再过去一些，虽还有栋小屋住着几位负责清理后院的长工，但他们鲜少接近这儿。

那片小树林也是恺蓉为了眼不见为净叫人移来的，目的是当她到后院散心时，能不看见让她联想到那女人的东西。

走在小屋的回廊上，或许是听见他那迥异于女性的有力脚步声，位于二楼的恺皓旭自行现身。

* * * “唷，大哥，你果然在这里。”

嘲弄般的微笑在恺艳夜的脸上绽开，刚下楼梯的恺皓旭在见着他的刹那，一张英挺的俊脸瞬间僵了起来。

与和母亲神似的恺艳夜相反，他简直可说是已去世的父亲的翻版。

端正而英气的外貌总在不经意间散发出一股精锐的气息，浓密的眉间透露出他坚毅的个性，挺拔结实的身材在在显示出他的男子气概。

他的相貌与恺艳夜相较或许称不上俊美，但那飒爽的气息却有着一种难以形容的魅力。

相较于弟弟身上那袭华丽而雅致的马装，他的衣着虽仍比下人来得高尚，却明显地简单朴素许多。

“艳夜……”

他看着……不，这样的凝视也许该说是瞪视，直瞅着本来不应在此出现的人。

“怎么没到门口来接我？”

恺艳夜双手环抱在胸前，不怀好意地笑看着神色愈显苍白的兄长。

“你……比预定的时间还早回来。”

“晋伯没通知你？”他不怀好意的反问。

“他没提及时辰……”

“所以你该是知情哕？”

“我说过我原先不晓得你会这时候回来。”

“但你已知道我今日会到家，却还在这种地方闲晃，你以为随口编个故事我就会相信？”

“可是我娘……虹夫人又发烧了。”

在这个小自己三岁的异母兄弟面前，恺皓旭从来没大声说话的分。

从小，他就被告诫不能称呼自己的生母为娘，他的娘该是恺府的当家恺蓉；因此虽然私底下他压根儿就不想理会这条为他而定的家规，但为了不给娘添麻烦，在人前他都和他人一样称她为虹夫人。

“哼，娘……吗？”

恺艳夜并没有放过他的一时失言，那因自己故意挑语病而益发惨白的脸色让他看得舒服极了。

毋庸置疑，他是来找碴的，恺皓旭真恨自己竟不小心地脱口而出……

他并非害怕自己会因此受到惩罚，而是担忧恺艳夜母子又会借机找自己向来体弱多病的母亲麻烦。

在恺风仙逝前，看在他的面子上，恺蓉尽可能地忍气吞声，去正视恺虹这女人存在的事实；然而在两年半前，恺风因一场意外身亡后，她隐忍多年的怨气即刻爆发，发泄在已无倚靠的恺虹身上。

不论她怎么做她都看不顺眼，甚至恺皓旭去探望自己生母都会让她气得冒火，最后她索性将她赶到这偏僻的角落，一劳永逸。

了解自己粗心大意的举动可能会为卧病在床的娘亲惹来麻烦，恺皓旭不由得战战兢兢地注视着眼前笑得别有用心的异母兄弟。

“你找我到底所为何事？”

“所为何事？”恺艳夜的眉一挑，“大哥，你还真懂得玩明知故问的蠢游戏，还是说，这是你欲擒故纵的方法？”

“你是什么意思？”恺皓旭皱起眉头。

“你明知我急着找你只有一个原因，不是吗？”

面对那妖艳的笑容，恺皓旭的神情很是难看。

他知道自己接下来肯定不好受，故直觉地向后退了一步，却仍无法逃出厄运。

恺艳夜露出势在必得的胜利微笑，一手指着长廊及腰的木雕栏杆，一手拉去自己碍事的裤裆。

“手搭在这里，弯下腰。”

恐惧地瞪着他恺皓旭不禁战栗起来。

“不要开玩笑！”

他抱着头低声喊着，多盼望眼前的景象是一场梦魇，只要清醒过来就能当作什么事都没发生过。

“我可没心情开玩笑，你照做就是。”

不耐烦地向前跨出一大步，欲火焚身的燥热让恺艳夜失去耐性。

“在……这里？”

“我等不到回主屋了。”

衣衫被撕裂的清脆声响让恺皓旭恐慌，他虽比任何人都明白自己已无路可逃，却仍不死心地想说服他别这么做。

“虹夫人还烧得很厉害，我不能丢下她。”

这是事实，也是这些日子来他守在小屋的惟一原因。

一个多月前，在一行人准备出发的前一晚，因为恺虹突来的高烧，向来必须伴随参与围猎的恺皓旭向当今恺家的主子，也就是恺艳夜千求万请，好不容易才被允许留下照料母亲。

然而这个恩准的代价有多大，他不必思考就明白。

“那么你别多话，我们速战速决。”

“若是被人发现……”身体被人这般压制，他所有的反抗都无用。