方郎中咬唇：“妾……不认识你，也不曾知道有人叫萧子岳。”

我猜方郎中是真昏了头了，师父只说了个“子岳”，她却连着人家的姓都说了出来。可不容多想，我所处的方位看得真切，方郎中失神间，杨阳雀逮住了时机，宛若一支离弦的箭径直冲了过来。

——向着地窖门，向着我的方向。

我只来得及看见那一双本该是极美的桃色眼瞳在我眼前一晃，紧接着，云霞宛若石子落进了深渊，在那沉沉黑色中逐渐褪去。

“小篮子——！”

一树如血的桃花宛若幻术一般，霎时纷飞凋零。小东西的手缓缓松了。血顺着漂亮小匕首的樋向外淌，一滴一滴滴落，宛若桃花自尘土中绽放。

那正是小东西送给我的匕首。他说过等到回家之后，再还给他的匕首。

松开如烙铁滚烫的凶器，我惶恐地跌跌撞撞向后退：“……对不起……”

凡人男孩格外瘦小的身躯却如败絮一般，渐渐瘫软下去。我尝试着捕捉小东西那双黑眼睛中最后的话语，这时我眼前忽然闪现了半梦半醒间的那一幕，桃妖那一半灵识的泪水一滴滴打在我的脸颊上，他挣扎着重复的两个字是——

“救我……”

我不确定，自己是不是真的看到了小东西最后一刻的笑容。我只知道方郎中的确是疯了一般冲过来，抱住小东西败絮般的躯体，拔出鲜血淋漓的匕首，泪水纵横。师父一把将我拉回怀里，叫道：“方子蔚！别做傻事！”

枯死的桃树下，桃花一般明媚的女子抱着幼子的尸体，笑道：“做傻事？——妾这一生正因未做尽尔等口中的傻事，才落得如今的下场。凡人一生不过区区百年，纵都痛快挥霍了，又有什么不妥？……如今却只恨醒得太迟。”

“妾更替他不值。他本可以再看千年万年的朝阳落霞，却只因妾一时的自私灰飞湮灭，”一语罢了，方郎中的语气骤然向着师父冷硬起来，“匕首还你，我自个儿的命，不会再与昆吾山扯上关系。”

“当哐”一声，小巧的匕首被掷落在地。

师父脸色一变再变，终究未发一言。方郎中抱着小东西起身，凌虚髻散了一半，青丝恰巧遮住了那一半瑕疵的面容。她敛了敛长袖，脚步微显踉跄，可依旧端庄：“只不知子岳肯不肯将我埋在槐树底下……他定是不肯的。罢了。”

地窖中烛火灭了两三盏，火光摇曳。美人一步步踩着鲜血离去，如乘着水波的桃花残瓣。烛火包围中，碗里的桃枝也已凋尽枯萎。

初生尚有气息。我没敢说妖灵与我交谈的事,更不敢说烛火钻进我右手指尖的事。不知为何，此时妖灵又不出声了，大概是又睡过去了。

我倒希望他是逃走了。

师父又布了个阵，拿出他的葫芦来，将烛火全封进去镇住了。看见那一盏熄灭的灯盏时，师父微微沉吟了一下，但并未开口问我。

现在，妖灵被囚在葫芦里了？想起他讲述的故事，我略有些失神，嗫嚅着开口：“师父……是假的吧？”

师父系好了葫芦，抬头轻声：“什么是假的？”

我犹豫片刻，道：“妖这般可怕，人与妖精交好……是假的吧？”

师父微微一愕，牵扯出一个笑来，俯身去拾小匕首：“芳草无情人自迷。”

好多年之后，我才读懂了师父这一笑间说不清道不明的苦涩。

我垂首，紧走两步抓住师父的衣袂。

“我们还去找方郎中么？”

师父摇头：“不找了。”

我踌躇着，又开口问了：“埋在槐树底下……是什么意思？”

师父脚步顿了顿，尽量温和地解释：“死人埋在槐树底下，会化厉鬼。”

那镇着符箓的葫芦正对着我的脸，朱砂张牙舞爪，似是一个欲辩无言的魂魄。

喂初生服下安神的丹药之后，我才想起从桌角摸出来的那张纸片。师父看过了，道：“不过是首《春怨》。”

我好奇：“都写的什么？念给我听好不好？”

师父折纸的动作顿了顿，转头来望定了我，那眼神深邃得令我心儿一颤。我意识到自己是说了傻话了，但话已出口也收不回来，只能干笑。在盯得我头皮发麻之前，师父微蹙眉心开口问了：“小篮子，你不识字？”

“识的识的，”我连忙道，“先生教过好多，《弟子规》，《周礼》……《春秋》只讲了一半。”

师父又不作声了，思索半晌才欣慰点头：“尚好。明日我去找书来，先教你把《春秋》念完。”

我一个激灵，就带了哭腔：“师父，我还要上学？”

“我是你师父，当然也得教你读书省事，”师父显得不容争辩，“立身以立学为先，立学以读书为本。明白？”