祈北扑在我身上，两人登时滚进一旁的草丛去，寒露把我们弄得浑身湿透。哥战大队人马驰至，朝远去的马车衔尾狂追，蹄声如雷，我的心提至咽喉处。百多骑黑盔武士在我们身旁驰过，其中一骑的马蹄几乎踏在我身上。危难并没有过去，没入驾驭的马车只要撞上一棵树便会翻侧过去，哥战的人转回来我们便凶多吉少。

祈北低喝道：“站起身来！”

我想站起身，但因两只脚给锁在一起，略撑起身便跌了回地上。

“锵！”

剑光一闪，祈北一剑劈下，正中脚镣，立时应声断开，这一刻的速度和准确性令我自愧不如。

祈北道：“举手！”

我刚举起手，祈北的剑已到，另一下金属锵鸣下，我的手铐断成两截，掉到地上，在他的剑下，坚固的手铐就像枯朽了的树枝。

远方传来马群的狂嘶声，跟着是混乱的叫喊声。

祈北淡淡道：“那处是个悬崖。”我愕然，黑暗中我只见到祈北的眼眶闪闪发亮，往日的豪情重新在这威震一时的剑手血液里流动，祈北道：“跟我来，兰陵的儿子。”

天光时，我们远离了那树林，在一条清撤的溪水旁歇息，我伏在溪边，头却沉进了水里，自由的滋味是如斯可贵。

祈北道：“西琪呢？”

我全身一震道：“你没有救她吗？”

祈北仰首望天，叹道：“哥战是只老狐狸，那天我在回家路上，遇到押运你的队伍，知道不妙，还以为西琪也和你囚在同一辆车上。”

我霍地站起来，断然道：“找哥战，只有拿下他，才可以找到西琪下落。”

祈北冷静地道：“兰陵的儿子，冲动只会坏事，你先告诉我哥战为何要追捕你。”

我颓然坐下，不要说哥战剑术高明，只是数百名凶悍善战的黑盔武土我便难以应付，而且从日出城追出来的帝国人马，必然不止一队，当他们汇集起来时，不要说救人，能否逃命也是未知之数。

我沉吟片晌，道：“还不是为了那幅地图。”

祈北愕然，眼中射出森厉的神色。

我无俱地望向他。祈北忽地仰天长笑起来，状极欢欣，好一会才收起笑声，道：“好！我还以为尔父兰陵冥顽不灵，只懂对大元首愚忠不变，看来他并没有将那幅地图交给大元首，交的只是智慧典，而且只是十二册其中的六册。”

这次轮到我叫了起来，道：“什么？”

祈北淡然道：“那次我和兰陵分头潜进魔女殿，我遇上了魔女，本来大元首的命令是要我们一见魔女，立即刺杀，可是，我却下不了手，还……还……”

看着他眼里温柔的神色，不用他说我也知道发生了什么事。

据父亲说，他不能自拔地爱上了魔女，连大元首的任务也忘了，背叛了帝国。

祈北叹了一口气道：“你父亲却遇上了魔女国的战士，被迫逃出宫外，以后的三个月里，我们失去了联络。”

我道：“你却享尽温柔，是吗？”

祈北眼里厉芒一闪，冷冷道：“这是尔父想当然，我连手也没碰过魔女，但那二个月，我的确在她那里学到很多东西，而最重要的一点，就是我认识到大元首是个暴君，他正榨取人民的骨髓血汗，以满足他的私欲。”

我愕然道：“父亲也曾这样说。”

祈北仰天笑道：“当然！是我告诉他的，可是他当时却不信，还再次偷进魔女宫，这次他非常幸运，适值魔女出巡，被他乘机偷了六册智慧典，包括了藏有地图的一册，我追踪而去，直到进入帝国后，才赶上了他，不过我技逊一筹，终于拦他不住，但我却告诉了他魔女跟我说的一番话。”

