萧漪澜见他心意已决，便随他去了，她也喜欢霍弋多些时间陪着自己。

她今年三十二岁，已经过了世俗眼中一个女人最青春貌美的年纪，虽然霍弋常说她朱颜犹盛少年时，但她心里难免会觉光阴匆匆，当及时行乐。

十一月底，东海郡突然八百里加急传来军情，东瀛海军突袭大周东海岸，已击沉大周官商船舰共七十多艘，恐有登岸劫掠之势。

萧漪澜连夜召集众臣议事，然而对于这个面积不大的岛国，诸位官员知之甚少，萧漪澜问起时，竟接连磕绊。

“诸位在兵部已有数十年资历，我大周边境不过十国，除了戎羌，你们竟一无所知吗？”萧漪澜声音微冷，颇有些失望，叹了口气后，将目光转向孟如韫，“阿韫，你来说说吧。”

孟如韫做行商时在东瀛待过一段时间，不仅熟通了东瀛语，且写了一本两万多字的东瀛风物志。

孟如韫上前一步说道：“东瀛国小而地散，共有大岛四座，小岛上千，人民不过七十万，除官员武士外，半数以渔业为生，三成以稻米为生，剩余两成为工商之家。近年来，东瀛君主势弱，权力旁落幕府将军手中，幕府将军姓德川，以水军为利，清剿周遭海贼，偶尔也与我大周官民有冲突。德川约束手下极严，此次开战，绝非是东瀛海军抢掠，而是两国之间真正意义上的开战。我猜测，德川将军可能是想借机在国内立威，彻底从东瀛君主手中将权力名正言顺地接过去。”

萧漪澜听完后，将目光转向陆明时，“陆卿，你做五军都督已有一段时间，我大周水军战力如何，你心中有数吗？”

陆明时上前一步说道：“兵部造册中，以骑兵与步卒记载最为详尽，大周水军集中在太湖、鄱阳湖两湖附近与东部沿海州郡，只记载了人数变动与大巡查次数，十分简略。据臣猜测，恐甚为拙陋，不堪大用。”

新任兵部尚书和兵部左右侍郎悄悄在心里捏了把汗。

兵部前几年一直都是钱兆松在把持，他和前太子萧道全两个左手倒右手，吃完军饷吃军需，最难打的戎羌有陆明时在北边撑着，他们哪有心思练水军？钱兆松死后，宣成帝多疑，找了几个庸庸碌碌的混子来接替他，新尚书听说了一点钱兆松被诛九族的内幕，哪里还敢有所作为，不过是每天来应个卯，充个人头罢了。

谁知长公主即位后，当混子这招反而不好使了。

兵部几位官员被萧漪澜三言两语骂成了鹌鹑，萧漪澜看着他们那畏畏缩缩的模样就生气，索性不再搭理他们，继续问陆明时道：“那依你所见，东瀛军队逼到东海郡门口，我大周是战是和？”

陆明时毫不犹豫道：“自然是战。”

“理由？”

陆明时说道：“东瀛贫瘠，大周丰饶，国力上大周并不逊色；新朝初定，朝野观望，您需要一场胜仗来提振大周的意气。且东瀛与戎羌是一个德性，越是窥伺已久的畜生，越不能在它们面前露怯，否则他们的贪婪永无底线，提出的要求越来越高，直至我大周忍无可忍，只有开战。既然早晚要战，不如一开始就打个痛快，打个清净。”

萧漪澜想了想，说道：“道理朕都明白，可是大周水军不利，若这仗打不赢，岂不是露怯更甚？”

“不会打不赢的，”陆明时声音不大，却十分坚定，他上前一步，撩袍跪地道，“臣请往东海郡，与东瀛海军一战。”

孟如韫一惊，与萧漪澜同时出声道：“你要去东海郡领兵？”

陆明时与孟如韫对视一眼，“是。”

萧漪澜自龙椅上起身，在殿中来回走动了几圈，似是在思索这件事的可行性。

“据朕所知，你只在北郡带过兵，从未有过水战经验。”

陆明时点点头，“是。”

萧漪澜问道：“一战之胜，明将与强兵总要占一样，你不熟悉水军，我军战力又平平，如何才能打赢熟谙水性的东瀛人？”

“将者，通天文、识地利、知奇门、晓阴阳、看阵图、明兵势，缺一不可。臣如今只对东瀛水军的兵势不够熟悉，不意味着臣没有能力打好水战。总不能只要我大周没有擅长水战的将领，就永远不敢跟东瀛人打，”陆明时说道，“何况臣虽然不熟悉水上环境，但臣知道有一个人十分熟悉海上环境。”

他这一提，孟如韫与萧漪澜同时想到了一个人，“你说的可是薛平患？”

“正是。”

“速去传薛平患入宫，”萧漪澜想了想，终于下定决心，对陆明时道，“东瀛一战，朕全权交与你和薛平患，除此之外，会派两湖附近的将领协助你，粮草、船舰从东海郡及附近州郡就近调取，算在他们近三年的州税里。此战你放心去打，只能赢，不能输！”