“是有，但……”她捏着我袖子往屋子后面领，“我们也有急事。”

说这里像某家的后院并，不是指屋子处于红杏楼后头，也不是从后面进来就是后院。算不上花草丛生，但柳树的姿态确实赏心悦目。

绕道后面远远地看就能见着围墙外更多的树木，连枝带叶探头探脑。如此环境，便是如同宅门样子，尤其是这堵围墙。

柳儿便是住这儿而不在楼里，十分稀奇。

我就算配合地跟着走，还是要讨个说法：“你们有何急事？又与我何干。”

姑娘顺手端走马扎，“需要公子从正门进我们红杏楼。”

前言后语并不能让我理清楚之间的关联，而对方在墙边左右徘徊，找到一个角度放下马扎。

“看着那棵树没？”她指向一棵探进来的歪脖子树。

隐隐约约可以看到，我点了点头。

对方躬身行礼，示意我。

“公子，请。”

……

我：“什么？”

她抬头瞄了我一眼，手往马扎上比划，“公子，请。”

“你该不会……”我望着那棵歪脖子树，“该不会是让我翻出去吧？”

“正是。”

“翻出去再从正门进你们红杏楼？”

“正是，公子请……”

“停停停。”

我连忙打断，惊讶又更是不敢相信，“你们红杏楼的待客之道，可真是特别。”

姑娘则是对我娇羞一笑，我直道是消受不起。

其实仔细看这一片地方，唯有马扎落脚处显出几道明显的痕迹，与小板凳的四脚贴得八九不离十。甚至周遭的杂草也都焉焉地耷拉在墙角，似为这一套行云流水的动作让路般。

而那位姑娘，已经开始撸袖子了。

“姜……公子，需要帮忙吗？”柳儿也一幅早已习惯的模样，帮忙收拾裙摆之余关切地看着我。

这是常事吗，这居然是常事吗？

我突然恨起那些小画本，为什么没从左右脚哪只先踏进章台的门槛开始画。

谁知道竟会发生这等事。

“罢了……”

当是我好说话，任由你们摆布。

舒展手脚，我踩上马扎却还有些不够，只好跳起来勾住墙头。但一个整日卧床养伤的人怎么都不会很灵活，多亏了那棵歪脖子树坚固的粗树枝，要攀上有些艰难，柳儿在下面托了我一把。顺着树枝再使劲挪挪，终是平安落地。

遥记以前每次偷摸着出府，都是姜辞随身带绳子捞我。反正被发现后还是我挨打，只要这小子完好无损，无论如何都能把我顺出去。

这么想来，我岂不是十几年来第一次攀墙爬树？

可悲啊。

那姑娘倒是手脚利落，两三下就从墙头完美落地。可怜我比她高一个头也做不到，怎么想都是爹总把我打伤的原因吧。

这外头自然不像墙内，一看就没有被打理呵护过。其实不过是个小林子，如何郁郁葱葱都是春天的功劳，树荫下杂草丛生，细瞧也能发现几朵花。

我听到，柳儿在墙的那一侧收板凳的声音。

“公子，”身旁的姑娘再次欠身，“随奴家来。”

小路不算绕，窜进某个弄堂往外走几步，就能看到熙攘的人群，宽阔的街道。

紧接着就是“红杏楼”三个大字刻在牌匾上，我再一次从迎客姑娘们挥手绢的细胳膊中艰难地踏进屋内。

不用特意寻找，莹秀就待在水桃身边，水桃的存在又十分显眼。

“叙公子带到了。”领路的姑娘办完事，水桃正好就把旁边正应付着的客人塞给她，一并上楼。

莹秀见着我，连忙字赶着字地抱怨：“大少爷怎也来这地方？你们再不回去老爷可就得拿我撒气了。”

我揉乱她精心梳理的发辫，“等老五下来，估计他还没玩够。”

话音未落，姜辞便一脸深沉地出现在楼梯口。

那神情，左右像是晚上熬夜，第二天却被强行收被子早起的人似的。回程的路上也依旧魂不守舍，得亏我抓着他胳膊，不然就被马蹄撵着了。

我在街上扣住姜辞肩膀使劲摇晃，“臭小子才多大就沉迷温香软玉了？不像话。”

一边喊着快醒醒，对方也一边清醒过来。

“大哥好意思说我，”他道，“水桃怎给你领到屋外去了？莫不是老鸨偷藏了个仙子，让你捡着便宜。”

……

我若是和姜辞说“我们只是纯聊天”，就他这脑瓜子，铁定不会信。

“净胡说，哪来什么仙子。”我后知后觉，好像是有共通。

“确实干净，比门口的看着顺眼多。”

这步子离姜府越近，街上看着越热闹。我们小辈从出生在这儿长大，家里头从上到下跟街坊也亲切。我趁人都去看热闹了，小跑着买走心心念念很久的糕点，在平常可是要排起长龙队。