小玉一摆手，不耐烦道，“重点。”

他膝行两步，指尖几乎触到小玉绣鞋，“偏生他一向与教里杜长老交好，昨天我才从线人嘴里得知……得知……他以下犯上之前，为防万一，特地将一些紧要的东西转移，如今全都到了杜长老手里……还望夫人明鉴。”

小玉倒吸一口凉气，扶额不语。

原本以为那分舵主只是久居人下，觊觎高位，才不惜铤而走险。谁知竟是早有内外勾结，甚至可能这次狠心下手便是得了教内高层长老授意。

“夫人，教内兄弟一向有通财之义，”杨莲亭结结巴巴又道，“情急之下，走投无路，教主又令我今日议事后前来找夫人说话。我就只好……只好求救于夫人。”

小玉露出罕见的严肃表情，训斥道，“往来证据、礼单全落在人家手里，全是实实在在的把柄。到时候万一出事牵扯到杜长老，你也难逃通敌之罪。”

平心而论，教主统教、驭下还当得起“公正”二字。

不过他自小失怙恃，早先生活分外艰难，而今大权在握，就难免对他人要求严苛，有时的安排处罚甚至略显阴毒。

概括来说，就是虽然赏罚分明，但是一旦犯错便是往死里折磨，如此“威名”之下，难怪只是几次互通有无，也能吓得“宠臣”杨莲亭魂不守舍，甚至不惜失掉尊严专程跑来向小玉求救。

小玉虽然恨他，但好歹不会取他性命——对于这点，杨莲亭倒是难得的把握精准。

杨莲亭依旧磕头如捣蒜，一路奉承，“夫人教训得是。”

“行了，”小玉喝令道，“安静些，容我想想。”

他几乎喜极而泣，抬首额头一片红肿，眼眶一片濡湿，“夫人救命之恩，下辈子做牛做马难报一二。”

“罢了，”小玉不耐烦道，“这两天你先在我这避避风头。不过你算计我死罪可恕，活罪难逃。”

“听凭夫人吩咐。”杨莲亭会意，极有眼色，起身就站在桌边，扯着袖子专心为小玉磨墨。

若论消息灵通，恐怕教主也难敌擅长钻营的莲弟。

算来杜长老事发可能还要几天的功夫，小玉揉揉太阳穴，提笔在纸上写下了“曲兄”二字，眼睛余光扫过杨莲亭，见他面有喜色，揉揉下巴道，“曲长老受伤，理应是杜长老暂时代他执掌几堂事务；教主因为当年的亲信背叛，这几日心绪不佳。可我总觉得之间还有些玄妙，不得令人在意。”

杨莲亭眼睛微眯，阳光正照在他轮廓分明的五官上，一半光亮，一半阴影。

小玉心念一动，“莲弟，江南四友那里你多派些人手过去。”

“诶？夫人，一定要是我的人么？”他略有迟疑。

“一定。若是找了教主亲信前去，有人犯了忌讳或许还就真不肯上钩了。”

也只有杨莲亭的部下，教里大多数人根本不放在眼里，更敢直接绕过这些明线、暗线，依照原本的计划大摇大摆的实施，该干嘛干嘛。

可杨莲亭听不出小玉话中讽刺，微侧过头，得意一笑，“一切自然听凭夫人吩咐。”

此刻的他，意气风发，俊美风流。

其实小玉并未料到杨莲亭前来还有这等重托，几番试探，最后顺水推舟，也算意外之喜。

“夫人。”

悦耳嗓音传来，将小玉自沉思中唤回。

但声音主人却有些局促不安：秦玉楼站在门口，手怀中抱着若干账目，面带犹豫，“不知贵客来访，在下先行告退。”

小玉出声阻止，“玉楼，无妨。”

杨莲亭见状，便恭敬行礼，“时候不早，在下就此告辞。”出门时还不忘流连于昔日姘~头窈窕身姿以及俊秀容颜。

小玉欠了欠身，极没诚意，“有事在身，恕不远送。”

见杨莲亭走远，小玉故意问道，“多日不见，怎么还是略有尴尬？”

秦玉楼摇了摇头，“他难得踏入夫人书房，而且刚刚您与他竟好似相谈甚欢，我甚感意外。”

小玉撑不住笑了，“这倒是。也难为他知道旧情难了。对了，玉楼当年身价是多少？”

——若干年前，为见襄阳头牌楚公子，小玉可是大方甩出了五十两纹银。须知二十两银子已经是小康之家一整年的花销。

秦公子似有惆怅，“杨莲亭拿出两千两替我赎身。”

小玉指向院门处，“杨莲亭如今只要二两包月，你肯要不？”