“对了，今科乡试的程文你可看了？”

柳贺恍然才想起，乡试已经过了，这几日太热，他读书读得燥，早把这事给忘了。

“明日允你一天假，去书肆看一看，程文必是已经出了。”丁显道，“先看乡试程文，再对照自己的文章琢磨。”

眼下乡试刚过不久，程文集可谓十分畅销，柳贺幸亏和掌柜有抄过书的交情，从对方手头抠了一本出来。

可就算如此，这一本程文集定价也绝不便宜。

这一科应天乡试的主考汪镗是嘉靖二十六年进士，二甲第二名出身，也就是那年殿试的全国第五名，柳贺曾经读过他的应试文章，真可以说是字字珠玑。

买了书，柳贺当即在书肆里看了起来，这一科乡试的解元是沈位，柳贺没听说过，料想应该也不是明史上的大人物，可他一读对方文章，却觉得文风清丽，自有一股流畅之感。

这恐怕是唐宋派的好文章。

柳贺听书肆里有士子在聊，说沈位师从唐顺之与茅坤，难怪文章如此潇洒有风范。

沈位治《书》，第二名叶初春则治《礼记》，程文集取了前十举人的佳文，柳贺一一读了，尤其第四名陈子忠与第六名李国士的文章，这二人均治《诗》。

读之前他觉得自己的文章还不错，读了之后，他就意识到了理想和现实的巨大差距。

不过柳贺倒也不是自卑的人，他眼下文章是不如人，不过只需多加磨练，未必没有胜过对方的可能。

他将程文集揣在怀里，一边回学堂一边思考，如果是他参加考试，他该如何破题，后续又该如何写。

“柳兄，该醒了！”

还没到学堂门口，柳贺听见有人在喊自己，一看，汤运凤几人正在朝他招手，施允也在，柳贺原以为几人在买纸笔，一低头，他们竟在河边攒了场棋局，神色专注地在下棋。

“我一看便知，柳兄你此刻定在想文章。”汤运凤无语道，“真是书痴。”

“要不要来一盘棋局？”

柳贺摇了摇头：“不来。”

施允也没有下，见柳贺过来旁观，他给柳贺让出了一个位置，却没有露出笑脸。

“施兄如今对我甚是冷淡。”

施允：“……”

“施兄，嫉妒真的不好。”

柳贺刚刚还在想文章，一见施允，却立刻将“我有猫了”四个大字印在了脸上。

赢了。

第29章 县试前

汤运凤将二人对话听在耳中,差点笑出声。

施允与柳贺均是性格沉稳之人，或许是沉稳过了头，这二人私下相处时反而有旁人不知晓的一面。

年后返回族学，柳贺数次当着施允的面描述他家乌圆如何可爱,毛如何软,双目如何透亮,施允面上不说什么,柳贺想借他的文章却是难了。

还是柳贺伏低做小，施允才勉勉强强借他文章一观。

如今柳贺与施允文章常常位列前三，纵然县试后几位老生返回族学,依然未曾撼动二人地位，入学时施允与马仲茂并列,眼下却都将他与柳贺并列了。

但眼下却没有人如葛长理般质疑柳贺的才学，柳贺每日的勤勉众人都看在眼中，他原本就有天赋,又在读书之事上花了无数功夫,读书贵在勤,柳贺的排名便是他苦学不辍的回报。

若是柳贺走歪门邪道旁人自然是不服的，但论刻苦，无人能及柳贺。

柳贺坐在一旁的石凳上看几人下棋。

此时又到了大暑,一年中最热的时候,学堂当初为了防水患建得高，又是青石铺路,比外边更是热了几分，尤其在午间蝉噪之时,天热蝉更吵,弟子们便会趁先生不注意偷偷溜出来。

斋夫对此也是睁一只眼闭一只眼,这种日头，便是多说几句话都觉费劲。

柳贺对象棋没什么研究，但也能看出这两人棋艺着实一般，可两人手臭归臭，却下得极慢，磨蹭了许久还在犹豫试探。

汤运凤眼下比另一同窗于遥在场面上更占优势，因此他下得更谨慎，少了一分果决，于遥眼看自己不利就豁出去了，一连吃了汤运凤几个子，最后更是将他的帅直接替换了下去。

“啊！”汤运凤抱头叫了一声。

“汤兄连输三局了，愿赌服输，你那一方歙砚就归我了！”

“再来！我不服！”

“不来了不来了，还要回去读书呢。”

下棋也只是众弟子放松的一种方式，与钓鱼、登山等无异，放松过后收了心，几人再偷偷从学堂后门溜回去，手中还拿着买的饼与甜糕。

柳贺洗了一把脸，继续看刚刚买的程文集，他在书院中只是粗略览了一遍，并未细读，眼下正有空闲，他便一篇接一篇看了下去。

南直隶向来是文运兴盛之地，南直举子的乡试程文也要比其余诸省的士子更强一筹。