众人皆朝那处跪下，山呼万岁。

皇上已到，众人随之入席。

约莫盏茶功夫，便听见远处乐队的吹奏。众人皆出来相迎。不一会儿，迎亲队伍在转角处出现了。郡主府放上了鞭炮，一直响到新娘的轿子落在门前。上官贞颜被扶了出来。长公主夫妇也跟在后来了。有人在门口放了一个火盆，新郎领着她跨了过去。二人各执了绣球的一端，往厅堂里走。宾客们跟在后面。歌女在一旁唱着，舞女在一旁舞着，好不热闹。天外是漫天的金色夕阳，地上是铺天盖地的红。

我又想起去年我与阿瑜的婚礼。虽然并没有迎轿子和迎新娘，但是我和阿瑜那日穿着新郎喜服，贺辛然做我们做的司仪，领着迎亲队伍，策马绕着金陵城东走了一圈，众人相贺，好不热闹。那晚来的客人很多，有许多江湖友人，还有不少街坊邻居。那晚，也是这样漫天盖地的金色与红色。场面虽然远不如这个排场，但是，那是属于我和阿瑜独一无二、无可替代的婚礼和回忆。

席间，蒋尚书坐在厅堂里头，我们被安排在了庭院里。上官贞颜已经被送入洞房了，直到后日到长公主府回门之前，我们都没机会见到她了。皇亲国戚都坐在殿内，里头还有皇后和几位嫔妃，以及一些贵胄重臣。

席间，不断有庭院里的臣子被召入厅堂与皇上叙话。我和阿瑜全程都在忐忑，万一皇上也会召我们进去，我们该如何应答？幸而直至筵席结束，皇上都没有召我们入内问话。

戌时筵席散去时，我们与蒋尚书同车。到长公主府半个时辰的路程，我们无所不谈。

长公主府门前，我们下了车。长公主府的仆从牵了我们的马出来。临行前，蒋尚书撩起轿帘，叮嘱我道：“孩子，照顾好锦颜。”

我看着蒋尚书的眼睛，决然地承诺道：“我会的，外公。”

阿瑜站在我身边，挽着我的手，轻柔地笑了。

次日上午，我们随着许多客人到长公主府与长公主夫妇叙话。外头姚谦盛匆匆进了屋，向长公主夫妇禀报道：“长公主、驸马，蒋喻彦今早辞官了。”

众人皆是一愣，许多人开始窃窃私语。长公主夫妇亦有些惊讶，对望了一眼，长公主问：“为何？他一向清廉正直，也受皇上重用。皇上不是想让他再干几年的吗？”

姚谦盛道：“皇上是这么说。只是，蒋尚书说自己实在老迈，在这位置上也坐得久了，早该让贤给新人了。皇上劝他，他只是推辞。皇上无奈，只得允了他，赏金百两让他还乡去了。”

“蒋尚书辞官了，那继任者怕不是户部侍郎罗烨昀？”驸马摸了摸下巴。姚谦盛称是。驸马还待说什么，忽然意识到客人还在这里，就没再问下去，转而问：“蒋尚书有没有说何日启程？我们总得去送送他才行。”

“蒋尚书说，明日郡主婚宴结束，后日便要启程返回扬州。”

驸马挥挥手让姚谦盛下去了。众客人见再待在这里已不方便，便起身告辞了。

我和阿瑜走在最后。出门时，我们隐约听见长公主说：“这罗烨昀从前就与我们不睦……”

我并不理会，径直和阿瑜出门去了。我们打算去问问蒋尚书为何如此突然地辞官。

只是我们还未来得及动身往尚书府，蒋尚书便派人来请我们了。我们跟着蒋家家仆去了尚书府。府内上上下下都在忙碌着收拾东西。见我们来，蒋尚书把我们请进了内厅。

方坐定，阿瑜便迫不及待地问：“外公，我们今日在长公主府听闻您要辞官。为何这么急迫呢？是不是有人排挤您？”

家仆为我们倒上茶水。蒋尚书喝了一口，放下茶杯道：“别担心，外公是真的老了，干不动了。并不是有人排挤。”

