因是天子赐物，慕烟道明来意后，重明宫人客气引她入内。慕烟提着药箱走至濯缨馆中时，见萧珏正坐在临水的窗下榻上，外袍半解，敞着一条手臂，旁有一小太监要为他上药。

萧珏抬眼见是她，微微一怔，就披衣站起身来。慕烟眸光悄掠过他手臂上的青紫伤痕，垂下眼帘，如仪奉上药箱，说是圣上所赐，萧珏按仪谢恩后，令宫人将药材好生收好，他与她便就相对着，而一时无话可说，只听窗外风吹池水，涟涟碧波轻逐，清凌凌如碎玉流珠。

明知该走了，既因她现下的宫女身份，也因她已被世事埋葬的身份，步子却似钉在地上动弹不得。慕烟终是轻声说道：“昨夜幸得殿下相护，奴婢还未向殿下道谢。”

萧珏道：“不必道谢，只是小事而已。”他这样平静地说着，心却悄悄地跃动着，一如昨夜将她搂护在怀里时，他那静寂多年的心，竟在将她拥在怀里的那一刻，怦然跳动起来。他对那怦然并不陌生，只是那已是在多年前女孩说要与他“比翼双飞”时，而后便沉寂在生死相隔的时光里，却在昨夜又如蝶翼轻轻扬起。

萧珏不明所以，只知他半点不悔昨夜为她受伤，此刻见她，心中亦似有蝶翼轻轻飞舞。但他不清晰明了自己心境，也不知要如何言语，正不知要说什么时，见少女低声说道：“奴婢愿为殿下敷药。”她说：“殿下为奴婢受伤，奴婢无以为报，只能以此略尽心意。”

萧珏道“好”，复在窗边坐下，看少女从秉良手里接过药膏和银签子，仔细挑了一点玉白的消肿药膏，小心翼翼抹在他手臂上的青紫处。他静静地看着她，问道：“你叫什么名字？”

“奴婢姜烟雨。”少女嗓音轻轻的，似春夜里一片花瓣悄然飘落枝头。

“是濛濛烟雨之意？”萧珏再问道。

见少女点头，萧珏心中更泛起些不知名的心绪，为着与记忆里相同的一个“烟”字。他此时凝看她眉眼面庞，也不知是她真的与故人容貌有几分相似，还是他心中心结作祟的缘故，越看她越觉似是故人长大后在他眼前，似乎他轻唤她“阿烟”，她就会抬起头来，盈盈笑看向他。

她已为他小心敷好药膏，动作轻柔地为他缓缓放下衣袖，又以一个仿佛拥抱的动作，伸手为他将外袍拢好。而后她垂着眼朝他微微一福，似乎就要如仪离开，萧珏心中生出不想她走的念头，这念头刚一浮起，就似藤蔓迅速在他心底扎根缠结，他迫切地想留下她，就寻话拦截她将要道出的离别之语，唇齿一张道：“在到皇叔身边侍奉前，你是哪里的宫人？”

她暂咽下未道出的“奴婢告退”，先回答说：“奴婢原在花房劳作。”

萧珏定一定神，说道：“孤很喜欢绿梅花，可是这时节绿梅快落尽了，你既曾侍弄花草，可知有什么法子，可以延长花期吗？”

她抬眸看向他，“没有法子”，窗外一池涟漪无奈随风轻漾，水光摇映得她眸光仿佛湿润，而她嗓音平淡如冰，静静地说道，“殿下，花开花落自有时。”

她终是离去了，萧珏隔窗见她身影远去，行走间柔软衫裙轻曳着池畔水光，似风在依依挽留。萧珏忽想起与女孩的最后一次相见，那一日，女孩只以为是平常的一天，明天还可继续与他嬉戏玩闹，不知她父皇对萧氏潜藏的杀心，亦不知他是夜就要秘密逃离，在临别前约他明日一起堆雪人玩。

她说：“已经说好了，明天不能拿功课推脱的，我等着你来。”

他嗫嚅着无法承诺，看她蹦跳着身影走远，想明日虽不能相见，但这一生还会有机会再见的，却没想到那欢笑着离去的动人身影，是她留在他记忆里的最后一瞬间，那一眼，就是今生的永别。

