作为工部尚书，郭朝宾倒是不必算经济账，但眼下官员每逢治河便想到开渠，工部也派出官员在各地河道驻守，但黄河仍是连年溃堤，开河的效果绝非想象中那般有用。

即便是有，恐怕也不过是短短几年的效用，和开河所斥巨资相比根本不算什么。

张居正随后见了户部尚书王国光。

王国光对吴桂芳的想法当然是举双手双脚赞成。

眼下朝中最缺的就是钱，俺答封贡以来，朝廷在各处的兵费有增无减，今年因黄淮水灾一事，户部又向各地发出赈灾银，王国光这户部尚书当得着实是里外受气。

他想省钱，可花钱的地方比省钱的地方多太多了，京中各衙门也在向户部伸手要钱，两直十三布政司也是将户部当成了钱袋子，各个只知道伸手。

眼下出了一个要钱少的官员，王国光又怎么会不乐意？

张居正仔细一想，还是给在乌程的潘季驯去了信。

潘季驯有治水之才，这一点张居正是很清楚的，不过他眼下用了吴桂芳，吴桂芳意见与潘季驯相左，他自然不好在起用潘季驯，治河之事只能一心而为，主意太多反而难以将河治好。

不过……

他与郭朝宾商讨后，又找来工部及顺天府于治河一事相当精通的官员，这些官员的意见都很一致——可以先由吴桂芳施为，他的水策是有可取之处的。

眼下淮、徐、扬等地水患严重，吴桂芳既承担着治水之责，无论采用何种治水之法，都得先水患阻挡了再说，否则再过几年大水淹了泗州城，谁也没法承受天子的怒火。

……

柳贺的治河之策，张居正自也是细细读了一遍，因吴桂芳夸柳贺夸得太狠，张居正也想探究探究柳贺究竟做了什么。

事实证明，他这个门生做什么都能立刻上手，且经手的事务都能够尽职尽责完成，任日讲官时也是如此，到地方任职也是如此。

此次南直隶水患，一批官员受到斥责，也有一批因救灾有力受到褒奖，南直隶各府交上的官员名单中竟有柳贺的名字，这叫张居正吃

了一惊，可了解柳贺在当地做过什么之后，张居正立刻明白了。

而看柳贺写出的治水之策，这完全不像一个刚接触河道不久的官员，倒好像在河道上浸淫过数年一般。

柳贺为人虽不声不响，却着实是个能成事之人。

但这治水策……考成法推出前，柳贺给他写过信，信中毫不客气地直言考成法的利与弊，虽他大力夸赞了考成法的益处，对他这个座师的称赞却远不如称赞吴桂芳这般直白。

他倒不知自己这门生和旁人写信是这般口吻。

当然，张居正对柳贺吹捧吴桂芳的行为并不放在心上，毕竟他每日都接到无数封吹嘘他的书信。

大明朝官员上疏一贯是这样的风格，吹捧天子及上官占了七成，实用的话通常都在三成以下，看书信时前面都可以匆匆略过，只捡重点看就是了。

……

治河之策得到张居正首肯后，吴桂芳便正式向天子上疏，严明此次治河要疏浚旧河、修筑堤坝，将淮河和黄河之水归入正道，要在高家堰、归仁集、柳浦湾等地各自筑堤，还要修遥堤、缕堤等。

虽花费不似开通新河那般庞大，但是河工耗费一向甚巨，因而吴桂芳这疏一上，朝野上下立刻议论纷纷。

吴桂芳此前力挺的是开通新河，他在此事上和傅希挚产生分歧，但靠着张居正的威势，他的想法便是治理黄淮的主策。

但眼下，吴桂芳竟轻易地改了主意！

一时之间，朝中折子乱飞，有弹劾吴桂芳浪费朝廷财税的，也有弹劾吴桂芳为官软弱的，更有官员认为治河之事重要，轻易改弦易辙便是辜负了天子的器重，要求吴桂芳辞官的。

作为吴桂芳的得力干将，柳贺也不能幸免。

他此前得天子特赐飞鱼服，便有言官弹劾，说天子对他恩遇太重，柳贺未到而立之年就蒙天子恩典任日讲之职，这已是天子厚待了，再赐下飞鱼服，即便是天子偏爱柳贺，柳贺也不该不要脸地收下才是。

这件事上，文官们既批评了天子，但骂柳贺骂得更狠。

当然，这其中也有柳贺得罪了张居正的缘故在。

此时的言官们还是颇有战斗力的，可以说是喷遍朝野上下，人人为之色变。

只要不得罪内阁，言官们的日子便格外好过。

柳贺被打发去治河之后，因他守高邮湖有功，耳边着实清净了一阵子，但眼下吴桂芳更改了治河的策略，言官们又从他奏疏中知晓，柳贺在这份水策上也发挥了作用，言官们当然不客气，一波一波的火力对准他。