但现在后悔也无意义，他重新考虑起一个老问题来，是否要与海若沟通。只是青王除了处理政务，不接见任何人。间或传出宫来的消息，说青王变得越来越沉静深邃，甚至不爱与人和人交谈——只除了他身边那个新宠的宫女。

后宫空虚无人。春太后过身之后，前任青王唯一剩下的一个冬太妃亦从未露面。青王的说法是，冬太妃在淅雨宫中静养，不愿受扰。但有宫中内线说，淅雨宫早就被封了。冬太妃失踪亦有小半年之久，没有人知道他去了哪里，没有人知道他是生是死。连她身边的那几个小宫女，也再没人看见过。首辅党中便有人猜测，在逼死了春太后之后，青王把冬太妃也顺手做掉了。只是一连弄死两个太妃，实在太难听，他在等着一个合适的时机再给冬太妃发丧。

也许会等到郢都彻底变成一座死城的那一天。

牵牛花在渐渐枯萎，秋风更凉了。首辅拢了拢衣襟，发现上面站了一根头发，在淡薄的日光中反射出银子一样的苍白光泽。

而在清水北岸，非城的建设正在如火如荼中。唐陌已被撤去工程总监之职，取而代之的是青王的一个心腹宦官名唤木子恩的。但宦官毕竟不懂得营造城池这等宏大的学问，唐陌仍旧挂着主管的名头，料理一切大小事务。只是多了一双眼睛处处盯着。

唐陌小心谨慎，什么都不说，只是按部就班地行事。家人孩子都还在郢都，他事事不敢造次。木子恩也会时不时地整些花样出来折腾折腾唐陌，显得他这个监工并非虚设，乃是身负着非普通小可的任务和意义。但同时，他也深知主上是要非城早日竣工，因此并不敢太过掣肘。惹恼了唐陌，延误了工期，他自己也交代不过去。比如说，唐陌除了营造房屋，并没有什么别的爱好，就是喜欢音乐，爱听个歌啊曲啊的。所以，关于那个冰族盲人歌手的事情，木子恩忍了好几回，竟也没有说什么。

那个时候，建造非城的冰族民夫过的是什么样的日子呢？启明星从东方地平线上升起，他们就要出工了，做着挖土、打地基、磨砖砌墙、搬运等等所有的粗重活儿，任何人敢休息一下，就有监工的皮鞭劈头盖脸抽下来。每日的早饭只是米糠和着野菜、野草熬成的粥，照得见人影。每人一碗，去晚了则连粥都喝不上，只能饮一口河水。中午饭在工地里吃，稀粥之外，另有一半木禾粉一半粗粮的馍馍或者面饼一个，不过拳头大小，干涩难以下咽。但就是这样的馍馍，也是一日难得的饱餐，因为到了晚上收工之后，仍然只有一碗雷同于早饭的粥。一开始所有的人觉得饿。后来便没有人抱怨。有些人饿习惯了便适应了，不能习惯的人渐渐死于各种胃肠疾病。

每日收工的时候天已经全黑，大家排队喝完粥，都争赶着钻入帐篷睡觉。能睡的时间不过三个时辰。长期如此，做工的时候就眼神呆滞，特别困倦。甚至挑土的人也有挑着挑着忽然一头歪倒得。监工看见了，会冲过去，喊着号码抽两鞭子，有些人能被抽醒，从昏睡中悠悠转醒过来，更多的人则是就此睡过去，再也醒不过来。死去的人也并不包裹，就赤条条地被拖出城，扔在乱葬坑里。不过两三个月的工夫，一个乱葬坑就变成了乱葬岗。他们被取消了名字，统一编上号码，监工们只会用数字呼唤他们。名字记住也无意义，因为消失得太快。

3

冬日严寒，大雪纷飞。土地结成了冰冷如铁的一块，然而如铁锹、锄头之类的挖土工具，经过大半年的使用磨损坏掉很多，申请补充一些铁器，却被一直拖延，工期却又不能延误。“那就用手去抠了。”木子恩如是说。

于是他们就真的只能用手挖。有路过非城的旅人匆匆一瞥，会觉得奇怪，为何白雪落到新都，变成了美丽的淡红色。其实那是冰族民夫们的血，从他们用来挖土快的指尖流出，从他们虚弱的肚肠中流出，从他们菲薄的尸体中流出。

人们说，非城的上空有大量的鸟灵盘旋，那都是冤死的冰族民夫。他们被过度的苦难吞噬了心灵，死后不肯魂归故里，依旧在工地的四周逡巡，期待择人而噬。

“为什么我死了，你们还活着？”

“为什么——你们还活着，我却死了！”

鸟灵在暗夜里发出呼啸，翻来覆去就是这两句。

他们从不报复冰族的官员、监工以及看守士兵，吃掉的全是与自己同样命运的冰族苦力。

“所以说，这些冰族人才是贱啊。”暖融融的监管府第里，木子恩一边笼着袖子里的手炉，一边嘟嘟囔囔着，“自己死了就赶快投胎去好了，还非要拉个垫背的。”