皇太孙，小皇孙，只是太子一脉这支藤上的果。

若是因为果，而伤及了根茎，便是得不偿失了。

如何才能将这场风波化于无形呢？张妍枕着自己的玉臂，静思深省，久久难眠。

如墨的夜色笼罩着的紫禁城里，与太子妃张妍一样夜不能寐的还有一人。此人正是权倾一时颇受圣眷的司礼监掌印太监黄俨。

盘腿坐在矮榻上，咂了一口刚沏上的热茶，目光微扫来人，意味深长地笑了：“想不到这个慧珠倒是个厉害角色。”

“黄公公，如今太孙府是内紧外松，风声鹤唳，出了这样的事情按说奴才等是应该马上传书给皇上，否则就是渎职之罪。可此事事关重大，连太子妃都不改妄动，所以奴才才将此事密报给公公，一来公公一向留意太孙府中的风向，二来也想向公公讨个主意。”

黄公公打量着此人，笑意更浓：“你做的很好。此事须立即走锦衣卫暗卫密道飞书传给皇上，余下的事情，你们不必管，咱家自有安排。”

“是！”来人匆匆退下。

“咳，柱子，进来！”黄俨目中闪过一丝精光，对着应声入内的亲侄子太监小柱子吩咐了几语。小柱子面色微变：“二叔，当真要如此行事？她们可是皇上指派的人，这样会不会惹火烧身？”

“哼！”黄俨轻哼一声，“就是要把太孙府弄得鸡犬不宁，我们才好行事。他想双喜临门，四世同堂，咱们能这么轻易让他如愿吗？”

“是！”小柱子连连点头，“二叔的意思向来是不会错的，我听二叔的。”

“好，去吧！”黄俨从袖中掏出一个小物件，递给小柱子，“别忘记这个。”

“这？”小柱子一看，只是个女人的耳坠子，不由越发的糊涂起来，可是当他对上黄俨那笃定的目光时，立时静定了，他万分顺从地退了出去。

对于皇太孙府来说，这注定是一个不寻常的夜晚。

当初升的阳光再一次照耀在宜和殿的窗棱上时，胡善祥早已梳洗完毕，端然稳坐在花厅的梨花檀木圆桌前，虽然只是一个人用早膳，但菜品却并不简陋。

特别是喝着慧珠命人呈上来的以极品血燕熬成的“鸽蛋血燕汤”，心里说不出的舒坦。“姐姐，这外邦进贡的血燕与咱们平日里吃的白燕、黄燕终究是不同，味道虽淡，却回味绵长，口感更好。”

慧珠坐在下首为胡善祥布菜，唇边淡笑，轻声细语道：“那是自然，这‘棕尾金丝燕’本就罕见，又是每年三月在海边悬崖上结的窝，终其一生，只结窝三次，而精气日衰，以这第一窝是最稀罕的，养分尤其优厚，与咱们平日长在廊下的普通燕子结的二茬、三茬的毛燕绝不能比。”

胡善祥点了点头，一面吃一面盯着慧珠看，目中流露出钦佩之色：“姐姐懂的真多！”

慧珠叹了口气：“从咱们小门小户进了这深宫内苑，每日看着主子们的吃穿用度才知道这样样都是学问。一个奴才，若想出头，就得在这些事情上下功夫，不仅要知道来由，还要会看、会辨，背地里吃了多少苦，只为了主子们能会高看你一眼。”

“姐姐！”胡善祥面色一暗，伸手拉住慧珠，把面前血燕汤推到她面前，“姐姐，你受苦了。”

“哎！”慧珠长叹一声，“老天向来是公允的，以前我一个人在宫里，虽然一心想往上爬，可是总觉得无趣，知道的事情越多，费的脑子也越多。越受器重，也越胆颤，惟恐什么时候有个闪失，不仅面子没了，连小命也不饱，更怕连累家人。不知不觉得养成了阴柔多揣的性子。原本自己都不待见自己。没成想，有朝一日，你来了！我自己的亲妹妹成了宫里最光彩最有前景的主子。以前吃的苦，攒下的人脉、银子和智谋，终于有了可用之地，也有了目标，这日子才觉得真正有趣。”

“姐姐。”胡善祥依偎着慧珠，眼中渐渐有了湿意，“其实我该求太子妃放姐姐出宫，许个好人家的。哪能这样一直陪着我荒废了青春？”

