心事纷杂地洗完衣服，挂竹竿上晾晒，洲渚便准备去打水。

刚走进厨房提起木桶，外头忽然响起了中年妇人的大喇喇的惊呼：“哎哟，东舍怎么塌了？还有那棵百年柳树，怎么都烧焦了？”

伴随着充当门铃的铁牌子被敲打的叮叮当当声响起，中年妇人又叫唤：“阿池娘子。”

洲渚顾及自己的黑户身份，不太想出去，可她在晾衣服的时候被人看见了。

中年妇人看她的身形与穿着打扮还以为她是池不故，没得到回应也不气馁，反而叫唤得越发起劲：“阿池娘子，我有事找你，你开开门。”

越是藏着掖着，反而越容易引人注目。

洲渚最终决定出面。

“阿池娘子她有事出门去了。”

门外的中年妇人一脸迟疑地看着洲渚，她还以为半个多月不见池不故，池不故变了模样。可是仔细一看，这眉目、神情、气质，分明是别人。

面对这个忽然出现在漏泽园的陌生女子，中年妇人好奇又警惕地问道：“你是谁？”

“我……”洲渚刚想说是池不故的亲戚，话到了嘴边却猛然止住。

池不故是孤女，哪儿来的亲戚？这理由未免太蹩脚了。

说是朋友，又怕露馅。

就在这时，她看到了山坡上的坟墓，灵光一闪，故意摆出一副伤心难过的模样，道：“我叫阿洲，是来寻亲的。”

池不故提过，南康州是一个五方杂处、风俗不纯的流放之地，它地处大陆最南端，天气湿热，瘴疠肆虐，夏秋之际还会有台风，气候条件极为恶劣。

生活在这里的除了土著黎人之外，还有被流放的官吏、犯人，被发配戍边的士卒，以及随商船偷渡过来的南洋人。

像洲渚这样没有被编入户籍的浮客（黑户）有很多。

而这就生出了一些社会问题，比如，这些浮客或因疾病，或因天灾横祸死去了，他们的身边没有任何人知道他们的身份，也不会替他们敛葬。

将他们的尸骨随意扔在路边的话，又很容易生出瘟疫。

这时候，漏泽园便会接收这些尸体进行安葬。

也就是说，洲渚可以利用这些信息，将自己出现在这里的理由合法化。

她三言两语便解了惑，引得妇人自行脑补了许多。

在中年妇人看来，南康州曝尸荒野的无名尸实在是太多了，此女子有可能是那些被流放的官吏的至亲，或是哪个戍边士卒的妻女，甚至还有可能是某些浮客的亲人。

中年妇人似乎忘了自己的来意，颇为热心肠地开解洲渚：“你不要难过，万一你要找的人还没死呢？你告诉我他叫什么名，是哪儿人，我或许可以帮你打听一下。”

“多谢大娘。”洲渚挤出一个勉强的笑容，脑海中疯狂搜刮能利用的人的资料，想了一息，道：“他、他叫洲岛，是我的兄长。”

洲渚说完，心道，对不住了二哥，为了妹妹的安危，你就牺牲一点，当一回生死未卜的失踪人口吧！

中年妇人问：“哪个周？”

“绿洲的洲。”

“这个姓很少见，你要找的人也应该很好找。”

洲渚抹了把不存在的眼泪，道：“我也知道，只是我寻了他很久，他如同石沉大海，一点消息都没有，所以担忧他是死了，无人认得他，他便只能葬在这漏泽园。”

中年妇人的想法也没有之前那么乐观了。

洲渚说到这里，心知不能再往下说了，说得越多，越容易露馅。

于是她主动出击，反向打听：“对了，请问你找阿池娘子所为何事呢？等她回来，我替您转告一声吧！”

中年妇人这才想起自己过来的目的，她目光闪躲，脸上浮现了一丝心虚之人才有的神色，语焉不详道：“我找她也就那些事，她知道的，你跟她说是杜嘉娘来过就行了。”

