突厥常设两厢，所以叶护是仅次于可汗的尊位，分东西或左右两厢，有时候甚至可以行废立。如今的突厥右杀伊勒啜刚刚被杀，突厥内部反抗牙帐的势力为之消减，可杜士仪当然不会认为，登利可汗真的会为了招揽人引部众去投，就开出了这样的价码。

于是，他再次追问道：“同罗部酋长阿布思，是代谁当的说客？”

这一次，契苾夫人却微微摇了摇头：“这我就不得而知了，婆婆应该也并不知情，恐怕只有公公心知肚明。”

能够从契苾夫人这里得到比预期更多的讯息，杜士仪已经心满意足。他当即点头笑道：“你婆婆和你二人心怀忠义，行事缜密，本应该好好褒奖，可这样的事情若宣扬开去，却对你公公不好。怀恩的功绩已经赏过了，你身为他的夫人，却尚未封诰命，我会替你向朝中请封。你住在灵州城若有何不便，尽管对宇文夫人说，等内子从长安回来之后，你尽可随时来见。”

面对这样的承诺，契苾夫人自是毫不造作地笑着谢了。等到她告退之后，杜士仪便对张兴问道：“这次仆固部中，跟着怀恩来的嫡系族人，我记得有十几个？”

“是。”

连日以来，杜士仪一直在仔细考虑漠北那一场乱局，虽然打算在适当时候令回纥三部伐突厥，如今的时机也到了可以如此的时候，但他仍然不是没有担忧的。如今仆固部的这件事情虽说突然，但如果处理得好，说不定是一大契机。于是，他在沉吟良久之后，便对张兴说道：“今日晚间，你和李老将军、子严一块来见我。”

第932章 仆固之主

朔方之重，在于丰、胜，而作为其腹地的灵、夏，虽为后方，也同样容不得半点闪失。整个朔方都是京畿的北面屏障所在，故而一场康待宾之乱，王晙大开杀戒之后，方才会把六万余口胡人全都迁到了河洛江淮等地，从而严防再有类似的事件发生。

相比朔方节度使治所的灵州，夏州的一大半都是不毛之地的大沙漠，然而南北两边却是大片肥沃的土地，既可以耕种，也能够放牧，胡汉杂居，这么多年来倒也相安无事。迁徙中原的仆固部两千余帐位于夏州境内的大漠，也就是后世俗称的毛乌素沙漠以北，乌那水和库也干泊之间。

这里是一片水源丰沛的草原，马贼无法突破前头三受降城的屏障，而汉人多半在大漠以南一带生活。无边无际的草场中放牧着成百上千的牛羊，不见刀光，不见血腥，大多数仆固部的牧民都习惯了这种日子。而且，前后两任朔方节度使李祎和杜士仪，对胡人的政策虽不尽相同，但相同的是都没有太多苛捐杂税。

也正因为如此，乙李啜拔本来的日子过得舒心惬意，可连日以来，他却总是心事重重，哪怕长子仆固怀恩回来探亲，他也是在外表现得兴高采烈神采飞扬，回到自己的帐中就愁眉不展。仆固部一直都是桀骜不驯的部落，在突厥就是时叛时附，在大唐也同样如此。至于他本人来说，既希望族人能够休养生息繁衍壮大，又渴望建功立业，雄踞一方，这两种思量来回冲突，也就成了他的纠结所在。

这一天，他打叠精神见了一些部族中的长老，回到大帐中后就褪去了人前的精神奕奕，斜倚在那儿陷入了沉思。也不知道过了多久，他的一个侍者突然急匆匆地冲入了大帐，连行礼都顾不得便大声嚷嚷道：“都督，都督，不好了！”

这一声不好顿时让乙李啜拔打了个激灵，当即怒声喝道：“什么事这样大惊小怪！”

“朔方……朔方杜大帅……”因为得到消息后赶得太急，那侍者说话断断续续的，在主人的怒瞪下方才好容易接续了上去，“杜大帅已经到咱们仆固部的地头了！”

听到这样一句完整的话，乙李啜拔终于为之色变。兴许是做贼心虚，又或许是杜士仪积威所致，总而言之，他这会儿完全不想见这位朔方之主。可人已经来了，他绝对不会认为自己避而不见就能解决问题，于是，他只能硬着头皮喝令侍者出去命人准备，自己也紧急换上了见客的服色。

从灵州到夏州，距离算不上太遥远，彻夜不停地纵马疾驰，一昼夜可至，慢一点两日也可达，可杜士仪身为朔方节度使，突然离开灵州来到这里，此中意义，乙李啜拔不得不深思。单单论官职，他好歹也是世袭金微府都督，可论实权，他怎么可能和总领朔方的杜士仪相比？夏州仆固部有万余人，朔方可有近七万雄军！

所以，当第一眼看到杜士仪的时候，乙李啜拔完全没有任何惊叹对方年龄的念头。他笑容可掬地迎接了对方，恭恭敬敬地说了无数恭维赞美的话后，就将对方迎入了自己的大帐。由于事先没有得到任何消息，他请了杜士仪入座后，不由得斟酌该从何开口。可让他没想到的是，杜士仪竟然先说话了。