我沉痛地道：“他虽然将智慧典献给大元首，不过事先却撕下了地图，这个秘密一直不为人知，直到个多月前，大元首不知如何知道了，立即派人前来请父亲入宫，谁知原来是个陷井，父亲一去不返。我只好躲了起来，可是，我两位姊妹和弟弟，全给大元首杀了，所以无论如何，我也要杀死大元首。”祈北道：“地图在哪里？”

我道：“我偷偷地潜进宫里的刑室，见到父亲，在他咽下最后一口气前，他告诉了我地图在哪里。”

祈北哂道：“刑室是这么容易进入的地方吗？”

我道：“我也知道是哥战故意放我进入刑室，然后再跟踪我企图取得地图，岂知我离开刑室，立时快马离城，这一着大出哥战等人意料之外，当他们再追上来时，我已离开了日出城，几番血战后，才在途中遇上了西琪和你。”

祈北服中闪着光芒，热切地道：“地图在哪里？”

我伸手指一指脑袋：“在这里，那地图自我出世后便一直挂在父亲的卧室里，我可以把它重画出来。”

祈北愕了一愕，跟着喉咙沙沙作响，一忽儿后变成狂笑，呛咳着道：“好兰陵，实则虚之，将最重大的秘密，放在当眼的地方，反而瞒过了大元首。”

我心中一动，拗断一节树枝，在泥士上迅速将地图默写出来。

祈北双目灼灼生光，直到我将整幅地图画出来，仍是皱盾不语。

我道：“地图上有很多地名，父亲说那应属于很古远的年代，现在这些地名都不适用了。”我指着地图中心一个四方形道：“这四方形旁有‘废墟’两个大字，废墟中有个红点，写着‘异物’，另有一行字注解说，‘人类所能制造出来的力量峰巅’，父亲说只要能找到这异物，便拥有世界上最强大的力量，足以推翻整个帝国。”

祈北像听不到我的说话，自愿自苦恼地道：“这地形我像是非常熟悉，但一时又想不起在哪儿见过。”

我想他见闻广博，若他也不知废墟在哪里，我更是大海捞针，心中一阵绝望。

祈北摇摇头，话题一转道：“自下当急之务，就是把西琪救回来。”

我点头道：“就算死，我也要西琪安全脱离苦海。”

祈北道：“我们成功的机会实在太微了，入帝国只有两条道路，一是穿过疏玉林，沿天河过诸神谷，经大平原往日出城，那也是哥战押你走的路途。另一条经南山，绕过食人沼泽，再沿凤鸣山径，切进大平原的南面，若哥战要押西琪往日出城，舍此再无他途。假设我们由现在起快马去追，可望于明天黄昏前追上押送西琪的队伍，杀他一个措手不及。”

我站了起来道：“事不宜迟……”

祈北欣赏地望我一眼，从背后解下另一把剑来，递给我。

我握着剑把，信心倒流回我的体内。

经历了这么多折磨和苦难，我以一个剑手的身份再次站了起来。

在帝国的强大恶势力前不屈地站起来，纵使战死，我也要毋负剑手之名，更不能坏了惨死父亲的名声。

祈北脸上现出个诡异的笑容道：“你看！”

我望向他手中拿着的一束黑黝黝的树枝似的东西，奇道：“这是什么？”

祈北并不直接答我的问题，却道：“若果你是哥战，既然将我们追失了，会怎样做？”

我叹口气道：“当然是以西琪为饵，诱我们再上当。”

祈北道：“那他们会非常后悔，因为今次诱来的是任何陷井也囚不住的猛虎。”

他一扬手上的东西道：“这是巫师当年给我的迷香，今次正大派用场。”

我呆了一呆，一股希望之火从心中升起，就像过溺的人，抓着了浮木。

第一卷 魔女国 第三章 巫师施术

两天后，我们赶上看来是押运西琪的车队。一架帘幕低垂的马车，被八十多名精壮骑马的黑盔武土押着，在蜿蜒的山路上缓缓而行，却见不到哥战。

祈北沉声道：“假若我估计不错，我们可能比哥战走快一步。”

我道：“好！那我们更要把握机会，救出西琪。”

祈北道：“记着我们的计划。”