起的手，突然想起她父亲的遗稿曾写过一件趣事，说他教夫人吃蟹，“玉手红酥，有穿针引线之巧，舞文弄墨之雅，拈花摘叶之美，一遇螃蟹，僵如傀儡，握之如拗野猪，半晌难撬其壳，竟无染指脍炙之福，甚可惜矣。”这话后来被她母亲知道，还拧了父亲的耳朵，让他剥了十只螃蟹赔礼道歉，结果吃得晚上闹肚子。

望着霍弋与萧漪澜交叠的手指，孟如韫心想，当年父亲教母亲剥蟹时应也是这番模样。倘他们仍在世，说不定也会一起剥螃蟹给她吃。

萧漪澜将剥好的螃蟹放到她面前，笑着道：“快尝尝，本宫亲自挑的。”

蟹黄灿若黄金，蟹肉白若莹玉，孟如韫心头一热，用筷子挑了一点蟹肉，放进嘴里细细品尝，顿觉清香鲜美。

这可是长公主殿下给她剥的螃蟹。

“能得殿下亲手剥的螃蟹，我再跑十趟苏和州也值得。”孟如韫笑盈盈地说道。

用完了饭，萧漪澜又让人沏了消食的麦芽茶，三人围坐在茶案前，一边饮茶一边谈事。

孟如韫又将苏和州秋汛救灾的情况简单说了说，大部分事情在之前往来公主府的信件中已经提及。新巡抚到了苏和州后，赈灾事宜也有条不紊地开展，有薛录这个左都御史盯着，六皇子萧胤双也打起了精神，苏和州不会再出什么问题。