“什么？”白王忽地愣住了。

帝君是什么意思？难道……他是想借机取消这门婚约？

“还好也没有正式册封，”北冕帝在榻上咳嗽着，断断续续，声音却是从未有过的坚决，“回头……回头我再请大司命出面，请神赐下旨意，再重新决定太子妃人选。爱卿以为如何？”

“这……”白王怎么也没想到帝君会忽然说出这样的话来，一时间僵在了原地，心里又惊又怒——天家婚娶，一言九鼎，岂有出尔反尔的道理？莫非帝君早就对这门婚约不满、如今只是借机发难？

想到这里，白王忽然一个激灵：难道，白日里那个忽然闯出来抢走玉册和玉佩的神秘人，竟是奉了帝都的旨意？

然而毕竟城府深沉，心中虽然剧震，白王脸上却始终不曾露出丝毫不悦，沉默了一瞬，只是叩首道：“帝君说的是，此事应从长计议。”

“咳咳……

你可不要误会了，”北冕帝咳嗽着，语气却是温和的，安慰着满腹不满的藩王，“白之一族始终是空桑巨擘，国之柱石……世代皇后都要从白之一族里遴选。这一点，咳咳，这一点绝不会变。只是……”

说到这里，北冕帝顿了顿，意味深长：“只是雪莺不合适。”

白王心里一跳，知道帝君是话里有话，想必是暗指雪莺昔年和时雨的那一段情，想了想，只能小心翼翼地道：“帝君说的是，雪莺自小身体孱弱，小王也觉得不合适替帝王之血开枝散叶。可皇太子殿下一意孤行……”

“册封太子妃之事，决定权在朕，不在皇太子。”北冕帝精神有些不济了，说的话也短促起来，“你……咳咳，你回去好好安抚雪莺吧……回头把她送进宫来住几天，决不能因此委屈了她。”

“是。”白王不敢再说什么，眼神却闪烁。

走到门口，还是忍不住回头看了北冕帝一眼，只见那个垂死的老人半躺在厚重的锦绣被褥里，脸上并无半点血色，神色莫测——皇太子时雨失踪，青王造反在即，空桑如今风雨飘摇，而这个行将就木的帝君心里，到底又在想什么呢？

等白王走了之后，北冕帝合起了眼睛。

当左右侍从以为老人又已经陷入了昏睡时候，榻旁的帷幕动了动，有一个修身玉立的人从侧厢缓步而入，来到了榻前，微微躬身：“父皇找我？”

北冕帝

一惊，睁开了刚刚合上的眼睛。已经有整整一天未曾出现，皇太子不知去了何处，归来时一袭白衣依旧一尘不染，神色也和昨日并无二样。北冕帝吃力地看了他一眼，抬了抬手。内侍们明白了帝君的意思，立刻纷纷退下。

当房间里只有父子两个人时，气氛变得分外的静谧，只能听到帝君迟缓凝滞的呼吸，如同回荡在空廊里的风声。北冕帝没有问他昨夜去了哪里，只是合起了眼睛，疲倦地说了一句：“刚才……咳咳，刚才我和白王说的话，你都听到了？”

“是。”时影点了点头。

北冕帝淡淡：“我替你取消了和雪莺的婚约。”

时影沉默了一下，道：“儿臣并无意见。”

“并无意见……呵呵，并无意见！”北冕帝却忽然冷笑了起来，提高了声音，从病榻上勉力抬起手臂，唰地一声将一物迎面摔了过去，厉声，“你看看……咳咳，你看看你做的好事！”

事出突然，时影未曾料到父亲如此震怒，脸色微微一变，却没有躲闪。

“不许打他！”就在那一瞬间，一个声音忽地叫了起来。只凭空一声裂响，那东西还没接触到时影，就四分五裂化为齑粉！

“住手！”时影瞬地出手拉住了对方，低喝，“阿颜，不许无礼。”

隐身术被打破，一个红衣少女的影子从虚空里浮现出来，站在了烛光之下，满脸紧张地挡在时影面前，如临大敌。

紫宸

殿最深处寂静无声，只有纸屑纷纷而落，如同漫天的雪片——原来北冕帝迎面扔过来的，竟然是那封被截获的密信！

“咳咳……是你？”北冕帝看着那个从时影身后冒出来的少女，脸上的惊讶渐渐退去，枯槁的嘴角忽地露出一丝笑意来，“我认得你……你，咳咳，你是赤之一族的小郡主，是不是？”

朱颜本来是悄悄地跟在时影后面，但一看到帝君动手、生怕师父会吃亏，在情急之下便径直冲了出来。此刻，看清楚扔过来的不过是一张纸，不由得也僵在了原地，愣了愣，睁大眼睛说不出话来。

北冕帝看到她目瞪口呆的表情，不由得笑了起来：“原来……咳咳，原来昨天晚上，影是和你在一起？你们去哪里了？”

“我……我……”朱颜张口结舌，大胆直率如她此刻也居然有几分羞涩，下意识地看了旁边的时影一眼，似是求助。时影抓着她的手腕，将她轻轻拉到了身后，看着北冕帝，平静简短地回答了一句：“是和我在一起。”