于是便一咬牙，又扭头回去。将一箱子金珠用帕子包好了，走出房门，发现四面都是火光。
火光吞噬着屋檐，将黑夜点亮得如同白昼。周围的人已经走尽，再没人管她的死活，她开始感到害怕，想要夺路而出，却不知道路在哪里。
正在惶恐时，突然一个人自斜里冲出，拉住她的手，说：“跟我来。”
在那个时候，秀秀也管不得那人是谁了，亦完全忘了男女之防，只是抱住那人的胳臂，任他带自己穿过火光。一直走到河边，火势较小了，才慢下来。这时她才想到看看那人的脸，目光一对视时，她心里突然一暖。面前的男子，无限温柔而又带点羞涩地看着自己，不是崔宁，又是谁呢。
街上一片慌乱，所有人都如没头苍蝇般乱跑。想到此刻也无别的去处，崔宁便将她带回自家歇脚。到了家中，秀秀直喊饿，崔宁便出去买了点心回来，又带了酒给她压惊。几杯酒下肚，秀秀脸上终于有了些血色，回过神来，却向崔宁拜道：
“谢崔大夫救我一命。”
崔宁却是一怔，半晌，带着莫名的激动说了一句：“你还记得我是谁啊。”
秀秀大方答道：“崔大夫不是也记得秀秀么？”
崔宁被她这么一说，脸顷刻红了起来。火起时他本来是在外面的酒肆，但想到府里还有财物未收拾，便赶回去收拾。收拾好了又想起秀秀，不知她在火中是否已逃生，便往内府去寻，没想到真的寻到她。
这个时候，秀秀又说：“那年上元节，王爷说把我许给你，你还拜谢，还记得吗？”
崔宁有些紧张，却是喏了一声。
“当日在场的人都替我们喝彩，说‘像对好夫妻’，你难道忘了？”秀秀仍在不依不饶地回忆道。
崔宁又怎么会忘记。自那日起，他满心都只是秀秀的影子。但在那样的环境下，也只能是凭着幸运，远远地对那惊鸿似的影子报以淡淡的一瞥。如今在梦中梦了千遍的容颜，如此娇艳又如此贴近地出现在自己的面前，他反而觉得愈发像梦。想说那些曾在心中对她说了千百遍的话，却突然没有了倾诉的勇气。
他只有竭力掩饰着自己的张皇，走到窗边去看王府那被火烧红了半边的天空，感叹道：
“如今物是人非，也不知王府烧成怎样了。”
“管它呢，”秀秀说道，“烧没了最好，也不用回去了。”
她说得轻松，但想到寄生了几年的去处转眼成为废墟，崔宁突然有些迷惘，不由喃喃说道：
“不回去，又去哪里呢？”
秀秀上下打量他一番，说：“崔大夫，你还未答我，那夜说过的话你真的都忘了么？”
崔宁只好否认道：“岂敢。”
“那你是不是不想与我做夫妻？”
崔宁忙说：“从未那样想过。”然而之后又沉默了。
他是诚恳的，但这诚恳却来得并不怎么勇敢。秀秀看着这个曾那样痴痴望着自己的男子，突然感觉到有些失望——这个时候，这些话语，难道不是应该由他来说？这样子的相会，难道不是他一直盼望的？可是在这个时候，他却如此沉默。
可是她也不愿就这样算了。王府的日子，那些个长得仿佛没有尽头的夜，她是一天也不愿再过。于是鼓起勇气来，又对崔宁说道：
“那我们便做夫妻罢。今夜，就在这里。然后我们离开这里，再也不回去。”
崔宁目光一震，犹豫良久，终于是迟疑着说：“这样……恐怕不太好罢？王爷虽然说过让我们做夫妻，但他未正式将你许给我，我们私自成亲，恐怕不太好罢？”
“那你想怎样呢？”秀秀冷冷地问道。
“再等等罢。”
“还要等到什么时候呢？”秀秀忍不住落下泪来，“王爷他如果有那个心，整整两年的时间，他几时不能想起来？这样子等下去，何时才是个尽头呢？”
