“母后，孩儿绝无此意。”

李太后摆了摆手，神色也变得柔和起来：“钧儿，原先我对你十分不放心，朝臣多狡诈，你虽是天子，却比不过他们心眼多，但这一回，我也见识到了你为君时的气魄。”

母子二人谈起了过去，嘉靖帝还在时，隆庆帝活得战战兢兢，唯恐自己不是嘉靖看中的继任者。

隆庆并非一定要当这个皇帝，但他是长子，又是朝臣公认的储君，若换为景王继位，他一家老小结局必然凄凉。

李太后想起那段时日也觉得唏嘘，天子那时虽年幼，可他少时便聪慧，父皇成日惶惶不安，他依然有印象。

李太后神色柔和，天子便回想起了李太后曾对他的种种好，心中便愈发愧疚。

他知晓，在《育言报》上有错的是李太后，但李太后毕竟是他的母后，母亲纵然有错，他也应当包容。

闲谈了许久，李太后方才道:“陛下一日日成人，你父皇若是见了，心中必然十分欣慰。”

“只是钧儿，你仍需记住，你是天子，不该受我这当娘的钳制，但也不能受朝臣钳制。”李太后道，“《育言报》一事因柳贺而起，据为娘观，这柳贺一开始就打着裹挟文官的主意。”

“他收买人心的本事，钧儿你也见着了。”

想及柳贺，李太后心中仍是有怨言：“这柳贺就如同张太岳一般心机深沉，钧儿，若你有朝一日亲政，柳贺可为部堂，却不可为

阁臣，这话你得记下。”

天子清楚，李太后一开始就对柳贺有偏见，可李太后都这般说了，他不可能不应下。

“若是柳贺任了首辅，以他之为人，必然如张居正般将朝臣都收拢过来，你到时想后悔也是不及。”

“孩儿明白了。”

天子毕竟还未亲政，心机并不深沉，对李太后的话，他一向言听计从，但在他心里，柳贺为人宽容谨慎，并不似张居正那般。

“今后朝事我不再过问，但钧儿你需得记住，你是大明天子，大明天下在你手中，不容旁人觊觎。”

李太后虽请了张居正主导朝政，但她心中对张居正并不十分放心，尤其这几年来，张居正行事愈发没有分寸，以致天下人只知张居正而不知天子。

张居正她能忍得，毕竟天子年幼，主弱臣强之事史书上也并不鲜见。

可她却不能容忍有第二个张居正出现。

……

李太后既愿意放权，文官们的声息便小了些，沈和受了处罚，跟随他的东厂番子也各有处置。

《育言报》也重新办了起来，不过文卷有毁损，不得不延误了一两期。

张居正一日将柳贺召过去，告知他，此次太后虽放了权，可天子心中恐怕会有芥蒂。

虽太后将权赋给了天子，但这并非她主动放开，而是朝臣胁迫所致，天子即便收了权，心中依旧对李太后有愧疚之意。

柳贺道：“弟子心中明白，但事有所为，亦有所不为，弟子总不能眼睁睁看着《育言报》遭祸。”

张居正点了点头:“这就是你的脾气。”

柳贺这性子，看着温和，可一旦他较了真，十头牛都拉不回来，张居正早已领教过了。

“太后既已不再问朝事，再看满朝文武之所为，我恐怕也要归政给天子了。”

“恩师……”

张居正摆了摆手:“你不必多言。自将高新郑逐出内阁，我在首辅位上已有九年，这九年间，我不自夸为朝廷做了什么，但首辅的责任我已尽到。”

张居正在和徐阶的信中也表明了退意。

隆庆六年接掌首辅一职，他是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，但之今日，朝中无甚大事，国库充盈，各地虽时有灾情，以朝廷之力这也能够挽救。

改革之始，张居正不知自己该在首辅位上留多久，及至今日，他觉得已到了放权的时候。

只是这话他并未对旁人透露，只告知了徐阶和柳贺。

“泽远，你也该做好准备。”张居正道，“此番你得罪了太后，但在天子那边，他应当十分信重你，但太后并非常人，你日后还须小心行事。”

柳贺隆庆五年进京以来，与张居正相识已有十年。

在他看来，张居正始终强硬，大明江山有他坐镇，便事事不必担忧。

想到历史上张居正过世后的种种，柳贺心中也有隐忧。

他只希望，若是张居正退去首辅之位，结局不会如真实的历史那般。

毕竟张居正对他处处提携，即便他待自己极严，也不是道德上的完人，可在柳贺看来，放眼整个朝堂，没有人比张居正更适合居于首辅之位。

张居正目光直视着他:“泽远，朝廷诸官员中，唯你最懂我之所为，张子维气量不足，申汝默魄力不够，若这二人为相，恐挡不住朝臣反对。”