“春花，你说是怎么回事？”晚芸突然火起，厉声问道。

春花被晚芸一嗓子吓的“噗通”跪下，“小夫人，奴婢也不知道啊。”

晚芸被这一跪震得说不上来话。她以为自己和春花勉强也是朋友，于是她不想再看春花，私以为春花是一定知道内情的。

“算了，如果你觉得我帮不了你，你就一直对我沉默吧。”晚芸有些生闷气，对周庭尘说了些话，便板着脸，不再多言了。她的好心情今日又见了底。

管家举着托盘，送了碗养生汤来。他每日都会送来，汤汁是透黄的，可清晰见到碗底沉着红枣，桂圆和熟地，以及不知来路的整瓣杏色的花朵。这是什么花？她问过，但只得到“这是补气健脾的草药”这样泛泛的答案。

一直问什么也不答的周庭尘却怯生生地，偷摸摸地扯了扯晚芸的衣角。晚芸看向他，发现周庭尘在冲她摇头，一幅欲言又止，被人胁迫的模样。

晚芸也冲他摇头，她想说，我的事情，你别管。但管家在侧，她根本无法张口，所以也只能一直看向周庭尘，一面将不明所以的汤汁全部灌下喉咙，就像她刚来到周府的第一日一样。她希望他能明白她的清醒。管家似乎发现发现了周庭尘神色不对劲，便大喝了一声，“滚去晒被褥！”

“他不去。”晚芸拉过周庭尘，“他哪里也不去。他今天就专门伺候我。”

在府内的戏竟没有任何想让人看下去的欲望。没有穹形藻井，没有垒得高高的戏台，就是四五个伶人在两米的地方唧唧哇哇。周夫人泪如雨下。晚芸吓了一大跳，她惊讶台上到底演了什么戏。

“要是我琛儿活着，也该是这样妻妾从群。”周夫人摇摇头，刻板的面庞难得显露一丝柔和，但她的腰板比铁板还硬朗。周夫人总让晚芸想到以前村落里的一个杀鸡犯，那个杀鸡犯是捣青麦面的，后来不知为何，毒死了隔壁家养的八十只鸡，现在她还关在牢里。杀鸡犯的背影就跟周夫人很像，凶狠，不留情。

“别着急，死了也可以。”周老爷劝她宽心。

周琛是周家的独子，早死得透透的，死人要怎么娶妻？晚芸想到了这个问题，她还想到出了府门后，外头人都喊她周小姐，而在周府内，丫鬟仆从都只叫她“小夫人”。酸涩浮上眼睛，她眨了眨，又当一切如常，就像只是吃了一口过夜的荐酒菜，咽下去就没事了。

傍晚，周夫人周老爷要出去谈生意。这样一席万钱的场合，晚芸很识趣地极少参与。她约了罗浮出来，一同去找夏念。俩人约在后门，罗浮裹着翠纹的襦袄，下头是并蒂莲的黄马面，晚芸披了一身狐裘大衣，里面一袭豆青色的对襟袄子和刻金丝月华裙。罗浮带拢后门时，轻手轻脚，特意四处张望了两眼。晚芸见她做贼心虚，故意捉弄她，敲了两下门板。罗浮果然吓的面无血色，得知是晚芸做鬼后，便气恼地拍自己的脑袋。

夏念住的房子在平康里南侧。她们来得算早，还没等到这里张罗。各位年轻，千娇百媚的姑娘们还在闭门落窗地梳洗抹粉。红灯身黄流苏的灯笼还没点起几盏，点多了也是浪费，这还没到人满为患的时候。平康里的屋子，大多是绿格子眼的窗和红缥朱的墙面。这些屋子都有长长的空中走廊。随处种着依兰和三角莲，只可惜现在不开花，所以在石灯笼和十五连盏铜灯的附近，都摆放了熏笼，一阵阵奇香铺天盖地。再过一两个时辰，这里将被灯红酒绿铺满而无遗。平康里没有文人庭院里那种“尺幅窗，无心画”的优雅，这里所有花花草草和原始贪念裸露无疑。这里有五行之中火的德行。

夏念的小屋门前挂着一盏走马灯，纸面上贴着红纸片剪的十二生肖。等灯亮起来，这十二个小动物会转圈圈儿，随着灯面由左向右。

“没看出来，她竟会喜欢这样的小玩意儿。”晚芸觉得有些奇怪，摸摸上头的纸贴。

罗浮和晚芸这回带了三只精致簪子和两副红宝石金臂钏。夏念端着，看来看去，磨蹭来磨蹭去，终于盖好匣盒。

“怎样？”晚芸性子急。

“什么怎样？”夏念翻翻眼皮，抹开唇上的红脂，“一般般咯。”

“那你打算出多少？”

“不是我出多少，要先看看造假的工本费啊，再把正品拿去黑市卖卖看才晓得，不过分成先同你说好，你们七我三，不过分吧。”

“……行。”晚芸思忖了会儿，“不过你得尽快把水货给我们才行。”

“你以为我们工匠师傅是开了天眼，有神通的啊。打磨珠钗，即便是次品，也是需要功夫的。”