“老奴一时失手，摔坏了姜少傅生前最喜爱的水晶翠竹...”

詹灼邺单手解开暗玉紫蒲纹狐皮大氅，只垂下眼看了一看破损的笔架，突然问道：

“姜小姐何时到的到京城？”

太子这话问的突兀，余管事听得一愣，转眸仔细想了想：

“这个老奴记不得了，不过负责监视姜宅的那几位暗侍肯定知晓，殿下可要传唤他们？”

詹灼邺坐在太师椅上，身上还拢着外面的寒气，骨节分明的长指在紫檀木桌案上一下下轻扣着，浓眉微皱，眸光若有所思。

良久，他开口道：“传他们过来。”

负责监守姜家人的几位暗侍尽忠职守，将姜宅里每个人外出的日子都记录在册。

甚至还详细记下了当日的去处。

姜少傅落水的消息传至京城后，姜家人就开始闭门不出，直至姜小姐闻讯从江陵老宅赶回来。

每一个时间点，每一个出现的人，看上去都是如此合情合理，并没有什么不妥。

詹灼邺手持记录案册，又翻上几页，眸光陡然一凝。

“葭月十五这日，姜小姐去了何处？”

跪在地上的暗侍略思忖了一刻，道：“回禀殿下，姜小姐乘马车去了青龙街上的回香茗茶楼，她在里面呆了半个时辰，随后返回姜宅。”

又是回香茗茶楼...

同一个日子，同一个地点，莫非那日与萧时晏幽会的女子，就是姜小姐？

那今日冯侍郎提起此事，萧时晏为何要矢口否认呢？

姜小姐此前一直待在江陵老宅养伤，她又是从何认识的萧时晏？

诸多看似无关的巧合像乱麻线缠绕在一起，让人看不清线头的一端在何处。

詹灼邺浓眉微皱，他侧头凝视地上损坏的水晶翠竹笔架，脑中灵光一闪，仿若抓到了杂乱线头的一端，玄玉般的双眸忽而亮得惊人。

“姜家小姐名甚？”

暗侍如实回答：“禀殿下，姜小姐名玉竹，姜玉竹。”

“玉竹，瑶君...”

詹灼邺缓缓眯起狭长凤眸，薄唇微启，低声重复着两个名字：

“玉竹，瑶君...玉竹，瑶君...瑶为美玉，竹为君子...真是个好名字啊！”

詹灼邺放下案册，仰身往椅背上一靠，长指撑着深邃眉骨，侧过头，突然轻笑了一声。

男子笑声轻短，薄唇扯出一抹嘲讽的弧度。

一旁的余管事看到后，内心惊讶极了。

要知自打姜少傅死后，太子整个人变得异常阴郁。

男子本就清冷的俊容，变得愈发阴沉和寡淡，仿若一具没有生气的行尸走肉，没有了的灵魂。

他活着，仅仅以一具冰冷无情的空壳活着。

暖阁里，男子一袭绛紫色暗纹锦袍，墨发金冠，气质矜贵无双，阳光透过窗棂照射在他深邃的轮廓上，为那略显憔悴的俊容镀上一层温暖的色彩。

可若仔细去看，他那双含笑的眼底却是一点温度都寻不到。

詹灼邺敛去唇角笑意，对跪在地上的暗侍道：

“你拿着姜小姐的画像，去越州沉船附近的渔村逐一排查，每一户人家都不许放过，若是有见过画像上女子的人，直接带回来。”

暗侍迟疑了一下，追问道：“殿下，可卑职并没有见过姜小姐的真容啊...”

詹灼邺放下搭在额间的手，眸光转冷，语气隐有一丝不悦：“那便绘一幅姜少傅女子模样的画像。”

暗侍统领只觉得太子这话阴晦难懂，可方才太子发出的那声冷笑太过骇人，他不敢再去细问，只好在退出屋后向余管事讨教。

平日里精明能干的余管事，此时却显得有些心不在焉，足足唤了三声才如梦初醒地眨眨眼。

“哎，这你还不明白，就是画出姜少傅的五官和脸型，头发换成女子普通的发髻，衣裳再...”

余管事讲完，转头看了眼紧阖的雕花木门，心里不禁泛起了嘀咕：太子殿下的这个想法未免太荒诞了...