她泪光涟涟，崔宁也不由被触动了，开始责备起自己的懦弱。秀秀说得没有错，如果王爷有那个心，他早应实现他说过的话。可是也许他是忘记了，也许在那个独处的夜里，崔宁已经无形地得罪了他——所以他报复崔宁，用他曾经许诺给崔宁的幸福。
可是真的要放弃眼下的生活跟了她走吗？这样的日子虽然不算太好，但也并不算太坏。如果跟了秀秀出走，明日又将流落到哪里呢？他苦苦在王府经数年建立起来的名声与地位，就要这样从此失去吗？
他还在犹豫，秀秀却一把攀住了他的臂，用一种破釜沉舟的口气说：
“你必须得依我。否则我便在这里叫起来，说你把我强掳回家。待到了王府，你有口也说不清了。”
崔宁一凛，触到秀秀眼中的坚决，终于是没有了反抗的勇气。只好轻轻地点了点头。
秀秀紧攥的手终于松开来，人也似松了口气。可心中突然泛起深深的悲哀。
这样的流离，这之前以为深爱自己的男人，竟然是要自己去苦苦求来的。
可无论如何，好歹是求到了。
人生总是充满种种意外。在那个上元节，远在画舫上与亲眷一同看灯的赵楧无论如何也无法想到，就在那一夜，他的家被付为一炬。
待他赶到时，曾经富丽堂皇的王府已成了一堆废墟，残垣断壁间散落着烧焦的尸骨。下人死的死逃的逃，那苦心经营的家园，一夜之间竟都不在了。
他用了半年的时间才将王府重建起来。所幸朝廷怜悯，赐下不少银子，他再重新招了些下人，慢慢招揽门客，王府又渐渐热闹起来了。
那一夜大火后，再也找不到崔宁和秀秀。有人说起火时见他们还在府中，想必也成了那些面目不清的烧焦的尸首之一罢。早知如此，当初不赌那一口气，让他们成了亲，也未尝不是一件好事。可是赵楧这点怜悯心思，只是一闪而过，再无想起。
日子渐渐又平静下来。身在这样的末世、这样偏安的朝廷，生活所有的波澜也不过是人为的自娱自乐而已。
譬如这一次，起因是一个退伍的名将，在窘迫之间作了首失意词。词从潭州传到京都，本也无甚大事，却被阳和王听说了，不胜唏嘘之余，托人送了钱给那位将军。
消息传出，亲王贵胄们不由纷纷效仿。赵楧自然也不愿示弱，托郭立送了一些钱到潭州去。
郭立去了些日子便回来了。复命时欲言又止，终于是忍不住，对赵楧说：
“王爷可知道小的在潭州见到谁了么？”
“见到谁了？”赵楧不以为意。
“见到先前府中的待诏崔宁和养娘秀秀。他们二人在那开一家铺子，生活得还挺好。”
赵楧一听，脑中一片空白，一股无明火顷刻蹿了上来。他冷冷地说：“他们那年不是被火烧死了么？”
“就是没烧死，借机走脱了到那里，还请了小的喝酒……”郭立看看赵楧，慢慢地说道，“他们可是嘱咐小的千万不可说与王爷听，但小的又怎敢瞒王爷……”
“知道了，”赵楧眉头紧锁，“你去领赏钱罢。”
郭立眉开眼笑要告退，赵楧想了想，叫住了他：
“帮我差一个缉捕，去拿了那二人来。”
崔宁是先被带到赵楧面前的。他衣裳凌乱，发髻歪向一边，秀美的眼中流露出惶恐而不安的神情。见到他这副可怜的样子，赵楧的气先消了一半，只是冷笑道：
“崔宁，你在王府时，本王可有亏待你？”
崔宁伏在地上，嗫嚅道：“王爷一直待小的好。”
“那你为何做出这种事来？你们那日是如何从我王府走脱的？”
崔宁沉默着，赵楧便喝道：
“你若不招，我便将你送去临安府定罪。你拐了王府下人，无论如何也是个问斩！”
这样一喝，崔宁吓得眼泪都出来了，忙说：
“王爷明鉴。当日走火，我回府搬东西，都搬尽了，突然遇到秀秀。她要我与她同走，还对我说：‘你必须得依我。否则我便在这里叫起来，说你轻慢于我！’崔宁无法，只好依了她。我……我也是迫不得已啊！”