“哪里话？”慧珠轻轻抚着胡善祥的云髻，眼中满是体谅与疼惜，“姐姐太知道这宫里的深浅了，我的小妹，那样的性子，若没有我在身边，你怎么度日？只怕早成了怨妇。”

“姐！”胡善祥眼中的泪水终于滴落下来，“是我没用，累姐姐劳心劳力，伤神为难了。”

“好了，好了。”慧珠又给胡善祥夹了一块南瓜栗蓉酥放在面前的碟子里，“好好用早膳吧，多吃点好东西，切不要心思过重，否则咱们腹中的小皇孙也该跟着不高兴了。”

“呵呵！”善祥轻抚着还未显怀的肚子，悠然地笑了。

“娘娘！”梅影惊惶失措地跑了进来，“程嬷嬷，早上打水的丫头发现，她在井里，死了！”

“什么？”胡善祥手里的筷子叭地一下掉在桌上，立即花容变色，一时间头晕目眩，心慌不已。

第五十章 铁证无从辩

宣府是大明北部较为重要的一座城池，紧连晋蒙，是边防之重镇、长城之要塞，也是以往北元残部经常来袭之域。此次大明天子领着诸王与皇太孙北巡，依着长城一路往西，所见之处蜿蜒的山峦与巍峨的城池让人心潮澎湃。

清晨第一缕阳光初降之时，朱棣与朱瞻基并肩置身高楼，俯瞰着远处的山河风貌，朱棣早已不复当年的雄心壮志，如今他只是一位走进暮年的长者，他指着远处的层层叠叠的群山说道：“瞻基，皇爷爷一生尚武，数次亲征漠北，又派兵征剿安南，许多人都在背后议论，说朕好大喜功，所做一切不过是为了图一个千秋万代之后的好名声。”

朱瞻基仰视苍穹，沉默片刻才开口回道：“成林受荫之前，必要掘土植苗，如此也要十年成材。执掌江山，治理九州，统率万民亦是如此。皇爷爷的苦心，孙儿明白，孙儿之后我朱姓子子孙孙，天下万民也一定会明白。”

朱棣回眸紧紧盯着朱瞻基俊朗的风貌，眼中神情颇有些复杂，孙儿是他从小看到大的，处处提点，事事精心，就是为了要将大明的江山与帝统完完整整地交付到他的手上。他行吗？从他降生之日起，朱棣就没有怀疑过，可是现在，他内心着实忐忑了。

因为在朱瞻基的明眸中，除了英气、豪气、胆略和抱负以外，他还看到了一样令他最担心的东西，那就是情。

情，为帝王者一生都挥之不去可谓是“剪不断理还乱”的复杂的感情。为君者，不能无情，也不能滥情，可以多情却不能专情，否则对于执政未必是件好事。

“基儿，你怎么看待秦皇、汉武？”朱棣眉头微扬，似是随口而问。

朱瞻基稍稍有些迟疑，说心里话，在他心中对于朱棣是万分敬仰的，有亲情，有崇拜，还有依赖，但是这一切不会让他违心的只一味说些歌功颂德的话来。

仔细注视着天子的龙颜，朱瞻基意识到朱棣真的老了，他的老不是花白的须发，不是眼角与额头的皱纹，而是一种从心底流露出来的情绪，从筋骨中渗出来的感觉，英雄暮年，关山落日，真真正正的老态中夹杂着一股难掩的落寂与疲惫。

“皇爷爷。秦始皇、汉武帝均是基儿崇拜与尊重的帝王，二者都为各自的朝代建立了不可磨灭的丰功伟绩。秦始皇统一六国，建立中央集权，开我华夏帝统之先河，统一文字、货币、度量衡，修建万里长城，实称得上是旷古第一君。虽说他残暴，可是非常之时治世也许就该用非常之道，即使是令他遗臭史册的‘焚书坑儒’，内中都透着一股俯瞰世事的君主气度。而汉武帝，就更为了不起了，从祖宗手中承继来的江山虽不比秦始皇统一六国有开疆扩土的艰难，但是守成更加不易。少年天子裹挟在外戚当政的逆境中，可以一举让朝政重归王道，就有难得的韬略和智慧。驱匈奴、惩内乱，平吏治，处处显露出武帝的才干与果敢，君主的气度不输秦皇。”朱瞻基缓缓开口，话语并不激昂慷慨，调子和缓而低沉，但在朱棣听来却像是一首最动听的出征曲。