季乐笑眯眯地凑上来：“那你再让我亲一下好不好？”

虞小鼓皱眉，摆出防范的架势来：“做什么？”

季乐道：“你脸上香香的，我喜欢亲你。你让我亲一下吧，就当是酬劳。”

虞小鼓还没组织好拒绝的话语，季乐却凑上来轻轻将唇贴在他脸上。虞小鼓觉得季乐的嘴唇软软糯糯的，感觉并不算太坏，犹豫了一下，并没有推开他。

过了一会儿，季乐松开虞小鼓，高兴地抱住他：“小鼓，我好喜欢你！”

虞小鼓蓦地站起来往房中走：“我去练月琴了。”

晚上戏班子回来后，虞小鼓恰巧练得累了，想走到院子里舒展舒展筋骨，刚走出房门却恰好发现季乐和花凌正站在不远处的树下交谈。

季乐耍赖地缠道：“花凌花凌，你让我亲一下。”

花凌的声音听起来十分无奈：“我不是同你说过了，不好随便乱亲别人的。”

季乐道：“为什么不好！我都亲了小鼓两次了，他也没什么不好的！从前你都会亲我的，你是不是嫌我了！”

花凌无奈道：“从前我们年纪还小，如今我已十五了，要亲也得亲喜欢的人。”

季乐怒道：“你不喜欢我了么？”

花凌顿了一会儿，道：“不是这种喜欢……”

虞小鼓听到这里，面无表情地转身回房了。

过了半柱香的时间，季乐推门走了进来：“小鼓，我们该去做饭了。”

虞小鼓放下手里的月琴，绕过季乐一言不发地走了出去。季乐追上去拉他的手，却被虞小鼓冷冷地甩开了。

季乐愣了一愣：“小鼓，你怎么了？”

虞小鼓不说话。

季乐抓了抓耳朵，疑惑地说：“你心情不好吗？”

虞小鼓瞪了他一眼，只大步往厨房走。季乐无奈，只得追了上去，一路缠问，虞小鼓却只是充耳不闻。

经过这十几天的适应，虞小鼓已会些简单的劈柴煮水的活。花凌掌勺，让虞小鼓添柴生火，孰料虞小鼓误把湿柴丢进灶膛里，没过一会儿火就熄了，满屋子都是浓烟，呛得三个少年直咳嗽。

花凌皱着眉说：“你昨天不是做得好好的吗？怎么今天又不会了？”

虞小鼓咬着下唇不肯说话。

季乐忙道：“怪我不好，是我中午不慎将水撒了，把柴打湿的。”

花凌目光在两个少年身上转了一圈，大致能猜到些许，叹气道：“季乐，你去生火。小鼓，你来帮我打打下手吧。”

到了夜里，虞小鼓和季乐躺在一张床上，他背对着季乐，还是不肯理他。

季乐毛手毛脚地从背后抱住他，小声问道：“小鼓，你到底生什么气？”

虞小鼓挣了挣，挣不开他的束缚，半晌才勉强哼了一声。

季乐苦恼地说：“你是不是也嫌我了？花凌不喜欢我，你也不喜欢我……”

虞小鼓冷冷地说：“你喜欢花凌，关我什么事？”

季乐眨了眨眼，道：“我喜欢花凌，我也喜欢你啊！”顿了顿，丧气地说，“花凌不喜欢我，你不会也不喜欢我吧？”

过了良久，虞小鼓翻了个身，用不大不小地声音说：“你更喜欢我，还是花凌？”大床上传来细微的动静，也不知花凌和张堂有没有听见他们的对话。

季乐想了一会儿，道：“非要选么？”

虞小鼓清冷的目光在夜里凉凉地盯着他。

季乐又想了一会儿，面对面地揽住虞小鼓：“我更喜欢你，你比花凌好。花凌仗着他年纪大一些，总是欺负我。”

虞小鼓不轻不重地哼了一声，又翻过身睡了。季乐再去搂他，他没有再拒绝。

转眼，虞小鼓入戏班子就有段时间了。他学的很快，乐器这一类物事，一通则百通，不出几个月，他已经学会了月琴、号、唢呐和拉板胡等皮影戏必须的乐器。然而配乐只不过是点缀，皮影戏中最难的也是作为全戏精髓的，一是掌签、二是说唱。

潘九戏觉得虞小鼓的声线不错，先教他口技念唱，虞小鼓展露的天赋颇让潘九戏吃了一惊。按说这个年纪的孩子没经历过多少人生磨砺，唱戏总是干巴巴的，要唱出哭腔来常常要用竹篾将他们打一顿才有点成效，可虞小鼓却不同。大约是虞小鼓年纪轻轻便经历了大的波折，他唱念的时候感情很充沛，只要稍加指点就有不小的进步。

这日虞小鼓在房里背戏本子背的口干舌燥，走到院子里放风，只见花凌提着一个剑客的影人自娱自乐地边操纵边唱词。