“什么人！”不知是谁大喝了一声。

倒吸气的声音忽而此起彼伏。

“什么人！”又是第二人喝了同一句。

晚芸眯着眼朝骚乱起处打量，竟然是对面楼上，站了一排不知来路的蒙面的弓箭手。

“什么人啊？”罗浮也紧张地问了一句。

众人意识到不同寻常，纷纷起身，就在桌椅挪动的一刹：

绑了□□球的百千只箭羽齐齐破开竹帘，直直射入楼内。一道道均如闪电的金色锐光，似乎要戳穿人的眼球。而被烈火包裹的竹帘则不停地往下坠一些黄豆芽似的火屑，座椅上故作文人风雅的芦苇席子炸出金针一样的光波。眼尖的火箭卷上人的头发，席上人的皮肉，爆出油里煎肉的“滋滋”声。这种动静是细微的，隐藏在木头砸地、桌椅被掀翻的巨大轰鸣之间。天顶摇摇欲坠。箭羽如暴雨的雨脚。众人避无可避，几乎寸步难行。雪上加霜的是，一只极为锋利的箭头射裂了酒坛，起先只是一团花火，却因继而连三爆开的酒壶，而烈火熊熊地烧了半堵墙。

晚芸当机抓住罗浮的肩膀，左避右移，利箭不断从左右擦过，她嘴里喃喃地祈求老天的保佑，“下场雨吧，下场雨吧，求您了。”忽而一只箭从晚芸的脑后略过。罗浮因猛地护住她的头，而被箭头擦伤。晚芸料到险情，却因应得太急，脚下不慎踩了个酒壶，滑了一跤，连带着罗浮也跌进了一所隐秘的隔间。这里放置了许多洒扫工具，却因门锁藏在绿植背后而无人察觉。隔间很安静。外头鬼哭狼嚎声依旧声声不绝，如新鲜拉出的，仍旧炽热的铁丝扭曲地妄图缠住什么。罗浮和晚芸的内心几乎被撕裂。

罗浮推开一丝门缝，看到火烧成了一片，地上横陈的黑色焦块，不知是人的躯体还是树木的。她被烟火熏得窒息，却感觉自己是在充满浮质的水底。无辜之人的残骸宛如底端的奇石。自己却是一只懦弱的蟋蟀，刚刚避过焚香炉里的角斗，又被迫在不能生存的水里，力争从石下翻身，要挣扎上岸。

晚芸喘着粗气，大汗淋漓。她摸到罗浮的手，后者的手沁凉得宛如冬日里结冰的芭蕉叶，所以她决定义无反顾地抱住罗浮。她们明白火很快也会烧进来。隔间里有脏水的气味，是那种数百种污秽集结，而后分分寸寸交融而产生的臭味。晚芸一手拥着罗浮，一手摸到柔软潮湿的地面，是苔藓吗？还是擦地的抹布。晚芸的肋骨很疼，是类似于瓷片碎裂的疼痛。她自始自终抱着罗浮，下巴抵在她的头上。罗浮如抓救命稻草般使劲揪住晚芸的袖子。她的眼泪两行而落。“别怕。”晚芸低头嗅了嗅，说，“你头上好像有青瓜香。”“我有三天没洗头了。”“……别说话。”

晚芸在昏暗的隔间看到一丝月光透过窗户，从身后面照来。她撑起虚脱的身子，试探性地推开。楼下黯淡一片，只是隐隐约约，似乎是有水光。“楼下有河吗？”晚芸问。罗浮探头来瞧，“不知道。我不知道这是什么方位。”晚芸盯着疑似反射出月亮光的河水，下了狠心，“我们数十，然后跳下去。”罗浮有些惊恐，“也许下面只是一个可以一脚迈过的浅滩呢，再坏一些，也许根本没有水，只是地面某块反光物件，那我们要怎么办。”“罗浮。”晚芸抓住她的手，“我们没有别的退路了，外面是死局，我们根本下不了楼。”罗浮泪水涟涟，然后坚定地回握住她的手。“我信。”我因为信你，所以相信下面一定是可以逃生的河流。

“好。”晚芸闭上眼睛，“我数十下。罗浮，你一定不要放开我的手。”

罗浮不再害怕。她安静地看着晚芸颤抖的，一张一翕的嘴唇。

十，九，八，七，六……

十下。

罗浮回到了童年。

以前的常梁有个很大的菜场，现在菜场的一半都换成了商铺。

菜场牌坊的斜前方，有面有黄斑身有褐斑的老人摆摊。摊子简陋：一张绛红色的垫布，一个麻雀样子的竹制鸟（约莫有四个拳头并两排叠一样大）。竹片光滑，上了桐油，竹片与竹片间严丝合缝，是个精致的好物件。却说不上有多栩栩如生，但能让人一眼瞧出，这不是鹌鹑，不是白鹤，是一只喜鹊，确凿无误。喜鹊背上有一道缝，投一个铜板进去，喜鹊的翅膀就适时上下翻飞十下。这也是确定好的次数。应该是在老人的脚下，有一根极细的线在操控。就近站一站，不瞎不聋，就能看到花没花钱都一样的画面。穷人家为了省钱，是这样的说法——浪费。而罗夫人拒绝花费一个铜板的理由是：那些围蹲在小摊前的孩子们又臭又脏，宛如一个个脏鞋板。脏鞋板，这个比喻有点新。孩子们又瘦又扁，确实有点意思。罗浮想笑，但忽而看到自己袖口不慎漏出的淤青和血痂——他们是脏鞋板，那我就是脏鞋板踩碎的干花咯。