执盏啜饮了两口清茶，将军夫人郁眠唇角轻动，主动开口问道，“王爷和王妃怎么来北境了？”

回话的是平西王妃，话音里藏着笑：“一位旧友嫁女，专程过来看看。今日要回汀洲了，想着过来打声招呼。”

平西王妃许莲心出生贵胄，锦衣玉食娇养长大，后又嫁与平西王，顺遂延续鲜少有操心的事儿。现今已过不惑，仍是眉眼温婉风姿绰约。这股气韵由内而外，半点没法造假。

这些，郁眠多少知晓，对她的话当下就信了七八分，甚至饶有趣味地猜起了那位老友，“可是当年名扬咸佑城的大才子杜明庭？”

平西王妃眼中闪过一丝讶异，“夫人知道他？”

郁眠颔首，随后细细道来，“不仅知晓，还有些渊源。”

原来杜家千金嫁的是北境秦家嫡出的小少爷。

秦家世代从文，明面上同镇北将军府没有任何干系，实则私交甚笃。而这份私交源于两边主母，郁眠和秦夫人原是手帕交，粗略算来已近二十年。

“本打算亲自过去的，哪知初初忽然病倒不醒，担心之余也不想给他人添晦气。”话至此，话题自然而然的落到初夏身上。

平西王妃面带忧心，“初初现在可好？”

郁眠轻轻一笑，宠溺中揉杂了无奈，“多谢王妃记挂，好得差不多了，前两天可把我吓得不轻。”

话落时，平西王笑着接话，“这可是世间最矜贵的姑娘，可要护好了。”

郁眠循声望向平西王，他的容色依旧，无讥讽也无忌惮，一时也弄不清他话中是否有深意。稍许沉吟，笑着回话，“对一个做母亲的来说，女儿是不是世间最矜贵不紧要，平安顺遂就好。”

有关这一点，出躺远门都记挂着家里小心肝的平西王妃比谁都懂，“是这个理，也只有我们做过母亲的人懂，别和这些只识带兵打仗的莽汉说道了。”

“王妃你......”

“本王怎么了？哪句说错了？”

眼瞅着夫妻两个一副要杠起来的架势，郁眠拢着茶盏轻笑，心间的防备又散了几分。

坐了近两炷香的功夫，平西王夫妇告辞离开。

郁眠送二人到门口，平西王护着妻子上马车后，并没有立刻跟上去。

他再次踱近郁眠，忽地挥手，屏退了左右。

郁眠知他有话说，素手微抬，护着她的人纷纷退离。不小的一方天地中，只剩他们二人。

对视数息，郁眠主动开口道，“王爷有事儿不妨直说。”

平西王微微颔首，随即轻缓道来，音量低到仅他二人能听到的范围，“王妃虽只求初初平安顺遂，但你应当也清楚时势不会允。陛下年事渐高，立太子迟早之事，初初势必会因为那个默认的惯态卷入波云诡谲之中。”

“明川兄和嫂夫人要早做打算了。”

“宫中来消息，四月中春茗，陛下会召四位驻边王回咸佑。”

稍顿，他短促地舒了一口气，这才真正道出今日的来意，“初初，也在受邀之列。”

此言一出，郁眠的身体小幅度地晃了一下。

平西王提及的默认惯态为何郁眠比谁都清楚，亦思量过不知多少回了，只是她没想到一切来得这般快。初初这一去，还有机会回北境吗？未来太子，如果不是她心悦之人，她该如何在幽冷深宫中度过漫长的一生.....

心间乱成一团，但到底是经诸多大场面磨砺过的，明面上，郁眠仍是镇定得体，眉眼含着笑对平西王道，“王爷今日之心意郁眠记在心里了，他日有机会定当回报。”

平西王接话道，“嫂夫人太客气了，初家国之栋梁，行之同大多数人一样，希望初家众人皆平安顺遂。”可帝王心深如海，亲生儿子都摸不清，他们这些外人又怎么知晓？只能早做打算，保全一个是一个。

“多谢王爷提点，稍晚我便会和明川认真商量这事儿。”

平西王按着衣袖，温声告辞。

郁眠目送马车远去，久久没能回神。

......

马车内，平西王妃睨着自家王爷，眸底压着些许唏嘘之色，“我见过初初一次，那时候她还只有十二岁，倾城容色已是藏不住，这性子又好。咸佑城现在就是个吃人的地儿，这一去.....”

平西王抬起手指戳了戳她的额头，太过白皙柔软，一碰便留下了清晰的指腹纹路。

平西王妃恼了，睁大眼瞪他，“你这人说就说，怎地还动起手来了？”

平西王将她生动模样纳入眼底，低沉短促地笑了两声。末了，到底是不忍妻子苦于担忧，宽慰道，“莲心不必过多忧虑，初明川如果有心，他就一定能护住女儿。”

初家几代驻守北境名望早已深入民心，再加上那令皇家忌惮又不能失去的三十万铁骑，说句大逆不道的话，初明川才是北境的王。割地治之，他的一念而已，谁又奈何得了他？只是他这个人忠肝义胆，没有逼到绝境绝不会这般行事。但万一......初夏不愿入宫又或是入宫后被咸佑所伤，变数也是有的。