可若真是的呢？

那小少傅的胆子，未免太胆大包天了！

———

姜玉竹放下画笔，扭了扭酸涩的手腕。

深闺的日子平淡且踏实，除了读书下棋，便是绣工插花这几样，翻来倒去，乏味无趣。

几日前，江陵那边传来消息，说是暴雪将姜家老宅的几间屋子压塌了，恐怕休要修葺上一阵子。

如此以来，他们一家人只得继续留在京城等候消息。

昨日，父亲再一次差人去太子寻要骨灰瓮，结果仍是无功而返。

当听说太子要将那瓶骨灰瓮放进太庙供奉的消息时，姜玉竹惊得呛上一口茶。

要知那瓶瓮里装的骨灰，可是犯了谋逆重罪的死囚，若真放进皇室宗庙供奉，那大燕历代皇帝的魂魄岂不是要排着队给耀灵帝托梦。

游神间，苓英端来一盅红花汁血燕羹。

“又是血燕羹...”

姜玉竹看着色泽亮丽如红宝石的药羹，无奈地蹙起眉心。

上一次她在灵堂昏倒，着实把殷氏吓坏了，变着法子让小厨房烹做补血的药膳，每日雷打不动送过来。

可姜玉竹总觉得这血燕羹有一股子腥气，就算兑上牛乳和蜂蜜亦去除不掉。

无奈母亲盯得紧，若是她寻借口不喝，殷氏便拿着针线，帕子，绣架到她房里一坐，一边针绣一边念叨起她打小身体不好，每逢冬日惹上风寒都要比常人好的慢些，有一次五岁染上肺症，差点一命呜呼丢了小命儿....

姜玉竹不能出门，为了免遭母亲的“慈悲咒”折磨双耳，只好每日按时喝下药汤。

拧着眉心喝下一碗后，姜玉竹咦了一声：“今日这盅血燕好似与以往不同，没了腥气，味道倒是好上许多。”

“小姐竟一下就尝出不同，看来太子府送来的血燕就是名贵。”

姜玉竹闻得苓英的话，惊讶抬起了头，细眉微挑：“你说这血燕...是太子府送来的？”

苓英点点头，解释道：“老爷和夫人原本不想收下，可少爷打开锦盒一看，说是太子府送来的血燕乃是珍品中的极品，就连宫里的娘娘们都喝不到，最适宜给小姐你补血养身，夫人和老爷这才留了下来。”

“同血燕送过来的，还有数十种名贵药材，奴婢亲眼瞧见了，那人参体态玲珑，根形挺直，感觉距离化成精，就差最后一口气了！”

姜玉竹被苓英活灵活现的描述逗得笑起来，她笑了一会，眉梢渐渐落下，拢上了淡淡的落寞。

她真正的身份与太子并无交集，太子之所以会送来这些名贵的药材，不过因她是“姜少傅”的妹妹。

闲暇的日子里，姜玉竹有时会胡思乱想，太子究竟喜欢“姜少傅”什么呢？

是少年初生牛犊不怕虎的傻气，胆敢站上桌，指着三位尊贵皇子的鼻子骂个痛快？

还是少年奋不顾身的忠诚，孤身闯入密林深处，偷摸放暗箭相助。

又或是少年一根筋的执着，就算天下之人都相信他是祸国殃民的天煞孤星，仍会选择护在他身前，揭露出阴谋诡计下的真相。

这样的“少年”，莫说是太子，就连她也喜欢。

可她终究不是他。

真正的姜玉竹不能参加科考，不会出现在朝堂之上，更不会出现在太子面前。

她的身份一旦暴露，继而牵连出她冒名顶替兄长参加科考之事，那她的父母和兄长皆会因此入狱，甚至是丢掉性命。

不仅如此，太子同样会遭受到她的牵连。

当朝储君的少傅居然是一介女子，此事传出去，当真要让世人惊掉了下巴，亦是让大燕皇室的脸面蒙羞。

真到那时候，都不需要大皇子在背后煽风点火，太子这个储君之位就保不住了。

想到这个结果，姜玉竹感到无比庆幸，还好她及时脱身离。

“咦，小姐，你画的是什么花？奴婢怎么从来没有见过？”

苓英收起瓷盅，低头看到小姐画到一半的画作，好奇问了一嘴。