似乎怕被洲渚追问，杜嘉娘匆匆地离开了。

第4章 身世（已修）

池不故回来的时候带回了一条新鲜的五花肉和几个籺。

五花肉是留着晚上炖着吃的，她们的早饭就只有这几个籺。

籺是南康州这边的特色吃食，是用糯米粉做的，里面馅料有小豆、椰丝和一丁点叉烧，蒸热了吃，吃起来软糯可口。

洲渚刚穿来的第二天便吃了两个还没蒸软的籺，然后因为消化不良，拉了回肚子，还被池不故拧着眉头说她的肠胃太娇气。

这次，她看到籺，神色纠结犹豫。

寡言的池不故难得起了解释的心思，道：“你上回吃的是隔夜的，而且也没蒸软；这些是现做和现蒸的，趁热吃吧！”

她分给洲渚三个，自己只吃一个。

洲渚已经饿极，便是吃完要拉肚子她也认了。只是没想到，热乎的籺真的美味程度直线飙升！

她一边吃，一边将刚才杜嘉娘来过的事告诉了当事人。

池不故咬籺的动作一顿，清眸微暗，问道：“她没问你的来历？”

“问了，我说我是来寻亲的。”

池不故向来从容淡泊的面容露出一抹浅笑，她目光略带赞赏地道：“你还是有两分急智的。”

洲渚不禁挺直了腰背，骄傲地接纳了所有的夸奖：“那必须的，我可是是个学霸！”

她偶尔会蹦出一些池不故听不懂的词汇，一开始池不故还试图去琢磨分析其意，后来发现这些词汇完全没有价值，就像废纸篓里的一团废纸。

于是池不故再听到这类词汇就自动过滤掉了。

“快点吃吧，吃完了给你认尸。”

洲渚一愣：“啊？认什么尸？”

“你既然把话说出口了，那自然要圆谎，所幸这里很多无名尸，我给你找一个让你的谎言不那么容易被拆穿的尸体，你自己再动动脑子，将你的来历圆得合乎常理一些。”

池不故说得漫不经心，听在洲渚的耳中却有着别样的温暖。

收留浮客也是要受惩罚的，当初虽是她以还债为借口赖在了这里，池不故却不曾为保全自身而将她赶走。

得以在此居留已经算是幸运，没想到池不故愿意为她这个陌生人做到这一步。

“池不故，谢谢你！”洲渚的眼睛明亮动人，好似装下了整个早春。

被她清澈的眸光晃了眼，池不故神色别扭：“谢我什么？”

“谢你无条件地帮助我呀！”

正常逻辑下，一个人只要存在于这世间，必然有其活动过的痕迹。所以，池不故根本就没必要替她找尸体来圆谎，

池不故肯帮她，说明要么是池不故相信了她当初那套仙女下凡的说辞，要么是池不故认为她不愿意再跟过去的生活有任何牵扯，想给她安排一个全新的过去。

但不管怎么说，这都是池不故隐藏在冷峻疏离的面容之下，那悄然释放的善意。

“只是不希望你连累我。”池不故别过脸去，绷着脸，似乎不太想承认自己的善心。

洲渚粲然，将这样的善意收藏，好奇地问：“那个杜嘉娘是什么人呀？”

池不故很少在人后讨论别人，但是为了让洲渚往后少露些破绽，她解释道：“杜嘉娘祖上是从闽地迁徙来的，祖上曾当过官……她嫁给了海康县本土的黎人家族吴氏子弟吴清。对了，吴清的从兄是新福乡的耆长——”

发现洲渚似乎不理解“耆长”的意思，她顿了下，继续道：“耆长的职责是负责缉拿乡里盗贼、调解乡亲矛盾、盘问身份来历不明之人。你往后若是遇到了耆长，能躲则躲吧！”

洲渚寻思，这不就是村委会治安巡逻队大队长？！那确实该躲着点。

池不故不愿说杜嘉娘来找她的目的，洲渚便没有多问。

她瞄了眼池不故，果然和前几天出门回来后一样狼狈——原本盘得一丝不苟的发髻变得凌乱，有几缕发丝垂落，为她平添了几分不羁。衣服沾了尘土，后背被汗水浸湿，还没干透。