那么……孟如韫在其中又扮演着什么角色？

她前些日子对自己正在查的两淮案子频频好奇，真的是无心而为吗？

陆明时暗暗打量她，内心极希望她与此事无关，可心底也十分清楚，她若完全置身事外，程鹤年不会贸然对一个姑娘提起这番朝廷辛秘。

况且，程鹤年与她，又是什么关系呢？

陆明时盯着她说道：“程鹤年人在钦州，必然是通过书信告诉你这件事。他的书信，你带来了吗？”

孟如韫点点头，从袖中掏出程鹤年的信，将写了石合铁案的那一页信纸递给陆明时。

陆明时三两眼扫完信纸上的内容，目光落在孟如韫袖里的信封上。

“那一页与此事无关。”孟如韫捏着袖子，不太想让他看。

陆明时说道：“一页不完整的书信难以为证，若他前页说这是个道听途说的故事呢？你放心，若真与此无关，我看完后会还给你。”

孟如韫犹豫了一番，只好将剩下的信全部交给了陆明时。

前一页所写内容的确与石合铁案无关，但又不能算是完全无关。陆明时字字句句读过去，待读到“娶卿之心如磐石难转移”一段时，眉头微微一紧。

程鹤年要娶她？

他想问孟如韫，话到嘴边又咽了回去。

他以什么身份询问她呢？

她既已将这封信给他看，若要解释，自会解释，若对此不发一言，便是不想解释，自己多言相问，岂不是太不识趣。

陆明时被此页信纸上的内容搅得有些心烦，转而又想起前些日子雨天相送时孟如韫的态度，想起沈元思说得那些话，更添意乱，以至于他甚至没有意识到程鹤年提的是“江家”，称的是“阿韫”。

陈年往事纵如沉疴，毕竟不及石合铁案这种燃眉之火更惹人注目。

陆明时边看信边想，程鹤年不顾门第之别也想娶她，看来是真的昏了头，将石合铁案相告也不是完全没可能。

“这封信之后，程鹤年可还提到过什么？你与我详细说说。”陆明时看完后，不动声色地将信纸还给了孟如韫。

提到程鹤年，孟如韫话里话外的顾忌明显多了起来，陆明时听着，心中冷笑连连，一边听一边忍不住默念刚才在信中看到的内容，有一种十分闷沉的情绪在他心里慢慢积攒，让他快要对这种装模作样的哄骗和温声和煦的诱导失去耐心。

不知哪个动作扯到了伤口，陆明时的右肩突然一阵钻心的疼，疼得他眼前一片昏花，双耳嗡嗡耳鸣，他指节攥得泛白，想要缓解这种疼痛，却只能看见孟如韫发间的步摇在眼前晃，她左一句“子逸”，右一句“子逸”，替程鹤年分辩他的无奈和苦衷。

她说程鹤年本来与此事无关，只是一个尚未在朝堂立足的新科进士。钦州地界的官员和大商都被徐断牢牢掌控，他若是写折子参徐断，会惹上杀身之祸，所以明哲保身也可以理解。

可陆明时听在耳朵里，脑海中浮现的却是北郡的苍茫风雪里，被砍断长枪后穿腹而死的将士。这种勾当暗中进行了几年，若非他那日亲自前往天煌郡善后，突然对此事起疑，经年累月不知还要枉死多少北郡的将士。

她无辜，程鹤年无辜，朝堂之上万马齐喑，他北郡的将士就不无辜吗？

陆明时攥紧掌心，有一瞬间，他简直要撕破面上伪作的耐心与和善，将她拎到牢狱里去，用他一贯擅长的、询问北戎羌细作的那些残忍的手法，从她嘴里把他想知道的一切都逼问出来。

既然与程鹤年如此情投意合，为何会违背他的意思，将这件贪渎案捅到自己面前？

是真的冰心一片，还是为人驱使？

程鹤年真的只是‘无意发现’，还是早有参与，想要诱他出手一网打尽？

……她呢？

陆明时不知道自己和颜悦色套出的话有几分真几分假，但是相信人在切肤之痛与生死之危面前的恐惧是做不了假的。

此念一起，他的脑海中就涌现出数十种能逼人开口的手段，有一瞬间，他真的在考虑要不要用些手段逼孟如韫开口。

一只细腻温凉的手突然轻轻搭在他的额前，他听见孟如韫问道：“脸色怎么这么难看，伤口疼了吗？要发烧了吗？”

陆明时反手攥住她的手腕，孟如韫惊呼一声，猝不及防被他从小榻旁的太师椅拽到了榻上，身体失重得扑进他怀里。陆明时捏着她的手腕，细细一圈，像一只精巧的玉如意，却又没那么坚硬，仿佛只要他指节稍一用力，就能折断。

“陆大人！”孟如韫想挣开他，又担心他的状态，“你还好吗，能听见我说话吗，不会是烧糊涂了吧？”