他最终，还是选择为恶。

公主府内

“公主。”荀应淮一回来就见到章颂清恹恹地坐着，把摘下的花送到她面前的桌上，没有追问方才的谈话。

“你回来了，”章颂清目光转移到花束上，勉强挤出个笑脸，“也难为你找到还没败的完整一束，流苏花的花期差不多就要过了。”

流苏花盛开的时节在三至六月，现在凋零的与新长出的层层叠叠，远看黄白相间，几乎没有纯白的一枝。

“用心点找，总能找到的，”荀应淮似乎意有所指，“用膳吧，别把肚子饿坏了。”

收到花总是开心的，章颂清抚摸了一把细软的花瓣。

罢了，她有这么多兄弟姐妹，除了那个黑心肝的，没一个不是好孩子，纠结这么多干什么呢。

“还有一件事，成亲后有九日无需应卯，但朝中局势瞬息万变，皇帝舅舅前阵子问起修皇陵的事儿，向来都是从宥州迎送木材，可刚往荆州拨了一百五十万两银子，要钱没钱，要人没人，工部与户部只怕要闹起来了，”章颂清搁了筷子。

“你虽是编撰闲差，但在朝中还是多听多看为好，明日就回去吧。”

“好，”荀应淮给章颂清的碟子中夹了一筷子剔了刺的清蒸湖鱼，“公主在朝中可用的有几个人？”他看似漫不经心，实际上被戳得有些松散的鱼肉出卖了几分的情绪。

“除了你们几个，还有我父亲从前的旧部，改日还需要帮我递庚帖约见，就是不知道十几年过去，还能留下几个忠贞的。”章颂清吃下微凉的鱼肉，给出个自认为不太好的回答。

她实在是无人可用。

“我去联络，当日在琼林苑我就说过，让你分点担子过来，天下不是一个人能守得了的，公主也不要太过操劳了。”

章颂清怔然，荀应淮没有寻常读书人的清高自傲，也没有表示让她一个女子周旋于内宅之中，只送了她一个绵长的承诺。

午膳用罢，两人方一离去殿外就走来了一人，面带严肃地询问门房宫人：“六皇子又来找四公主了？”

守门的宫人如实禀告：“如娘娘所料，那小的又来求情，不过公主这次并没有心软原谅，反而放了几句狠话。”

“那公主和探花郎可有聊些什么？”

“公主说要拿玉给探花郎雕印章用，听上去感情甚好，后来六皇子就来求情，走后他们关起门来用膳，似乎没有聊什么。”

来人没接话茬儿，兀自回去禀告了。

*

“婆婆请喝媳妇的新茶。”章颂清双手抬起，奉一盏茶朝荀母跪下。

荀母双目明亮有神，面色红润，接过奉上的茶水喝下一口后道：“公主快请起，老身昨夜高兴喝多了酒，正好拿茶水解解醉意。”

身为公主，要先拜陛下与皇后，回来再拜见公公婆婆，方嬷嬷在后头暗暗点头，这不在新婚头一天刁难新妇，立规矩的还真是少见。

“母亲好几年没有这么畅快过了，真是人逢喜事精神爽！”在一旁的是荀应淮的大嫂翟诗翠，她是个小家碧玉的美人，捏着帕子遮嘴笑得热情。

她左侧的是荀应淮的大哥荀应淳，眼带笑意的摇着扇子给翟诗翠扇风，她三日前刚查出来有了身孕，怕热得很，“你这一胎可让咱们家是双喜临门了，可不就是大大的喜事吗？”

“哥哥嫂嫂安好。”章颂清起来后对着二人微曲膝盖，算是行了一礼，旁边女使给荀应淳他们各上了一盏茶。

“都好都好，说起来泫哥儿那小子昨晚闹得厉害，到现在还没醒，我回头让他给弟妹赔罪。”说起孩子，翟诗翠有点不好意思，按理说公主殿下敬茶，所有人都该在的。

“不妨事，小孩子觉多在所难免。”

荀母眼中带笑，见章颂清并未有怪罪之意，心下也是松了口气，复又取出了个长匣来交到章颂清手上：“这赤金珊瑚如意簪还是老身当年的陪嫁，望你们夫妻琴瑟和鸣。”

“我这里是一副绞丝和田玉手镯，弟妹不要嫌弃才好，日后你可要常来我那里，咱们妯娌说说话。”翟诗翠让女使把东西往章颂清面前一放，礼数算是周全了。

方嬷嬷见差事完成，满眼含笑地送上吉祥话，随后躬身告退：“奴婢也是时候回宫禀告了，愿公主与探花郎白首齐眉，桃李同心。”

“这几日有劳嬷嬷，”荀应淮开口，同时有小厮拿着准备好的赏钱送到她手上。

“奴婢多谢公主，多谢探花郎！”得了厚厚一份赏钱，方嬷嬷不无满意地回宫了，心道这趟还真是轻松。

“都下去吧，这里没你们的事了。”梧枝屏退所有的下人。

“走远了吗？”皇后娘娘派来的眼睛走后，翟诗翠整个人放松下来，夺过荀应淳手里的竹扇大力扇风，“紧张得我背后直冒汗。”