罗浮和晚芸各自都有些首饰，若是贸贸然卖掉，则极易被抓包，毕竟首饰放在妆奁盒里是一个萝卜一个坑，要是少了一对簪子，少了一对耳铛，空出角落一块，很难不惹人生疑。可若是能将红玉簪子换成料器簪子，以次充好，则要稳妥的多，大不了，将其搁置在最底层的盒子里，从此不戴便是了，若是家人查起来，不至于连个交代都没有。

夏念走到小隔间的泡汤池子里。

两人旋即跟上。

罗浮率先走到夏念跟前，甜声喊道，“夫人好。”

夏念的眼皮上弯着四五道褶皱，痕迹一层一层递减。她的眼角下垂，眼大乌黑却里内无光，一看就知活得对人间没啥好感，厌世且疏离。她鼻锋很高，两腮无肉，但眉眼深刻，骨相极佳。夏念留着一头顺滑无比，宛如水草飘摇的长发。她的身形在月光和人间烟火的照耀下，薄如蜻蜓翼。罗浮觉得夏念此刻若是捧了把橘红的凌霄花，搭衬她这一套艳而不妖，色彩斑斓的打扮，那她简直就是这世上最迷人的女子。她的迷人与谄媚无关，她是神秘莫测。夏念身上长了钩子，引人朝她细细打量。

罗浮向她问好。

夏念拧着刚刚从澡池子里出来还未干的发梢，装作没听到，哼哼唧唧着什么艳曲儿，冷漠又高傲。

晚芸直接贴着夏念在水池边坐下，以手掩盖声，悄声道，“我们有一些值钱的首饰，想要找您帮忙。”

“帮？”夏念翻起她多层的眼皮，嗤道，“我是大街上卖猪肺的，什么不会。”

“我们在旁可都听到了。”晚芸歪头凑到她耳根下，“你要是不帮，我就告发你。”

夏念一听乐了，将泡在热汤里的脚提拉一只起来，安置自己的手肘，另一只手则恶狠狠地一把扯住晚芸后脑勺的长发，凶神恶煞道，“你个乳臭未干的小妮子胆敢威胁我，信不信我把你溺死在这澡池里啊！”

“夫人！”罗浮焦急万分，想尽量帮晚芸将她的长发从夏念老虎钳子一样的手中剥离出来。

“我们明明可以搭档，为什么要做仇敌？”晚芸不怕痛，她继续争取着，“我赚钱，你也能赚钱，这分明是双赢。”

“我只给需要银子盘活的人帮忙，你们这种有钱人家的小姐，一时心血来潮，是想做什么狗屁勾当啊？我告诉你们，我不做两头迷的生意。”夏念又使劲扯了下晚芸的头发。

“夫人，你先松手吧。我们慢慢跟你说。”罗浮好言相劝。

夏念哼了一声，将手放下。

罗浮在夏念另一侧坐下，“我告诉您，我的秘密。”

当罗浮说出“我的秘密”时，晚芸心头一紧，脑内电花石火，如金色瀑布。于是她的手跃过夏念的背，抓住一角罗浮的袖边，示意她别惹祸上身。

罗浮不以为意。

她说，夏夫人，我喜欢晚芸姐姐，就是你左手边坐着的那一位，所以我想要个世外桃源，可以原谅我所有的不正常，不善良和不孝顺。可我们都需要先逃，先逃到天涯海角，隐姓埋名，说我们是亲生的姊妹，然后光明正大地永远不再分别。

夏夫人，我们一定要在明年开春后离开常梁，所以拜托您了，救救我们。

晚芸听到罗浮讲这话，几乎泫然欲泣。为了掩人耳目，她脱下鞋袜，也将双足泡在热水里，以便藏掖一些情绪。这热水里熬煮了什么中草药，水有些发褐，猜是生姜，当归和益母草。晚芸的脚沾到热水，她开始全身发热，热上心头。

第24章

夏念就住在常梁城区，离平康里几步之遥。她的主顾绝大多数出身这里，不是老鸨便是粉面女子，大家亲如姊妹兄弟，能共用竹杯喝山海棠酒。这里永远热闹非凡，有数不尽的丝绸金钗，有抹不开的胭脂红粉。夏念跟罗浮和晚芸说，你们还是我头位来自富贵人家的顾客。晚芸看破她的暗喜，说道，那你现下，心里是不是乐得想撞墙。原来世上的人，不论出身高低，都一样卑微可怜。夏念露出齿贝，笑得大声，说道，是啊，才晓得人都是纸糊的，你们糊出一枝牡丹花，我就只能做路边的野蒲公英，但追根究底，又什么不同呢。

没有什么不同。人们拿到不同分量的糖，有人吹出凤凰九天，有人却只能吹出一只鹧鸪的图形，但所有人都被安置在糖棍上，插在稻棒里，等着神明来购买收取。一样被待价而沽。一样拥有有尽头的寿命。

她们商议每月的水曜日在夏念的住处碰头，夏念则会在日曜日帮她们把真货给送到黑市里去。

晚芸感觉心头大石落地，一连安眠几日。

到了水曜日的清晨，周老爷周夫人请了一批伶人来唱曲儿。晚芸心情大好，便难得凑了一回这样的热闹。她心满意足地坐在暖烘烘的太阳下，等伶人出场，夫人老爷还在早膳。春花激动地跟在晚芸身边说，“好像到了过年一样，很吉祥很美满的时候。”周庭尘则一直郁郁寡欢，晚芸看到他的手上有伤，便一直打破砂锅问到底。周庭尘说被庖厨里的热油勺子给烫了。晚芸说，“你是不是当我是傻子，勺子是怎么烫出一长条青紫色鞭痕的。”