不消去聽，就能猜到他們心中在想什麼。

定是在議論，宸太妃的事與她有多少關係，圖得什麼。

謝懷柔長睫垂下，面上平靜得瞧不出來半分心思。旋即轉過身去。

「……」

她想覲見，發現殿外罕見地排著長龍。

都是些不肯離去的大臣們，在求見陛下，非得讓她收回那道荒唐的聖旨才可。

她一路走過來，都被投以明晃晃的矚目。

往常謝懷柔下朝，必當被女官們簇擁著越過殿外候著的大臣先入內，她想要面見陛下，沒有被擋在門外過，甚至連等候都不必。

今日卻不然。

季郁誰也不見，連謝懷柔也一同被擋在外面。

感受到周圍投來的視線和竊竊私語。

「右相也被擋在外面。」

她不是可以隨時覲見的嗎？發生何事了？」

「不知，不如……」

「去問問看。」

「……」

謝懷柔沒有理會與她搭話暗問的同僚們，只是站在外面，一同等著。直到天色漸漸暗下來，不少大臣都陸續離開，準備明日早朝再諫。

謝懷柔一直等著，天邊晚霞把雲朵染得絢麗。她知道此刻女官們處理著朝政，也已近收尾。

再過半刻，至少可以見到她身邊的女官。

……

謝懷柔等到女官們出來，就跟著離開了，一路無話。

陳綿綿忍不住停下來，行一禮說「大人。」

謝懷柔揚唇笑，沒有直接問話，只是說「前幾日吳郡太守呈上來的那些字畫，陛下可挑選到心儀的？」

「噢，有啊，」陳綿綿點點頭，「陛下尤其喜歡陸軒畫的山水圖。」

「今日拿出來品鑒了？」

「對啊方才……」

陳綿綿頓時一啞，她們這些陛下身邊的女官按律令是嚴禁接觸朝臣、透露朝政內容的。

可謝懷柔太特殊了。

平常都是一同處理奏折的，以至於她完全忘記了要注意提防。

「大人，妾身想起來還有要事在身，先行一步了。」

陳綿綿白了臉，忙告辭，「還請大人恕罪。」

謝懷柔望著她的背影，步子漸緩，琢磨著，她下午原來是在殿內賞畫麼。宸太妃的事難道只是一時興起圖有趣不成？

這是她登基已來最出格的聖旨，到底是為什麼。

—

接下來，季郁連續三日未早朝。

就像是擢羅詩妍的聖旨一日被文武百官壓著，她就罷朝一日似的。今朝已經有兩位重臣，因見不到季郁，而在殿門口以額撞柱，以死諫言的。

雖然被內侍拉著並無大礙，但這樣下去不是辦法。

謝懷柔也已三天沒有見過她了。

於是，她今日以請教中元節宴會的奇花為由頭來拜見宸太妃。得到了應允後，立刻在宮人的帶領下來到她居住的宮殿前。

……

謝懷柔早聽說過，宸太妃還是羅美人時就跟嘉和公主頗為投緣，她曾因把先帝賞賜的九斛珍珠給她當彈珠擲玩。

還帶著她玩彈弓打死了太后養的鳥，一下被罰成了最末等的采女，失了寵。

季郁即位後，才把她封為宸太妃。

謝懷柔未曾見過宸太妃，初步判斷著，她大概是位擅長唆使奉承，又肆意任性的人。

宮女把她領到殿門口，躬身說「大人請稍。」

她先進去通報了。

「……」

謝懷柔在外面候著，環顧四周，主殿的南邊是一片鬱鬱蔥蔥的竹林，再遠些應該是有個偏殿，這兒到處都有瓦片花盆栽種著各色花草，沒有別的裝飾。

她瞥見，好幾種明顯是不同季節的花，竟開在了一起。

頗有幾分野外桃花源的味道。聽說過宸太妃喜歡親手栽種花朵，沒想到竟能栽培得那麼好。

不消片刻。

剛才那侍女匆匆地走出來，臉色焦灼地說「大人恕罪，我們太妃方纔還在殿裡看書的，大概是坐不住，又去竹林裡尋阿花了，我現在馬上去找。」

另外一個圓臉侍女接話，「大人跟我進殿喝杯茶，稍坐一會兒吧。」

謝懷柔頷首道謝，跟她進去。

等了半響，那個侍女還沒有回來。

圓臉侍女在旁給她倒茶，不時請罪，謝懷柔都只好脾氣地笑笑說無妨，自己才是打擾。

又等了片刻。

謝懷柔坐在殿內，還未見到人，忽地先聽見外面傳來悅耳的笑意。

伴隨著說話聲。

「都說阿貓啊狗最最知道好人壞人，我之前還從未見阿花怕誰怕成這幅模樣，陛下呀陛下，看來你這心不是一般般的壞呀。」

季郁的聲音略微無奈，「姊姊太過分。」

圓臉侍女聽見動靜，忙走過去，「主子方才去哪兒了？」

「啊，參見陛下。」

「起身吧。」