守在凝华殿的太平没空理武皇的“恩典”，抹去脸上血污，额头那样明显的一个“奴”字十分扎眼，那是武皇为她打下的，最耻辱的烙印。

婉儿依然昏睡不醒。诏狱不是人待的地方，太医说，阴气已经侵骨，更加上受了大刑，往后还要多加调养。

和她一样要多加调养的是太平，太平不肯走，每天就坐在婉儿榻边，一句话也不说。

“公主。”郑氏端着水盆过来，从刚开始的为女儿着急，变成为这傻公主着急，“公主快去歇歇吧，两天不合眼，人可不是石头做的。”

“人不是石头做的，阿娘的心怎么就是石头做的呢？”太平疲惫不堪，话说得恍恍惚惚，扭头看向郑氏，朝她伸出手。

郑氏心领神会，把水盆放到几案上，拧干帕子，递给太平，然后看着这位从没伺候过谁的公主，小心地为睡得并不安稳的婉儿擦去脸上的虚汗。

“陛下……陛下……”婉儿的梦呓里依然只有她，太平握紧帕子的手一滞，心里揪疼得厉害。

夜里宫中开了宴，武皇却几乎未曾展颜，把热闹的长生殿抛在脑后，悄悄离席到了九洲池边。

池畔亮着灯的那座宫殿，武皇怎能不认得？夜凉如水，武皇拉了拉外披的锦袍，依然有些冷。

“陛下。”跟着的老舍人看出武皇的心思，“要不要老奴去凝华殿通禀？”

“不必了。”武皇立刻制止，抬头望一眼挂在夜空中的月亮，算算又是十五了，一轮圆月清澈皎洁，武皇望月良久，又把目光投向月下水畔的凝华殿，终于忍不住，吩咐道，“随我逛逛吧。”

武皇没有带别人，只跟着一个老舍人，信步便来到凝华殿外，殿内的宫人忙忙碌碌，并没有谁望见月影之下的皇帝。

“第三天了，婉儿怎么还不醒过来？”

“你的药有没有问题，怎么烧了两天？”

“烧是退了，怎么虚汗冒个不停？”

殿内的争执，武皇听得一清二楚，却看不见重重帷幔之内那个令她割舍不下的孤臣。武皇记得，那年她逼着婉儿写废黜李贤的诏书，要她斩断过去的情丝，彻底成为她的孤臣，那时她想着，这样聪明的孩子如果不能为她所用，那就果断地杀掉。

然而婉儿终究是上天赐给她的礼物，一次次出色地完成武皇交给的任务，一次次踏过武皇的试炼，成为武皇放不下的人。武皇很少有这样放不下的人，不能被相信的臣子每天都是在刀尖上行走，却唯独婉儿，她愿意一次次地给出机会，也愿意自始至终地庇护。

是婉儿懂她，唯一这么一个懂她的人，接受了她残忍的庇护。

“才人醒了！”

“婉儿……婉儿你醒了！可急死阿娘了！”

“太医！太医快来！”

一个不会动情的人，隔着殿门，心竟然偷偷地痛了起来。

“婉儿，你说你有情执，我又何尝不是？”武皇隔着月光洒下的幕帘，怅然而叹。

老舍人听不清：“陛下吩咐什么？”

武皇转身，把那句话藏在心里。

“其实我也宁愿，你没有那么爱我。”

☆、第七十三章

月影笼罩的凝华殿里，婉儿睁开了眼睛。

她记得那天在诏狱里，她对前来救她的太平说，这是重生。

可为什么还是在并不安稳的梦里看见了那个人，笼罩在她头上二十五年的影子，在昏睡中也不放过她，她听见武皇在喊“婉儿、婉儿”，一声一声全是诱惑。

武皇从不会这样关心被下了狱的臣子，可梦里的武皇蹙起的眉间写满了心疼，婉儿隐隐约约听见她说：

“其实我也宁愿，你没有那么爱我。”

“陛下！”骤然惊醒，就像做了一个漫长的噩梦。

“婉儿！婉儿你醒了！”

婉儿循声望去，榻边坐着郑氏和太平。

“婉儿，你可吓死阿娘了！”郑氏高兴得快要哭出来，“我去叫太医，我去叫太医……”

婉儿不知道自己昏睡了多久，只觉得胸口如火烧过般灼痛，想要撑起身子，却只是简单的动弹，就牵扯得闷哼一声。

“别动。”太平忙扶住她，她蹙起的眉头如梦里的武皇一样写满心疼，“你这个傻子！我就不该听你的，我只要再去求阿娘，她一定会赦免你的！”

“太平……”婉儿心里暖暖的，虽然艰难，却还是握住太平的手，扯出一抹笑来，“如果不是这样，我要如何割舍得下呢？”

从小就比太平老成许多的婉儿，从来没有像这样顺从地依偎在她的怀里过。太平从小就在幻想，什么时候婉儿不再把她当妹妹看待，不再像她的哥哥们宠爱妹妹一样宠她，她是公主，是理当保护喜欢的人。但其实，婉儿像极了母亲，这个年长不到两岁的姐姐常常如母亲一样庇护她，让太平觉得从来都碰不到她跳动的真心，越发觉得那是个远在天边的人，而不是实实在在从小一起长大的同伴。