“不是两头为难，我们只有一条路可选，就是不要得罪陛下，尤其是你与我这样的人。”

吴林小声回答道。

“嗯？怎么，宰相她...”

柏渊用只有她能听见的声音小声问道。

“看起来，要么是选择宰相一党，要么是选择圣上，可是我问你，我们这般寒门出身的人，当真有得选么，宰相一党皆是豪门望族，你我注定与她们走不到一起去，她们也必不会重用非她们宗族的人，这是贵族出身的考生才可选的路，而我们能做的，只有依附于陛下。”

房间内讨论声嘈杂，吴林凑在柏渊耳边，解释了一番。

更何况，那宰相能为了给圣上使绊子而不顾众考生的艰辛，出那般的题目，吴林并不觉得，跟着这样的人，有什么前途可言。

若是有的选，那吴林当真想做如同魏国公那般的一股清流，可二人出身不同，她能做出选择，吴林没得选。

听完吴林的解释，柏渊方皱眉，随后道：“你既然看得如此透彻，那为何还写什么不知道？”

——

金銮殿内，圣上低头翻过一张张卷子，没有说过一句话。

最后的阅卷与定名次皆是由她一人决定的事，如今她颇为繁忙，面色也并不算好，叫旁边陪侍着的人也跟着屏住呼吸，不敢言语。

翻试卷时哗啦啦的声音回荡在殿内，有好几张被翻过的卷子飘落在地上，可圣上没说，也就没人敢上前去捡。

“朕倒是不知道，竟然还有一帮书生，比朕还了解自己的功绩。”

圣上面上没有表情，可是说出的话却是叫人寒毛直竖。

她便是如此，不论功过，都不喜别人多提一句。

是皇帝，是至高无上的存在，又有什么人可以随意猜测，妄自做出对她的评价？不论好坏，她都不喜欢，因为谁都没有这个资格。

陛下的性格，身边的宫人最是清楚不过，众人皆不敢言语，半刻后圣上便将卷子一齐递给了身旁一位官员道：“朕乏了，你来一一读过吧。”

那官员赶忙点头，随即朗声道：“陛下年少成家，节俭贤良...”

“下一个。”

“陛下爱民，功在...”

“下一个。”

“陛下之功，在于陛下艰苦卓绝，然此非吾功，未曾经陛下之苦，不得妄断陛下之过，过错皆在陛下自己心中，无需她人评说，因而...”

她的功绩，是因为她的优秀，而未经她的辛苦与不易，自然不敢随意说她的过错，她是否有错？她有，在她自己心里。

是否有论功过？她论了，功在何处，过在何处，清楚讲明。

她没有单拎出政绩，也并没有完全夸耀。

懂君心是个很难得的事，而殿试考的，是懂君心，知圣上之意，说圣上所想。

如何恰到好处的猜到圣上心中所想，这并不是谁都能做到的。

“把卷子拿来。”

听了半刻，她才徐徐开口吩咐道。

那官员立即就明白了她的意思，迅速将那卷子呈了上去。

圣上接过那卷子低头瞥一眼，方轻笑一声道：“还真是她，不错，并未辜负朕的期待。”

“朕身边缺一只极其优秀又懂事的忠犬，她既如此上进，那朕便也栽培她一番，让她去撕咬朝中的病猫。”

说罢，她抬手用朱笔在卷上一圈。

一个时辰后，偏殿的门终于被人打开，众考生赶忙站起，一一站好，垂头走出去，再走至偏殿之内。

殿内的桌椅早已被撤下，这倒更显得金銮殿分外空旷，再次进殿不需三跪九叩，可仍需匍匐在地，等待陛下开口说话。

只是陛下却没开口，她垂头喝茶，身侧的官员却大声道：“今年的殿试已结束，由末往前，还请诸位细听，第三十六名，...”

一听到最末尾便是三十六名，众人面色皆不好看。

来的有九十几人，最终却只录取了三十六位。

吴林默默攥紧了自己的衣袖，屏住呼吸，仔细听那报出来的姓名。

“第十一名，柏渊。”

柏渊中了。

一一报过名字，终于到了前三，探花，榜眼。

再然后，陛下终于徐徐开口。

“功在其自身艰苦卓绝，得来有多不易，又有多辛苦，岂是旁人能懂，说出这样话的人，自己便带着三分傲气，吴林，你抬起头来。”

话毕，吴林轻吸一口气，将头缓缓抬起，望向宝座之上。

陛下保养得极好，长相极佳，一双凤眼盯着吴林瞧了半晌，嘴角稍扬起一个弧度，方道：“朕很喜欢这三分傲气。”

半刻后，那官员才又报道：“第一名，吴林。”

“记住这个第一是如何来的，也要看清楚，是谁可以给你这个第一。”