“您当年就不该讨她进门！”她终于忍不住，低声埋怨了一句，“现在什么都晚了，这么个大活人，难道还一服药——”

才出口，自己就吓得不寒而栗，王氏更是连眼泪都吓没了，她瞪了善桐一眼，严厉地低叱，“这么丧心病狂灭绝人伦的事，以后不要说讲出口，就是想一想，你都得抽自己的嘴巴子！”

一边说，一边也不禁自失地连连摇头，张了几次嘴巴，都没能说出话来，到了末了，也只得长长地叹了一口气，又打开抽屉，拿了榆哥的信出来一封封地看，竟似乎是失去了任何一点说话的兴趣。

善桐转了转眼珠子，她下了地悄悄地溜出了屋子，便往二老爷的书房刺溜了过去。

自从孩子们出嫁的出嫁，出门的出门，现在的二房住宿情况已经没那么紧张了，非但两个姨娘带着善樱，有了自己的院子，就连二老爷都有一个单独的小院子做他的书房，由得他招待他的那些个清客幕僚。善桐踱过去的时候，隔着窗子就听到他的笑声，她探头一看，却见是二老爷、三老爷两兄弟带了善梧，似乎正在谈诗做赋的，善梧跟前还摆了几本书一页纸，又好像在考察善梧的学问。

“还是挺有悟性。”三老爷听起来就高高兴兴的，“我看今年很可以下场去试试看，考不中也不要紧，就是熟悉一下气氛，就是三年后再中，那也是个年纪轻轻的小举人，不用着急……”

二老爷的语气就要矜持多了，“三弟你太偏爱他了，杂学上他才华是够了，八股就要生涩得多，到了省城，难免要寻名师指点，好好苦读个三年，功名上才有进步的希望。”

又惦记起了善檀、善榕兄弟，“也不知道在京城的那一批孩子进益如何，要是读得不好，不如一块回陕西来攻读，这一两年内，都可以下场试试了。”

“我们家那个善柏，读不读也都是沾个边罢了，真要中举，那可不知道是走哪门子的运气。”三老爷却似乎很看得开，“在京城有大嫂娘家人照顾，多教他一些规矩，那就不算白去一次。倒是善檀、善榕和梧哥，看来是很有希望，咱们杨家全族都没有出过‘一门三进士’，眼看着这一代倒是大有希望。二哥，梧哥可是个好苗子，万不能耽误了——”

他就冲善梧摆了摆手，一边和二老爷踱出屋子来，口中还低声道。“二嫂待梧哥，倒也真是没话说，就是娘那里，恐怕还有些疙疙瘩瘩的，可怎么说那都是她的孙子。改明儿您还是好好和娘说说，也该让梧哥正经拜个名师，练起八股来了。”

正说话时，两人也都先后看到了门外托腮坐着的善桐，二老爷、三老爷都吃了一惊，三老爷便笑道，“三妞，你没事不做针线，跑这来干嘛？是想你爹了？”

善桐心里，真是五味杂陈，她一面也认可三叔的话，一面却也不禁一阵阵地心酸不平：全家的孩子都惦记过了，就没惦记着孤身在外跟着权仲白四处行走的榆哥……

“我……我想爹了。”她便摆出了爱娇的样子，站起身靠到二老爷怀里，抬着头望住父亲，眼神一闪一闪。“爹眼看就要走了，我又不能跟去西安……”

二老爷捻须一笑，居然未曾呵斥女儿的爱娇，只是搂着她的肩膀，大有怡然自得之意。三老爷看在眼底，想到逝去的女儿善柳，一时间倒是大觉刺痛，他匆匆一笑，便寻了个借口先行离去。二老爷便揽了善桐进屋，又让她，“你写一张字来我看看。”

128、决心

善桐心里有事，但当着善梧的面，不好表露出来。因为二老爷这几年来难得考察她的功课，也不禁有一丝忐忑，反倒是善梧借着给她磨墨的当口，悄悄地捏了捏善桐的手心，冲她微微一笑，多少令得善桐松弛下来了，才将笔递到善桐手中，在她耳边道，“别怕，写得当心些，别又忽大忽小的，别的都挺好。”

善桐的字这些年来也未曾特别练过，二老爷曾经为她寻访了些碑帖回来，后来又跟着善梧并从前善喜家的塾师零星学了些笔锋笔意之类的东西，她好在自己没事的时候也喜欢临几个大字，就是未曾经过严格的规范练习，字写出来好看是好看了，难免随心所欲地，写到哪里，激动时字就大了，仓促时字就草了。善梧说她几次，究竟因为她也不考科举，便不曾多加苛责。

此时得了哥哥的鼓励，小姑娘心里倒也渐渐安宁下来，她吸了一口气，见案头有一本欧阳文忠公的《集古录》，这是她无聊时曾经从书房借阅过的，便随意默写了一段出来，给父亲看时，二老爷虽然眉头微皱，却终究也点了点头。