刚进了二门，不早不晚正好撞见阳洙从里面出来，身边的众臣跟着旁边，一路苦劝他不要外出，他是理也不理，径自就下了台阶，走到自己的御骑旁边，亲手解着缰绳。

“陛下，城中混乱，敌情未定，您要去哪里？”

阳洙回头瞅见应崇优，吓了一跳，脱口道：“这城里还很危险呢，你怎么来了？”

“陛下既知危险，就不该如此任性，让群臣烦忧啊。”

“朕又没有干什么，都是他们在前面开好道，然后朕再跟在后面一路过来得，现在不是还好好地在这府衙里，毫发无伤嘛。”

“那就请陛下再忍耐片刻，在这府衙之内静候佳音吧，”应崇优温言劝道，“陛下亲拟的战策，郑大将军又是不世出的帅才，战事到这地步大局已定，如果陛下再亲临察看，倒像是不信任这三军将士似的，一动不如一静啊。”

阳洙见周边大臣环绕，而应崇优虽辞气温和，但挡在前面，脸上表情严肃，不会轻易让步，心知拗他不过，只好再次回转身，到大堂上间坐。众臣如释重负，纷纷跟了过去。

接下来的几个时辰，各处讯息纷至报来，战况极为顺利，粮库、兵器库都完整保存，只有银库被烧了一点儿，但损伤不大。未几，大将军郑嶙亲自来衡，正式向皇帝禀报功成，阳洙欣喜之余，立时便要出去，被郑嶙以外面正在清理战场，不宜迎候圣驾为由，苦劝了回来。

坐立不安的阳洙又耐着性子坐了半个时辰，外间终于来报，城中已清理完毕布置好了安防，郑嶙这才放下心来，请皇帝起驾出衙，检阅军容。

自此，这座曾经万难逾越的巍巍城池终于正式易了主人。

从年初欧血誓师起，王师锋芒不越险关，皇命诏令难出岭南，均都是被这座菖仙关所阻，如今一旦功成，眼见南征的路线已打通，可以奋师南下，踏上收服岭南三十一州的征途，阳洙心中自然是百感交集，既高兴，又激动，对攻城有功的将领，更是亲自逐一嘉奖夸赞，使得城关内欢呼万岁之声，此伏彼起，不绝于耳。

论功、行赏、献俘、贺词，破城庆功的诸项仪式虽多，但君臣的兴致都高，无人觉得不耐，兵士们因为这么快就分得了赏钱酒食，更是欢喜，吵嚷的半个城都不得安生，幸好郑嶙是个稳重的大将军，把持得住，约束了手下，各项事宜安排得妥贴，加之应崇优最是留心城内治安和军纪风范等事，专门叮嘱了应霖四处巡查，总算维持住了城内的正常秩序，没发生什么太出格儿的事。

至晚，阳洙准备亲自写下书信，令人星夜送至平城，向留守的魏王等重臣府侯们报喜，先草拟了一封，自己读了读，感觉似乎过于炫耀自得，少了帝王家的气度，不满意地几把撕了，但提笔再三构思润色，都觉得到底措辞不妥，想了想，便命内侍去请应崇优过来商量，谁知内侍去了半晌，回来禀说应学士不在宿处，亦不知到哪里去了，阳洙这才想起从府衙出来之后好像就没再看见过应崇优，不知他在这座刚收复的城池中出了什么意外，突然觉得心慌意乱，忙派出羽林侍卫们到他可能去的地方查问，都回报说没有踪影，顿时吓出一身冷污，急召郑嶙与应霖前来。

听到枢密学士在城里失踪，两个将军都吃惊不小。应霖只知道下午时堂弟来叮嘱过军纪之事，之后一直以为他回宿处休息去了，而郑嶙身为攻城主帅，事务繁多，更是没有留心。两人都与应崇优感情甚好，加之见阳洙已急得赤眉白眼，脑门儿几乎迸出火花来，怎敢怠慢，立即安排人马，全城搜查，闹了个天翻地覆。

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“外面马嘶人叫的，在干什么?”应崇优凑近窗前，侧耳听了听，“不像是在庆功的样子啊，难不成又出了什么事?”

“大局已定，能出什么事?”杨晨将带血的布巾丢在门边，自己向盆内洗了洗手，“你的伤不轻，要真想一直瞒着皇上不让他知道，就别操这些闲心了。今儿下午阅兵完后，你都那副脸色了，还想勉强撑着，要不是我看你不妙硬拖着回来换药，早晕在皇上面前了，到时候他想不知道都不行。”

应崇优垂下头，半晌后方轻声道：“巷战时蒙你相救，我还没有好好谢过你呢……”

“倒也用不着太认真地谢我，”杨晨自嘲地笑了笑，“当时一整队焰翎军士都看见你了，我要真敢见死不救，一定被皇上剁成肉泥。只可惜你一直瞒着受伤的事，害我白白丢了一个请功的机会……”他话语虽在调侃，但弯下腰帮应祟优拉平衣袖的动作却十分轻柔，轻抬轻放，仿佛生怕弄疼了他一般，让人不自禁地回想起当年那个最是温柔体贴的三师兄。