向望云对沈元思有知遇之恩，所以他遭此不测之时，沈元思心里难受极了，如今陆明时提起，他又想起向望云浑身是血的惨状，心里狠狠一揪，脸上也没了笑意。

陆明时接着说道：“向望云与我说，他是被戎羌骑兵头子一刀砍断长枪，然后才被砍断手臂的。我也曾孤身探查呼邪山口，发现咱们被砍死的兄弟，大多武器断裂，用枪的，枪断成两节，用刀的，刀刃卷成两半。事后我悄悄去兵务司核对，发现他们拿的正是年中送来的那批兵器。”

“那批兵器有问题……”沈元思蓦地站起来，一拳擂在桌面上，咬牙切齿道：“你为何不早与我说！”

陆明时抬眼，“你坐下。”

“你忽然提这件事，那批次等兵器，难道与徐断有关联？”

“我也只是猜测，手里什么证据都没有，再说了，”陆明时一哂，“诚如你说的那样，你是个仰仗家族的废物，我是个无根无亲的寒门，告诉你，又如何？”

沈元思红了眼睛，“这群祸国蠹虫……这群败类……我就算求爷爷告奶奶，告到陛下面前，也要他们付出代价！”

“求哪个爷爷，告哪个奶奶？”陆明时见小厮端了新的茶上来，压低声音，“你冷静些，听我把话说完。”

小厮上了两盏君山银针，沈元思端起恶狠狠灌了一口。小厮已经从上一盏茶的对话中判断出这位才是懂茶的主家，故而笑眯眯地道：“这茶也是徐大人爱喝的。”

沈元思闻言，抬手将茶泼到了地上。

小厮：“……”

“没事，我这位兄弟火气大，你上壶清水给他洗洗胃吧。”陆明时毫不在意地笑了笑。

待小厮上了清水来，沈元思也冷静了一些，叹了口气道：“子夙兄，你继续讲吧。”

陆明时说：“我知道那批兵器有问题，但具体有什么问题，我也不是内行，判断不出来，所以留了一些残件，这次一并带了回来，准备找人研究研究。”

“找到了吗？”

陆明时摇头，“我最近被各方盯着，不敢妄自去找锻造局的人。锻造局又隶属兵部，我也怕事情没查清楚，反而走漏了风声。你适才也听见了，两淮转运使徐断曾于此处与兵部左侍郎刘濯私下见面，一个管铁矿进出的，一个管兵器锻造的，他俩要是有点阴私，要造一批次品兵器出来，还不是轻而易举？”

“你是打算拿到他俩勾结的确凿证据然后一并揭发？”

“是也不是，”陆明时慢悠悠喝了盏茶，“我原本是这么打算的，可是回京近两月，我直觉此事并非这么简单。”

“怎么说？”

陆明时伸手沾了沈元思杯子里的水，在桌子上倒写下两个字。

东宫。

沈元思蓦然瞪大了眼睛。

陆明时将桌面上的水迹一抹，“若是这位从这以次充好的勾当中获利，你说你要求哪位爷爷，告哪位奶奶，才能给你做主？”

沈元思气得浑身颤抖。

“所以你那天才问我……才问我……”

才问他是否觉得太子贤明，可堪大统……

“那这件事，就这么算了吗？”

陆明时道：“自然不会。”

“可此事若是牵扯到那位，区区北郡，怕是动不了他，”沈元思缓缓捏紧拳头，“我真恨自己无用。”

“此事虽急不得，但也并非全无希望，”陆明时一字一句沉声道，“巨木虽高不能一气掀翻，但可先砍其枝叶，再断其根系。”

话说到这里，彼此领会了意思，便不能再往下聊了。他们又在茶楼里坐了半盏茶的功夫，过了辰时中，茶楼里的人渐渐多了起来，有许多官员应卯后会悄悄出来躲清闲，叫了茶又叫了小曲。沈元思结过账后，便与陆明时起身离开了茶楼。

第10章 出头

茶楼外也是一片热闹景象，闹到深夜的歌楼舞馆此时虽都掩着门扉，但许多卖吃食杂货的铺子早已开了张，有卖早茶的，卖胭脂水粉的，卖果蔬的，甚至还有敲锣耍猴、持枪卖舞的杂技表演。

北郡少有这种热闹景象，即使在最热闹的度陵郡，也不过是上元节夜里才有几分人气，但也热闹不了多久，亥时之前便要闭市收摊，街上闲逛的士兵也要回军营里去，防备戎羌人夜袭。北郡的摊子上也没有临京这么多花里胡哨的商品，最有节日气氛的也不过是用面捏成的各种动物，泥塑的面具和蒲草编成的篮筐等物什。

陆明时一边走一边看，对沈元思道：“三年前我刚中进士时，也在临京交游过一阵子，那时临京虽然富贵，也不像现在这般热闹。”

沈元思揣着手，“都城繁华，百姓富裕，不是好事吗？”