蔷薇在心里笑了起来，“真好啊！”她想到“就这样死去吧！

现在她被锁着镣铐，没有一丝杀死凉冰的力量。那么也就算不上对家族责任有所亏欠。

舒舒服服在凉冰的怀抱中死去，安享死敌的温暖与哭泣。

没有比这更好的结局了。就算让命运之神拉切西斯亲自安排，也不会有更良美的造化了。”

因怀着这样的心，蔷薇在竭尽全力深深凝望了凉冰一眼后，再次陷入沉睡。

当蔷薇再次于嘹亮而嘈杂的诵经声中醒来时，她觉得自己应该确已死去，因为她平躺在床榻之上，病中熟悉的温暖怀抱则已不知去向。

如果自己不是已经死去，凉冰不会放开自己吧？

她微微睁开眼睛的一条缝，准备打量打量自己死后的归所。却看到了罗马人的治疗之神，阿斯克勒皮俄斯的雕像，和他威严的缠蛇法杖。

蔷薇感到奇怪，她是个迦太基人，死后不该来罗马人的神庙安放她的魂魄。

不过，这也许是凉冰的安排。她是自己的奴隶主，她当然有权利决定她死后的归所。

于是蔷薇感到心安理得，就继续费劲儿地移动目光打量四周。

她看到一个穿着白袍的秃顶男人，正站在不远处念念叨叨，似乎是雅典游吟诗人爱唱的颂神曲的那个调调——他应该是这座神庙的祭司。

他面朝着蔷薇的病榻而立，似乎在施法，也许是悼念自己的亡灵吧。

有一个女人的背影，却就在自己的床边，跪在那祭祀的脚下。蔷薇认得那黑色长发的主人，是凉冰！

祭祀暂停颂神，对跪在脚边的总督大人说道：“可以了，治疗之神已经准备好聆听总督大人的祈祷了。开始为您带来的病人祷告吧。”

接下来在空旷的庙宇中响起的这个声音，却让蔷薇觉得惊异而陌生。这是一个嘶哑而卑微的声音，让她想起以往每次战役结束，那些因战争失去儿子或者丈夫的女人会有的嗓音。这样的声音，是属于弱者的，不应该属于永远高高在上的凉冰·梅洛。这个女人，难道不应该永远用她甜美如夜莺般的嗓音，宣示着她的荣耀和胜利？

可是除了她，这儿又能是谁在说话呢？还有谁会跪在这里为一个奴隶祷告呢？

“我是个不虔诚的信徒，我是个没有道德可言的人。

在过去的岁月里，我没有做过任何一件，让我今日有资格乞求天神垂怜的善事。

可是，此刻躺在我身后的人，是一个，我平生所见过，具有最高尚灵魂的人。

为什么要让这样的人死去，却叫我这样的人长生？这岂不玷辱了神明辛苦创造的人间？

如果神明的决定果真如此残忍，不愿意延续这样一个人的生命。我也将，不能再拥有独自活在这世上的力量。

请大能的天神，昭赐她熬过病痛的福祉。

若是您说，这是命运之神决定，要送给死神俄耳库斯的祭礼。

就请用我的生命，代替她的生命！”

原来自己并没有死去！

蔷薇觉得有一点失望，但她无法否认她也有喜悦。

何况这也说明语琴已经对自己的病无计可施了，就算此刻不死，也终是去死不远。

身为迦太基人，蔷薇知道她们的罗马邻居对付疾病就三招，健身，求神还有沐浴。

凉冰一贯对求神这件事不屑一顾，她曾告诉自己，每次出征前她都会买通祭司做手脚，让战果占卜显示为大吉，以求鼓舞军心。

如果不是语琴和那些东方药草全部失灵，凉冰不会来这里做徒劳无益的事情。

“真是病急乱投医！”，想到这里，不知道蔷薇怎么就有了力量，她睁大了眼睛，轻轻笑了一下。

面对着她的那个大祭司刚刚颂神颂地口干舌燥，老眼昏花，完全没注意到他的病人有什么异样。

背对着她跪祷的凉冰却像只被踩了尾巴的猫，一下惊地差点没跳起来，为了转过头，她扭动自己脖子的速度之快，力道之大，让蔷薇真担心她会把自己的脖子拧断！

一朵花儿笑了，只有她的鸟儿知道。

这样不惜代价的速度换来的结果就是，凉冰没有错过久违的爱人的笑容。她自己脸上原本承载的哀苦忧愁，顷刻间烟消云散。她的心神魂魄，都被这个浅浅的笑所感染，于是也笑了起来，瞧着远比病人的笑容明媚灿烂。但随即她甘泉般的眼睛就真的涌出泉水，她忙又转头对着大祭司说道：“我为之前对诸神的轻慢感到由衷的羞愧，我竟然不全心信仰起死回生的大能天神阿斯克勒皮俄斯！”

就这么两句话的功夫，蔷薇看到再次回头的凉冰已经擦干了泪水——可是衣袖怎么拂去泪眼的红肿呢？蔷薇不能忽略那个神庙祭司得意洋洋的笑容，老实说，她本人真不觉得他的颂神曲有什么用处。不过自己确实在神庙中醒来，而凉冰，显然对此结果万分满意！