比如萧帷山是故意指引师父去桐柏山，破解了他十多年前加在桐柏山上的禁制，才将竹栩儿被封住的能力解放，触发里境。这么多年来，竹栩儿尝试杀了他上百次，每次都没有狠心做到底；他则有萧氏家主的责任在身，每次都不得不求生。

是他期盼着有人来结束他的痛苦，期盼着被爱妻杀死。

可惜竹栩儿到了最后一刻，都还是没能下手，反而被他所杀。这可能也算是结局的一种。

夜幕将至。师父与爻溪在外面喝酒，我待在铃铃的摇篮边。女孩儿很安静，睁着漂亮的黑眼睛看我，一副好奇的模样。我觉得心酸，听见房门响，一抬头，便看见走进屋来的萧子岳。

与在里境时相同，他的唇角依旧挂着温和的，与萧帷山有霄壤之别的微笑。他径直在我身旁坐下，以闲聊的语气道：“你是项师伯的徒弟？算起来，我还要叫你一声师妹。”

我从不知道，原来萧氏也与师父的昆吾山有关系。我没有绕圈子的城府，咬了咬嘴唇，就直截了当问他：“在里境中，你早知道该怎样将它打碎？”

除去萧帷山与萧姊姊本人，没人能比他更熟悉那个里境的世界。可他在里面一待五年，还准确地将我与阿遥引到了关键处。

萧子岳轻轻地笑了一声，也没有隐瞒：“我那个同父异母的弟弟，萧帷山——我需要他振兴萧氏的能力，但不需要他永远身居高位。”

是他，看出萧帷山与竹栩儿的关系是一个随时会爆炸的炸弹。他将这枚炸弹埋好，悉心培养，然后自己躲藏起来等待它爆炸。

爆炸之后，留给他的就是一个已然兴盛的萧氏，与清清静静的寰宇。

我问他：“那竹栩儿呢？你就不会内疚？”

“这个世上有两种人，”萧子岳说，“一种为人间的条条框框，情情爱爱所困，引火自焚，是竹栩儿和我那个弟弟；另一种则反之。你听没听人说起过，妖界出过的那唯一一个女妖君，秦金罂？”

这是我第一次，听见“秦金罂”这个名字。当时，我只是对这个名字下意识地提高了戒备，听着萧子岳继续说下去。

“历代妖君都只有一人，身居妖界最高位，”可是，他却没有围绕这个名字说太多，“你如果不想被利用，那就充分运用你作为小女孩儿的优势，去利用别人。”

他说得轻描淡写，蜻蜓点水。我攥紧了拳头，告诉他：“萧氏会得到报应。利用、牺牲至亲换来的繁荣，最后都会化为泡影。我可能活不到那一天，但我会诅咒你，诅咒萧氏。”

萧子岳嗤笑了一声，起身：“你会活到那一天的，师妹。”

他推门出去时，我在缝隙中看见了初生一闪而过的，满是担忧的脸。

他是被萧子岳发现的，在萧氏储存布匹的库房中。其实我不难想明白，无论是走影的出现还是他的消失，都太突然。怕被送走的初生是选择了与萧帷山合作——萧帷山需要他来留住我与师父，需要用他将师父引上桐柏山去烧掉阵法。

而他如今也如愿以偿。萧子岳答应收他为徒，答应带他上昆吾山。

我推门出去，初生目光闪躲，退后了好几步。我听见萧子岳在远远叫他：“抱上铃铃，跟我走。”

初生避开我的目光，进屋去将女婴抱了出来。他向着萧子岳的方向走了几步，又回过头来看我，低声说：“对不起。”

他没有对不起我，我也没想过怪他。我在屋檐底下站了一会儿，转身去找师父。

师父与爻溪，两人一同去河边喝酒已经有一会儿了。天色很沉，我小心翼翼辨识着脚下的石块，向着波光粼粼的渡口走。

两三步之外，就是师父和阿遥的身影。我穿过沿河栽种的垂柳，正想出声叫师父，却只觉得喉口一甜。

是我已经尝过的滋味。黑夜中看不清手掌上咳出的液体是什么颜色，但我知道，是血。这已经是我第二次呕血，我有些迷惘地抬头，正听见爻溪在说话：“你连方遮头的瓦片都没有，说朝不保夕都不为过。换作是常人，收养一个丫头之前会有多少顾虑，吃喝教养，嫁人生子——她倒是省事，反正养一阵子就会自己死掉，你是这么想的？”

漫长的沉默，师父并没有答话。我心头说不清是什么滋味，低头握住了手心的鲜血，却听见阿遥接着说道：“你知道我想在她身上弄清什么。说来她挺聪明的，而且你也清楚，昆吾宫可以治好她。你要不愿意多事，就由我来把她带过去。”

一时之间，我有些难以理解这话的含义。听起来竟有些接近胁迫。

“知道了，”终于，师父沉沉开口答道，“一年，我再带她在外面看一年。薛子蔚的药能让她多活一年，进了昆吾宫，我就不能再带她出来了。”