他看着阿瑜道：“不过，之所以要熬到现在，是我想利用职务之便，找找你的下落。那时你被陆平升逐出宗籍，我手下的人以为你已经得肺痨没了，便自作主张销去了你的户籍，这是我最后悔的事。但后来又听我的门客说，他似乎在川蜀见过你一次。虽然不确定，但我总想着再找找。这些年，我派了多少人找你，终究遍寻无果。直到陆平升死了，我才知道整个事情的经过。只是我在怀疑，你会不会跟第一次一样，不是真的没了呢？因而我也没有立即辞官，继续派人找你。如今，看着你好端端地站在我面前，我的心愿也已经了了，自是不必再继续为官了。”

我在一旁听着，想起阿瑜曾告诉过我她户籍的事。云朝规定，孩子出生后，需在十五岁之前去衙门录入户籍。阿瑜快十五岁时离开将军府，为了躲避陆平升的追杀，她更名换姓，报了一个侠客的身份给外祖家所在的扬州府。那时她的旧户籍已被销去，身份一片空白；又有蒋慈声与贺辛然为她作证，云朝也对侠客群体有所照顾，这身份便顺利地登记上了。扬州府的人知道，许多江湖人士都是如此，幼时随着师父四海为家，临近成人才录入户籍。去年阿瑜同我成亲后，我们一同去了扬州府，将阿瑜的户籍转入了金陵府，与我填在了一起。

阿瑜道：“您没有受苦便好。当年您销去我的旧身份，也帮了我的大忙。”

我们又寒暄了一阵。我问：“蒋尚书是后日启程吗？”得到肯定的答案后，我和阿瑜决定那日与蒋尚书同行，路上也好照顾他。

四月廿四，裕柔郡主回门。我和阿瑜见了她的丈夫，气质倒是与上官贞颜的身份很般配，只是不知他的人品究竟如何。只是，我们也来不及知道了。

上官贞颜知道我们马上要走，不高兴了半天。我答应她日后会再来拜访，她才再次笑逐颜开。

四月廿五，我们同蒋老先生一同离开了长安。由于蒋先生年事已高，我们也不敢走得太快，途经洛阳时暂歇了一晚。到扬州时，已是五月初一了。

我们同蒋家一起择了吉时，半月后，把阿瑜她娘蒋遇嫣的坟迁回了扬州。此后，我们每每得空，必去扬州蒋府看望蒋喻彦。阿瑜的两个舅舅见她尚在人世，亦是欣悦。对待我也如同亲人。自然，关于阿瑜的往昔也不再有其他人知道了。

至此，有关此事的一切终是尘埃落定。

16.血染

嘉佑二十一年五月廿二。

我和阿瑜从扬州回到金陵时已进入夏日，天气渐渐热起来了。不过我们的房子冬暖夏凉，这时候还不会感觉太热。

贺辛然来金陵公办，顺道在我们家小住两日。新任堂主上任半年内，每两个月都要往总堂口来找洛云川报告工作，以作考察。若距离较远，可宽限为三个月。

晌午，贺辛然回来时，身后跟着洛云川和云曳。云曳笑着提了提手上的食盒，道：“二位姑娘，小贺提前通过盟内考核，我们今日带了些饭菜来，就在你们家一起庆祝啦。”

我们将三人迎进屋来。我一拍贺辛然的肩道：“恭喜你啊，老贺。”贺辛然抬了抬眉道：“这可不是我一个人的功劳。”

洛云川悠悠笑道：“看来我让你去洛阳堂口的决定很英明。”贺辛然冁然一笑：“所以啊，也该感谢老大成全我。”

饭菜很快摆上了桌。我与阿瑜从桂花树下挖抱了坛黄酒上桌。虽然饭菜并不算丰盛，我们却也乐在其中。

快吃完时，门口忽然传来几声微弱的叩门声。

我起身去开院门。甫一开门，一名女子便倒在了我脚下。我一眼看见了她挺着的大肚子和□□的鲜血。再一看那女人的脸——

“明棠！！”我惊呼出声，一把横抱起她朝屋内跑去，一边冲屋内喊道：“贺辛然！快准备接生！她见红了！”

屋内贺辛然立起身来，对洛云川和云曳道：“还请老大去请杜千恢大夫过来，我手边暂时没有接要用的东西。请二档头留下帮忙。”