周文育、侯安都、徐敬成三人感恩不尽，誓言必将平王琳，以雪前耻。

十月，余孝顷之弟余孝励、其子余公拨据旧棚。永定帝派遣周文育出豫章讨之。

乱军强大，故双方僵持不下。

永定三年，五月，周文育，周迪，黄法?共讨余公扬，豫章内史熊昙朗引兵配合。周文育命安南将军吴明彻率水军给周迪运粮，周文育自率众军入象牙江。王琳遣其部将曹庆率二千人以救余孝励，曹庆随兵攻打周迪、吴明彻。

这一役，陈军战败。

眼见陈兵连连失利，而王琳越发声势浩大，熊昙朗决定向王琳投降，为表其诚意，他将周文育刺杀。

永定帝震怒！

同时，皖南战场上，陈茜连胜数仗。

至此，陈、王二军相持不下，均不敢轻举妄动。

永定三年，六月，戊戌日，亥时三刻。

陈茜收到探子快马回报：因忧心前方战事，丁酉日，永定帝在朝堂上头痛欲裂，脸涨得通红，一时之间，竟昏了过去。

癸卯日，丑时二刻。

我与陈茜正卧床安眠之际，忽闻破空之声。

原来，是刺客到了！

自收到永定帝急病速至病危的消息后，我即加强防守，小心提防。生怕陈霸先来下了毒手。－－陈克早逝，陈霸先所钟意继承大位的次子陈昌仍身处北方，而陈茜手握重兵，怎看也是心腹之患。若陈昌归来就位，而陈茜拒不奉诏，轻易即可引起兵变，而后弑其弟，篡其位也不是不可能。

从陈霸先的性格来看，极有可能会在病终前先为新帝除掉阻碍。因而我早在陈茜身边布下天罗地网，严加保护！

果然他还是派了人来！

还好我早有准备！

来行刺者共有五人，统统生擒，眼见行刺不成，三人咬舌自尽，我眼明手快将那剩余二人的穴道制住，经过仔细拷问，二人终于打熬不住，招了供，果然，是陈霸先派来的！

我和陈茜回到房中，他没有再睡下，坐在椅上，他不言不语，神色阴郁。

抚着他的发，我柔声劝道，“不要忧心。”

“阿蛮，”他抬头看着我，“我不能不担忧啊。你看，叔父终于还是忍不住了，终于还是下了手。这回我们抓住了刺客，那下一回呢？下次若再侥幸逃脱，难保他不会再派人来？而且，若他在临终前一道圣旨下来，令我自尽，或是赠杯毒酒，那，又当如何？”

的确，他说的极有可能发生。当年陈霸先能对梁帝下毒手，又怎会对陈茜手软？

须知这些心怀天下的大人物们，心中装的只是天下，哪里有什么人性可言？天家无亲情。只要是威胁到帝王路的，统统得死！

况且陈霸先对陈茜的杀意又不是近来才有。那一年他夜访陈府，眼露杀机那一幕，我至今尤未忘记。陈茜功劳太大，军中诸将素来只服他一人，如今又手握重兵，这样的人，怎会不招君王猜忌？衡阳王陈昌从没有治过军，军中诸人哪会服他？且其目前身在北方，一时之间，哪里回得来？陈霸先最怕的可能就是陈昌在短时间内回不来，而自己一旦大崩，陈茜即借口内无嫡嗣，外有强敌，临危受命，捍护大陈！

所以，在派人刺杀不成后，也许他真会下诏赐死陈茜。如果真有那一日，陈茜，是会起兵？还是会认命？

依他的性子，是绝不会引颈就戳的，那就只有起事一途了。若起事，可以“清君侧”为名，但是，必有站在陈霸先那一方的武将文臣，那势必免不了交战。交战事小，但若那时王琳及北人联手攻了过来……

我不敢再想下去。

“阿蛮，”抱着我，他将头埋在我胸际，闷闷说道，“叔父在逼我不得不在此时反啊！”

“你已经下了起事的决心了？”

“嗯，”他点头，“如今人为刀俎，我为鱼肉。不拼他个鱼死网破，还能怎的？”

“鱼死网破？”我摇头，“茜，你有没有想到，你若起事，的确只会是鱼死网破啊。你和陈霸先在国内交战，而此时若王琳攻过来，北人也出兵，那时，才是真正的两败俱伤啊！”

“但是我已无路可退。”他抬起头来，看着我，“你想想，这次叔父没有得手，那下次呢？还有如果他下诏赐死我呢？”

我没有开口，努力的思索着解决之道。

是的，如果陈霸先再次派人来刺杀，当如何？如果他直接下诏令陈茜死，又当如何？

……

是了，一切的根源只在陈霸先身上，只要他不在了，一切就安稳了。