沈羡亭一听，若有所思地苦笑，缓声道：“他去的地方，是北境；攻打的敌人，是色然。只怕他……是没能得胜回朝了。”

辛晚楼微微吃惊地看向他。

谭妙真点点头，无奈道：“没错，小纪将军打了败仗。”

“他被色然人的羽箭射中，从马背上摔了下来。回到庆州时，几乎已是死人一个了。”

“纪将军为了救他性命想到了冲喜，而我妹妹衔霜，是那场冲喜的……替嫁女。”

*

小纪将军回到庆州时，唯有一息尚存。

而刹羽死在了北境的战场上。

纪将军求来谭府冲喜时，正在弹琴的谭韫良愣了一瞬，琴音凄厉大乱，琴弦掀掉了半枚指甲，鲜血流了满手。

她攥住手指，一声未出，坐在琴前一言不发。

爹爹出门去与纪将军争辩，没人忍心让自己的女儿嫁给一个将死之人——甚至她可能会在自己的新婚夜成为寡妇。

纪将军一夜之间就老得吓人了，他乌黑浓密的虬须一夜之间便白透了。他年过半百，意气风发了一辈子，如今却在谭府门外嚎啕大哭。爹爹满面愁容，他与纪

将军是多年老友，对他此番遭遇深表同情，可就因此舍了自己的亲生女儿么？他定然不肯的。

谭妙真趴在踏羽背上，抚摸着它坚实的脖颈，指尖在它浓密的马鬃间移动。小纪大人纵马离开相山街的身影还历历在目，白玉麒麟还放在大姐姐桌上作镇纸；而他却在病榻上只剩下最后一口气，大姐姐无泪地沉默着。

造化弄人，她彻头彻尾地懂了。

爹爹态度坚决，忍痛要将纪将军赶出府去。门口愈发嘈杂，纪将军失态的哭声整个谭府都听得一清二楚。

木门“嘎吱”地响起，谭妙真的视线里走入一段水蓝色的裙摆。她瞬时心惊，从马背上起身。

众人都以为是大小姐终于露面，谁成想，从内走出的，却是那位二小姐。

谭妙真想起豆蔻怀中的那封信，几乎瞬时便洞悉了谭衔霜接下来的举动。她坐在马背上天人交站，开口阻拦，可声音却莫名卡在喉中，只叫了一声：

“二姐姐……”

谭衔霜并未转头，缓步跨过一道又一道门槛，于众人的注视中走至纪将军面前。

谭大人惊愕地看向她，道：“衔霜？你来做什么——”

谭衔霜没有理睬。

她垂下眼，缓缓跪在谭大人脚下，额头重重叩在地面上。她轻声道：

“爹爹，恕女儿不孝。”

此间无人不被她突如其来的举动惊到，一时间，鸦雀无声。谭衔霜神色淡然，无悲无喜，她俯身再拜，轻柔却坚定的嗓音搅动凝固的沉默，她道：

“衔霜愿意……替大姐姐嫁入将军府。”

*

庆州城里最近出了一件稀奇事。

谭家的女儿终于嫁给了纪将军的儿子，只不过嫁进去的不是那位订亲四年的老姑娘谭大小姐，而是那位想考秀才的谭二小姐。

而这位谭二小姐也是倒霉，替自己亲姐姐嫁给了一个半死不活的废人，成亲当日自己一个人拜了堂。

外边都道谭大人偏心眼，舍不得大女儿便牺牲二女儿，害得谭二小姐刚成亲就守活寡，而不知多久“活寡”就要变成“死寡”。唉，真是可怜！

这位快被唾沫星子淹死的谭大人真是冤枉，谁让他那个二女儿做事莽撞，在相山街上冲他磕了头、又逼他在众人面前点了头。这丫头第二天就草草嫁进了将军府，一切便都无可挽回了。

谁又能知道呢？这位小纪将军从一开始就认错了人，自己的二女儿闷声爱慕了他整整四年！如今便是九匹马都拉不回来了。

乌龙至此，家门不幸。

谭大人唉声叹气，又叫自己的小女儿去将军府给她二姐姐送东西。谭大人为弥补这冲喜替嫁的女儿，将为大女儿准备的嫁妆尽数给了二女儿，家中珍宝流水一样地给二女儿陪过去，几乎要将家都搬空了。

若是将军府不愿在纪淮行将就木之时令谭衔霜与他和离，那她便要无儿无女、靠这些嫁妆过一辈子了。

谭妙真骑着踏羽来到将军府门口，大红的灯笼与绸缎还未摘下，可将军府却一点喜气也无、仿佛刚办的是丧礼，而非婚仪。

门口小厮认得她，称呼一句“三小姐”，恭敬地将她迎入府中。

小厮忙前忙后地搬动嫁妆，谭妙真走入二姐姐那所谓的“婚房”。一入房中，满目的红。

谭衔霜穿着一身简洁的红色便装，头发梳得随意，正垂头看着身旁躺在床榻上的人。她听到动静，回头笑道：

“阿妙，过来。”

谭妙真咬住下唇，不情愿地从门口挪进来，谭衔霜让她坐在自己身旁。她第一次见到那个两年未见的小将军，如今已瘦弱苍白得与死人无异，连大红的喜被都未曾给他脸上衬出一点血色。