幸好飓风过后，天气一直不错，山路也不再泥泞，走起来还算顺利。

邓狗子对这段路果然很熟悉，待离开这处山石后，他带着大家往山谷中穿行，“太爷，我记得那山谷黑魆魆的，站在半山腰上能闻到海水的腥气。”

他一边带路一边回忆，“那时我还和村里人商量，空的时候翻山往东看看，是不是真的有海，看看海是不是真的比浑河还宽，一眼望不到头……”

说着他的声音低了下去，当年的异想天开，如今，他连往脚下的路都看不清了。

阿大在边上时不时扶他一把，看他脸色消沉的样子，抬起一只胳膊拍拍他，“兄弟，往开了想。当年我和我弟弟断了一只胳膊，都觉得要活不下去了。可是熬过来，日子也好过了。你看我现在，一只胳膊也能干活。”

邓狗子听人叫过阿大“头儿”、“队长”、“老大”……知道这位是县太爷身边领头的管事。这管事没看不起自己，还安慰自己，真是好人。县太爷也是好人，不然怎么会让这好人当管事呢？

他重重点头，再往前走，使劲吸了吸鼻子，“好像快到了。这边是不是有几棵野桂树？”

众人也闻到了一阵桂花香气，邓狗子往自己的左手边一指，“就从这边下去，就到那山谷了。”

听到山谷就在自己脚下，众人就想滑溜着往山下冲，瘸子抬手一指，“太爷，下面情况不明，我先下去看看吧？”

他们现在站的地方是半山腰，周围林木森森遮天蔽日，若不说话只能听到风吹树叶的沙沙声，听邓狗子的说话，那山谷黑魆魆的，只怕更是不见天日。

而且，新野县各处报上来的数字看，这山谷里至少也有一二千人在干活呢，怎么会一点声音都听不到？

他生怕下面有埋伏，自己这一群人下去，别脚一落地就被人包饺子全灭了。

刘衡点点头，觉得小心谨慎一些是对的。

阿大冲身后护院队那些人一打手势。

护院队这些人被阿大训练了几个月，早就已经被训成令行禁止的习惯了。一看他的手势，大家默契地分散开来，两两靠背互相卫护对方的后背，找地方蹲着。

阿大扶住刘衡到一株大树边上，将邓狗子也拉了过来，自己拔出腰刀警戒。

过了好一会儿，瘸子从下面走了上来。

阿大一看他那样子，将腰刀收回刀鞘中，冲其他人抬手示意起身，自己迎上前去，“下面怎么样？”

瘸子脸色有些凝重，“下面没有人，但是，只怕情形不好。”

刘衡走了过来，听到没有人，有些疑惑，“是地方不对吗？”邓狗子到底眼睛不好，又这么几年过去，带错路也是正常。

瘸子摇头，“太爷，地方没有错，下面山谷还被开辟了一片空地，砌的炉子那些都在，就是人都不见了……”他有些犹豫，显然是想劝刘衡不要下去。

可是，都找到地方了，那不亲自看一眼怎么行？刘衡示意瘸子带路，一马当先往下走，瘸子让两个护院队的扶着邓狗子，自己紧跟在刘衡身后。

越往山下走，越闻到一股臭味。

有人忍不住嘀咕，“这什么味道，这么难闻？”

要不是都是男人，死忍着，都想吐了。

刘衡跟在瘸子身后走到山谷，这地方有点像一个小盆地，现在还是正午时分，这盆地里一半地方有阳光照到，还算有亮光。被两边山峰遮挡的，真是黑魆魆一片了。

亮堂点的地方，搭着窝棚，还有几个高炉，现在一片破败。那些窝棚顶，有的被风吹走露出了一个大洞，有的是半块草帘子在风中飘荡，那高炉一直往边上呈弧形隐藏到一片山腰后，显然炉子不少。

这么一块盆地，难怪能容纳几千人了。

他们站在盆地的入口，对面是挖得七零八落的山石，随意堆砌在地上，就好像一堆石头没叠好，滚落了下来一样。

站在这山谷里，山风吹个不停，刚才闻到的那股臭味好像飘散开来。

“大家不要分散太开，四处查看一下。”刘衡下令道，“若发现有什么事，出声示警。大家不要走到山谷外面去。”

这山谷中寂静无声，只有一两声鸟鸣忽左忽右响起，山风带来的秋意扑面而来，总让人感觉有些头皮发麻。他们这上百人，站在这山谷里，莫名就觉得有了沧海一粟的感觉。

第314章 可怜不归路

刘衡站在山谷入口处，瘸子和阿大带着十来人分散左右，护卫在他边上。而其他人听他一声令下，分为两队，分散开从左右两边开始搜。

没过片刻，有人惊叫了一声“啊”，紧接着，其他人也发出了尖叫。