“可我今天来，不是跟你炫耀的。”任诗情知阿喜是误会自己了，遂上前几步，挨着床榻坐下，攥紧被褥一角，冲着前方虚无，自说自话，“对不起，一直以来与你针锋相对。将‘乞丐’这个极具讽刺意味的词挂在嘴边。”

她当真不是要羞辱阿喜的。

曾经名满天下的花魁忆起往昔，少不得扪心自问，隐藏许久的真心，促使谎话如烈风下的云烟，顷刻消弭，留下的、皆是剖心之言。

任诗情苦笑一声，拍着大腿，自嘲起来：“想当年，钱塘陈氏因对家吞吃，一朝倒散，陈氏庶女因贱妾所生，被正妻所不容，陈家家主病死后，以一枚铜板卖给当地瞎了一只眼睛的瘸腿屠夫，年纪八岁的庶女不甘如此，她娘用命铺开一条血路，让其逃了出来……”

“可一个八岁的孩子又能有什么好结果呢？何况，拥有一张倾城绝色的容颜。”

“所以，她顺利被歹人所擒，卖到金陵。”

阿喜目光逐渐流转，任诗情摸上她的手，眼睛湿润，呜咽起来“你是知道的，歹人之所以称为歹人，因他们无恶不作！处子之身能买高价，只要不破了那儿，玩玩又何妨？”

“所以，你每次说我有污的时候，我想的，不是青楼里被少数人毛手毛脚、还算安宁的日子……

是那几个月，被当娈童的可怕过往，这才是真正的痛点，叫我生不如死。”

是了……

肮脏的口舌和液体，是怎么也洗不掉的黏稠鬼魅，它们粘着皮|肉，融入身躯。

每次沐浴，皆是一场行刑。

有人试图抓破皮囊，逼出沁在里面的污秽，无一例外换来的是伤痕累累以及深深绝望。

黑夜里，它们闯入某人的梦，将人锁死在地牢，六只魔爪的轮番侵害下，有人张着嘴，却喊不出、拼命地迈着腿，却跑不动，任凭被拖入泥潭，反反复复地窒息。

阿喜的五指没什么动作，浓密的睫羽带着一层晶莹，眨了眨。

“这本是恶心至极的事情，我从未对任何人提过……”

任诗情握紧对方的手，渐渐露出笑靥，灿烂如芙蓉花开，温柔安慰，“你的脏，是灰尘和汗水，可刷可洗；而我的脏，永远也洗刷不掉。其实，我每每叫你小乞丐，是打心眼里羡慕的，饥肠辘辘又何妨，你自由的像风。”

‘像风’阿喜于心中默念。

她看向苍穹，岁月之中，除了哥哥逝世带来的巨大痛处，除此之外，自己的确浑噩又自在。

“而我于阁楼苦练舞技，歇时，常凭栏而望，没人知我的愿望，说出来没人信，我就想做个乞丐，被人嫌弃、被人推得远远的，没人愿意碰，没人会糟践我……吃上颗红薯，然后找个没人的地方酣睡一整天。”

阿喜惊讶，不曾想任诗情的愿望，竟是这个。

她咬着牙，想动舌头说话，费力半晌，没成功，隆起的胸腔再次凹陷。

……

往事乃珍馐珍美馔，回味无穷。

任诗情还记得当年玉台夺魁，女帝一眼相中了自己，花了一笔令人咋舌的天价银子。

那时，阅览众人的花魁岂不知对方是女人，她几乎喜极而泣，能与女子携手一生，乃求之不得之事。

因从八岁那年，自己已厌极、恨极了男人。

当她与女帝携手游山玩海之际，一个夺了女帝包子的小乞丐，三番两次尾随，最后被侍卫按在地上，不知天高地厚地大呼小叫。

女帝自然是饶恕的，有人结结巴巴主动要做丫头，嘴上说是找个长期饭碗，其实谁都看出来，小乞丐已动情。

任诗情轻轻拍着阿喜手背，笑眯眯道：“还记得当年，陛下拨着火堆，笑着说，她不缺丫头、缺女人，问你愿不愿意做……

当时，你羞的炸跑开，没跑几步，重重绊跤，趴在地上好一会，起身后，羞着脸折返回来，惹得一众哈哈大笑。”

“你还……记得……”阿喜努力着张口，呼吸粗劣，时断时续，“当年的……的我。”

“那等鲜活的小人儿，谁人记不住。”任诗情长叹一声，忍不住感慨，“真是机缘巧合，一直向往的身份，竟与自己一同拥有了梦寐以求的东西。”

阿喜垂着眸，拼了力气弯曲着五指，两颗泪悄然滑落，口中嚅嗫，“任……任。”

“你以为我自视花魁，瞧不起你落魄身份。其实，我从来恨的是老天。至于刻意找你的茬，也因宫里众人，只有我俩出自民间，品行可谓臭味相投，话虽带刺，但投机，能互怼上半天。若我要换作封烟、徐溪丛那样性格，咱们岂不闷哉？”

任诗情探身上去，伸手抹去阿喜的泪，真诚道：“陛下爱的、就是我俩性格，如宫人般循规蹈矩、一潭死水，如何能将来之不易的宠爱，绵延下去？”