眼前，少女的身影也已越走越远，再转一道廊桥，就不可见了。萧珏望着少女越发远去的身影，心中忽涌起一种不能再放手的冲动，那样声势浩大的感情，不知从何而来，但如狂澜冲涌在他心头，使他一时竟忍不住想，如果情势不允许他孤独一生，如果他必须要与一女子一生为伴的话，那那个人可以是她，似乎可以是她。

因在重明宫为萧珏上药，多耽搁了一些时间，慕烟回到宫中时，比告假的时辰晚了一刻钟。她来不及找些吃食充当午食，就匆匆去清晏殿上值，走至殿门前时，见总管周守恩瞥了她一眼，眸光似有些意味不明。

没来得及深思分辨，慕烟就听周总管吩咐道：“陛下正歇午觉，你进去小心伺候着吧。”

皇帝歇午觉时，殿内当值宫人所需做的，不过就是候在帐外听差，在皇帝醒后及时通知司盥洗更衣的内官们，进来伺候皇帝起身而已。慕烟按仪答应了一声，就轻步走入清晏殿中。

慕烟以为皇帝已经睡着，几无声息地往寝殿深处走时，不禁在心中想，如果殿内只她一人伺候，此刻不正是刺杀良机，只是不知皇帝睡眠是深是浅，只可惜她身上并没有藏着趁手利器。

边胡乱思索着，边将通往龙榻的垂帘撩开一角时，慕烟却见皇帝并没有睡着，就倚着榻，眸光炯炯地落在她面上。慕烟虽在皇帝身边伺候有段时日了，但因御前规矩，她甚少抬头看皇帝，遑论直视，一惊下忙低下眼帘。

倚着榻的皇帝，面无表情地望着帘边熟悉的少女身影，心中有股不平的躁郁之气，既不知从何而来，又不知如何却除。

午膳时他见她没来当值，想她性子胆怯，应不敢不守规矩，之所以没来或是病了，再想之前周守恩说她夜里惊悸落泪，不由有些后悔下朝后为突然生出的念头没让季远去瞧她时，转瞬他就听太监回报，她不是病得没能来伺候他，而是跑去给韫玉送药去了，霎时一股躁郁不平之气陡然激起在他心头，直到此刻亦未能平息。

“朕听说，你去给永宁郡王送药了？”皇帝声音淡得不能再淡。

“是”，慕烟低着头说道，“奴婢感激郡王殿下舍身相护，但昨夜因心中惊惶，忘了当面谢殿下恩泽，遂在今日请进忠公公将送药材的差事交给奴婢，顺道去重明宫谢殿下恩典。”

皇帝听她如此说，下意识就想解释自己昨夜之所以没能及时护她，是因当时正专心为她挑选簪花，而晚了萧珏一步。这些话他自是未说出口就咽了下去，皇帝沉默片刻，看着少女道：“永宁郡王向来待下仁善，昨夜见旁人有难也会相护，你不必放在心上。”

慕烟是御前宫人，不管皇帝说什么都只能明面上顺从，就“是”了一声。然而皇帝听她说“是”，心中躁郁不平之气却似越发浓了，为自己不知为何要同她说这么一句。

皇帝感觉到自己在拗着别扭劲儿，但也不知为何别扭，具体在别扭什么，只知是与眼前这少女有关，与他当成小兔子养着玩的少女有关。他感觉心中絮乱，纷杂念头牵缠如是一团绣线，然而他找不到扯开的线头，就解不开心中的迷思。

就只知是与她有关，皇帝就朝她微摆手道：“你下去吧，换个人进来伺候。”

这是慕烟自到皇帝身边侍奉以来，第一次听皇帝如此吩咐，她心中微惊，却也不能问缘由，就应声退了出去。殿外周总管见她退出来时，望她的目光越发幽沉，似是明了她为何被圣上屏退殿外，但也不屑同她一小宫女多说什么。

在周守恩看来，宫女姜烟雨是失宠了，但就如他起先就不十分明白姜烟雨为何可得圣上另眼相待，现下他也不十分明白圣上为何要冷待姜烟雨，只想或许是与永宁郡王有关。

虽然日常圣上待永宁郡王颇为亲近，叔侄间似是毫无嫌隙的，但皇家的亲情本就值得推敲，圣上与永宁郡王之间又隔着启朝皇位和太宗之死，他们叔侄二人究竟如何看待对方，只有他们本人才最清楚，旁人所见，不过是管中窥豹，不过是他们想让别人看到的而已。