楚云秀没搭腔，直勾勾地盯着这小个子男人看。后者一副很耐心的模样，似乎是在等她从口袋里摸出钞票来——别开玩笑了。她想想被压在背包底层的300美元——这可是摄影部批给她的全部经费——每天180美元，连两天都住不了。

“当然我是知道这点的，先生。可是您看，我是C国人，”她打点起最迷人的笑容，拿出证件指着国籍后面的那个单词说道：“刚下飞机就被带到了这里，我想先联系我们的大使先生，您愿意行个方便吗？”

联系大使馆是完全合理的要求，不该有任何理由拒绝。但那小个子显然不乐意发生这样的事，他的眼睛死死盯着那本打开的护照，似乎想把她的国籍瞪成其他国家。然后他不耐烦地挥挥手，从喉咙里挤出一个含混不清的“可以”。楚云秀喜形于色，立刻转身去前台借用电话。B城内通讯尚未中断，她飞快地拨出号码，很快便听到了熟悉的母语。

“喂，您好，嗯……”她自出境起一直在讲英语，此刻说起中文反而有些卡壳，“嗯，是这样的，我是国内通讯社派到B城来的记者，现在到了L酒店……我想我可能需要一点帮助，哦，大使在是吗？好的，好的，麻烦告诉他一声，嗯……我叫楚云秀，他听见这个名字就明白了，好吗？谢谢你。”

楚云秀挂断电话，垂下头微微放松身体靠在酒店前台上。前台的服务人员听不懂中文，自她拿起电话起便饶有兴趣地观察着她：L酒店现在最不缺的就是从世界各地飞来的外国记者，但在男人堆里出现这样一个年轻女人实在太显眼了，或者可以试试去搭个话什么的——

紧接着一位身材高大的壮年男性出现在门口，被酒店混乱嘈杂的背景衬得格外英武，他无视左右径直走到楚云秀面前压低声音唤道：“云秀。”

她浑身一激灵，猛地抬起头来。映入眼帘的是一张眼睛略显奇特但总体来看十分可靠的脸，正是几分钟前她在电话里提到的人，“大使先生，”楚云秀笑了起来，“真没想到你这么快就来了。”

王杰希嗯了一声，拉起她离开前台，“你碰见了什么事？”

“这个啊……”楚云秀顿时笑得有些无奈，抬起手指了指身后的办事处，“他们要求所有外国记者都住在这里，每天要付180美元，可我只有300美元。”

“我知道了。”王杰希点点头，回身对跟他来的随行人员说道：“你把她的行李搬到我们车上去，”然后虚虚一带楚云秀，“你跟我来，去找他们的人交涉。”

楚云秀向那年轻人道过谢后跟上王杰希的脚步，低声问道：“谢谢师兄，这边情况好吗？”

“不太好。”王杰希表情不变，“很早之前就基本停止办公了，业务窗口现在每天开放两个小时，工作人员和侨民一起分批撤离，你如果来得再晚些，很可能我们就碰不上了。”

“使馆关闭我就未必能过来了。”楚云秀忧心忡忡地扫一眼周围无序的乱象，“真的会打起来？”

“你这是在跟我开玩笑？”王杰希瞥来一眼，像在奇怪她为何如此天真。他身上有种属于驻外人员的独特气质，低调沉稳又棱角分明，对相关事务的看法也足够犀利，“不过是时间早晚和规模大小的问题。”

“……其实我也差不多知道这点。”楚云秀虽然叹息着，语气却是有些僵硬的感伤与同情，“又不是白念四年国政，该有的判断力总归都有。但还是很难相信，做了记者以后更是这样觉得——想想吧，一张照片一篇新闻，没有名字，没有生平，但这可能就是他们留下的全部了。”

“你来这里的任务是记录真实。”风度翩翩的大使说话时带出些不近人情——他并不像楚云秀那样需要表演什么，毕竟他是亲历者——就连眼神也平静到冷淡，“真实的反映有助于正确认识事物的危害，虽然我本人不是很赞同，但它对避免战争的确有一定作用。不过有一点你得记住：这里不是国内，外事无小事。”

他说完这话，迎上已经认出他的I国外交部官员，指着身后的楚云秀清晰地说，“这位女士是我国的记者，我用C国大使的身份担保她……”

B城没有C国通讯社的分社，楚云秀在王杰希的担保下住到了C国驻I国大使馆。建筑物原本金色的房顶涂上了C国国旗，连王杰希本人在内还有四人尚未撤离。楚云秀前脚踏进使馆后脚就接到I国新闻部的通知：依照革命指示委员会第229号命令，她需要在5天内接受血液检查。

第二天使馆二秘高英杰开车送楚云秀去指定地点。距离联合国给出的撤军日期不足20天，B城内已是草木皆兵，身穿灰制服的I国警察荷枪实弹地在街道上巡逻。楚云秀问过高英杰，对方说这是为了防止间谍抓盗摄的，在她来之前已经有不少国家的记者因为做事不规矩被I国判了死刑，无论哪国来要求引渡都不放人。