四人随意找了一个相连的房间住下，还是两两同房。待简单梳洗后，张平提议晚上进城用饭，皇甫桀同意，朱、刘二人自然没有意见。四人身上都有功夫在身，也不担心晚上城门关闭无法出城之事。

就这样，在当天下午近傍晚时分，一行四人终于走入樊城城门。

樊城不大，但里面很热闹，到处都是连片的小商铺，这些小商铺来自南北各地，货物繁杂，因为水利之便，很多商人都把这里当作了中转站。

本来人就不少，再加上明天就要正式举行的武林大会，街上的人多到摩肩擦踵的地步。几个酒楼客栈更是人满为患，城里很多住家都被人借住，张平四人绕了一圈就知道脚夫所言非虚。

朱炳和刘旗忠这时也不介意住的是不是尼姑庵了，如果当时他们放弃那个脚夫的提议转而进城找住的地方，除非他们显露身分住进县衙，否则还真没个落脚地。

「就这么两家酒楼竟然全满了。」朱炳从酒楼里出来不满道。

「小地方，有两座酒楼就算不错。你没看路边大多都是小酒铺子，来这里除非请客吃饭，否则一般商旅都会选择去那些小酒铺子。」刘旗忠走过的地方比朱炳多，心境平和地道。

「可是刚才我们转了一圈，那些路边酒铺子也都坐满了人。早知如此我们还不如在庵里让人做饭。」

「等等吧，可能正好快到吃饭的时候。要不我们再转转？」

张平倒不急，他还想去逛逛那些铺子。里面有很多东西都是在京城没见过的，他早就看着心痒。不买，见识一番也好。皇甫桀对逛街没多大兴趣，可既然出来了，他也想看看当地民生如何。

于是张平拉着皇甫桀在前，朱炳和刘旗忠在后，一行四人开始逛起当地的商铺。

商贩们也早就盯上这四人，看这四人能穿绫罗绸缎就知道要嘛身分贵重、要嘛家底丰厚，不管这一行人是出来行商还是游玩，荷包肯定比别人鼓得多。这一看四人走近自己货铺前，吆喝声就变得特别起劲，也介绍得特别热情。

张平看什么都新奇，却什么都不买。反倒是朱炳和刘旗忠分别购买了些小玩意儿，而尤以刘旗忠买得最多。

皇甫桀弯身从摊子拿起一只拳头大的木雕貔貅，这貔貅雕工古朴，闻之略有香气。

「大官人好眼光，貔貅招财进宝，您拿的这只可是独角的雄性貔，最是能吞金食银，有它放在家中，嘴朝大门，必定家财万兴。您别看它是木头的不值钱，其实木雕的貔貅才最适合它的五行，只要您平时用湿巾擦擦，包您财运旺盛。大官人您一看就是福贵人，把这貔貅买回家，一定会保佑您家财只进不出万代永享。」

小贩舌灿莲花，把这个木雕貔貅夸得天上少见地上无。

「哦？」张平听见，过来凑热闹道：「照你这么说，我买只泥塑的貔貅岂不是更合五行之术，土生金嘛。木头的可是吸水才对。」

「这……」小贩眼珠一转，正待再说些什么，就听旁边传来一道清亮悦耳的声音：

「这貔貅多少钱，我要了。」

「哎呀，这位大官人有眼光啊。这貔貅只要两百个铜子。」

张平听这声音似乎有点耳熟，抬眼一看，又是一位顶着纱帽的。听声音像是女子，可看衣着却是男装，而且还是一副武林人士打扮。

这位横插一杠的来客似乎并没有注意到张平的打量，只是颇感兴趣似的注视着也同样头戴纱帽的皇甫桀。

来人对皇甫桀手一伸，道：「这位兄台，如果你不买，可以让给在下吗？」

皇甫桀理都没理来人，直接拿起貔貅离开。小贩刚要出声阻止，朱炳已经扔下二钱重的银锞子丢给小贩。小贩收到银钱，当即笑眯了眼。最喜欢这种不还价的客人啊。

张平跟上皇甫桀的步伐，「什么好东西？」

皇甫桀把貔貅丢给他，「那小贩不识货，这是用沉香木雕刻的，看色泽和纹理，只怕这沉香木不下千年之龄。」

张平一听，也不把玩了，立刻揣入袖中。

皇甫桀笑，「你这阉货，还真越来越贪婪。连我的东西你都敢贪。」

张平正色道：「我这是帮你收藏。」

「那你就顺便把我也一同收藏去了吧。每天早上拿出来亮亮相即可。」

「不行，养你太费钱。你一顿饭就够我一年的月钱。」张公公毫不犹豫地拒绝。

皇甫桀气极而笑，「就算我拿整个家产作陪？」

「你确定？」张平眼睛一亮。

皇甫桀知他在打什么主意，这人就盯着皇家宝库里那传说中的几本武功秘笈呢！摸摸下巴，他决定继续隐瞒那几本武功秘笈的下落，免得这人拿到想要的东西就跑了。到时候他不就赔了夫人又折兵？这么吃亏的买卖他才不干。