相识以来，章颂清都表现得比较有割裂感，在朝事上她忙碌奔劳，忧心忡忡，但私下里，过于乖巧，过于有趣，过于……让人想触碰，像被雨水打湿的流苏花。

这种处在黠慧和乖觉之外的行径，独独让他发现，并企盼终生私藏。

被他询问的人脑袋微微低垂着，额发也有些乱，青丝被轻风吹动，使得耳骨上的小痣时隐时现。

章颂清从袖口中掏出一张帕子，强忍着后退的步伐，把鸳鸯戏水的帕子拍在他的胸膛道：“我很拙劣是不是，那你呢？”

荀应淮低头看向那方手帕，思绪似乎回到当初那个雨夜，又湿又凉的雨水被吹进屋檐，踪迹混乱如丝，勾着他望遥不可及的月，伸手难摘的星，隔万里的颂声，触不到的清流。

那夜他咬牙吞进喟叹，却掩不住眼尾的赤红。

章颂清感觉手上一重，她握着帕子的手被整个包裹，用力地印在某人胸口，“我是公主的手下败将。”

两只手腕挤在一处，帕子角被挤在中间，章颂清手背摩擦着起伏的线痕，柔嫩的肌肤被磨得又红又热。

她扬着脸，下巴与脖颈展露无遗，锁骨上因为发丝的晃动而有些发痒，眼神意味深长，“跟别的姑娘练过？”

荀应淮注视着公主琥珀色的瞳孔，坚定道：“从未。”

“那个……我是不是来得不是时候？”不远处的声响惊得两人齐齐转头，只见一身蓝袍的花锐在房顶的瓦片上坐着，手中两壶酒看样子又是从库房中拿的，“妹子，这仓库中新的棉花被还有六十床，连夜给你用被子搭个房间都行。”

章颂清羞怒，自己好不容易大胆一次，直接被人撞见，气到她想要拿刀砍花锐，还没等她说话，荀应淮一手伸到她背后将人箍到怀里，脚下转动的同时用另一只手嘭地关上了房门。

“多嘴。”

到了没有花锐的地方，荀应淮松开箍着章颂清的手，稍稍解了尴尬的氛围，“他很奇怪。”

章颂清点点头，回想了一下花锐进府后的行径，神出鬼没，除了练功和一日三餐几乎见不着他人，除此之外祖父真的没有只言片语交给她，只有花锐的一面之辞，实在让人难以相信，赞同道：“没错。”

“夜半喝酒伤身，公主不要学他。”左右现在只能按兵不动，再聊下去也没有用。

“好。”章颂清把花锐抛在脑后，环顾观察起荀应淮的屋子，这还是她第二次进来这里，刚刚落成之时漆都没上，到处都简单得很，人住进来后才按照喜好添置。

房间里面还点着烛火，小桌上显而易见几张横陈的宣纸，鼻尖除了墨香气闻不到其他。

荀应淮紧张地攥紧拳头垂在身侧，生怕公主有一丁点不满意。

他火气旺，夏日盖被轻薄，恐怕会冷着公主，要不要从柜子中多取一床棉花被？桌子太乱了，不经意间几支毛笔贪方便随手放了，方才盖腿的毯子还搭在一旁没叠好，软塌塌地垂在椅背上，还有擦脸时滴溅的水，掉在地上星星点点，虽因烛火昏黄不甚清楚，但就是不好，哪哪都不好。

章颂清看了会尤嫌不够，在不算紧凑的卧房内转了一圈，大概是因为大多数书本之类都在松霜斋，这里显得空旷，什么东西都不多。

荀应淮就这样亦步亦趋地跟在她身后，章颂清的目光落在哪里，他就介绍哪里。

“这幅画是七岁时与父亲一起画的，存得再好还是泛了点黄。”

“这株兰草是母亲近日种下，她后来又说不会照料，便放到了我这里。”

“侄儿刻的木头老虎，那都是泫哥儿五岁时候的事了，日子过得真快，改日让他给公主也雕一个吧，他雕狐狸也好看。”

大概房里的一应陈设大部分都与荀应淮的家人有关，他说起来滔滔不绝，直到二人转到桌前，上面放着一个黑漆的木头匣子。

章颂清直觉里面的东西与自己有关，问道：“这是？”

“古有郑人买其椟而还其珠者，公主看看，这珠有没有胜过椟？”荀应淮原本是想找个好些的时机送出去的，不过现在看来，没有比当下更好的时机了。

他打开黑漆匣子，里头是双格的，左边放着璀璨夺目的掐丝偏凤，右边是一支典雅巧妙的绞丝和田玉簪，一看就是花了心思挑的。

“郑人不识珠的珍贵于是撇下，我不一样，”章颂清眨了两下勾人的桃花眼，“我两个都要。”

听到她的土匪逻辑，荀应淮侧头一笑，“好，都是你的。”

章颂清把黑漆匣子阖上，然后靠近荀应淮，耳语道：“已经很晚了。”

周遭的鸟叫虫鸣和叶片的碰击声都仿佛被扔到了天涯海角，荀应淮耳朵里只剩这句带着热气的“很晚了。”